Georgiina mysl stále vířila, když se snažila přiřadit tvář ke jménu Max. Měla matnou vzpomínku na neupraveného, neohrabaného a hlučného puberťáka, ale to bylo vše. Během těch dvou let polonormálního rodinného života Georgie Maxe moc nevídala, protože měl vždycky nějakou školní akci nebo výlet. Jakmile si vybavila tvář svého nevlastního bratra, vzpomínky se jí nahrnuly zpět. Její matka byla vdaná pětkrát, ale Max byl jediný nevlastní sourozenec, kterého kdy měla. "Najít manžela pro tebe nikdy nebylo těžké, že, mami?" pomyslela si. "Někdy si myslím, že dědečkovy peníze byly prokletím." Georgie musela počítat zpětně na prstech, aby si vzpomněla na Maxova otce. Quincy byl pro Angelu manžel číslo dvě. Bohužel žádné z manželství nikdy netrvalo dlouho, k Georgiině zklamání. Zdálo se, že její matka nikdy nebyla schopná být s nikým šťastná po své středoškolské lásce a Georgiině otci Anthonym, který také zemřel při hrozné autonehodě, i když to byla ohnivá nehoda na závodní dráze, která ho připravila o život. Nechal Angelu s šestiměsíčním dítětem, bolavým srdcem a neutuchající touhou najít někoho, kdo by se o ni a "malou Georgii" postaral. "Ujisti se, že si bereš někoho, kdo je finančně stabilní," říkala jí Angela. Svatba s Quincym Hartem ji v té době zachránila před finanční zkázou, ale Angela stále hledala lepší život pro sebe a svou dceru. To vytvořilo nešťastnou rutinu slz, balení a stěhování každých pár let a zahrnovalo smolnou rotaci nevlastních otců pro Georgii. Angela nebyla Quincymu ke konci jejich vztahu věrná a jednoho dne Quincy Hart vzal Maxwella a odešel. Pak přišel na řadu další manžel, a pak Rick. Georgie nikdy nepochopila, co na Ricku Olsteadovi její matka viděla. Max si odkašlal a Georgie násilím vrátila svou mysl k telefonu, který držela v ruce. "Můj příspěvek na sociálních sítích..." "Ano, o tvé matce. Je mi to moc líto." Max se odmlčel. "Bylo to tak náhlé. Co se stalo? Vždycky byla na mě tak milá." "Autonehoda, asi jela příliš rychle v horách tady." Max hlasitě vydechl: "Ráda se projela, pokud si dobře pamatuji." "Ano, to ano. Taky si pamatuju, že sis rád půjčoval tátovo auto bez ptaní." Na druhém konci se ozval smích. "Na tu dobu, kdy byli naši rodiče svoji, si skoro nic nepamatuju. Byl jsem tak malý." Georgie si uvědomila, že jí muselo být sotva pět nebo šest, když Maxwella znala. "Děkuju ti ale. Byla to laskavá duše." "Ve tvém příspěvku se zmiňuješ, že tvůj nevlastní táta je tak trochu nula," pokračoval Max soucitně. Georgie si promnula unavené oči a vzpomněla si na hádku, kterou vedla se svým nevlastním otcem Rickem těch pár dní předtím. "Jo, bylo to zlý." "No, dlužím ti za ty dva roky, cos mě nepráskla, když jsem se v noci vyplížil ven," řekl Max Hart vážně. "Dej mi vědět, jestli něco potřebuješ, a myslím tím cokoliv." "Díky, Maxi," Georgie pocítila malé teplo v srdci. Poté, co slyšela tolik lidí říkat totéž, měla pocit, že tento hlas to myslí vážně. Objevila se zvědavost a s ní i mnoho otázek. "Co jsi celou tu dobu dělal, Maxwelle?" Zeptala se a snažila se vést malý rozhovor a dohnat, co zameškala. Na druhém konci telefonu zaváhal: "Ach, byl jsem zaneprázdněn. Vedu teď marketingovou společnost." "Já se taky zajímám o marketing!" Georgie se dokonce usmála. "Před dvěma lety jsem získala titul a od té doby pracuju ve firmě svého nevlastního táty." "Aha, vážně? Není to něco?" Georgie nemohla poznat, jestli je Max stejně překvapený jako ona, ale byl tak jako tak zdvořilý a nemohla se vzpamatovat z toho, jak úžasný hlas do telefonu má. Slyšela na jeho konci telefonu rozruch. "No, Georgie, je mi líto, že musím tenhle hovor zkrátit. Zavolám ti brzy znovu, mám nápad, že se u tebe zastavím. A Georgie, neboj se mi zavolat, když budeš něco potřebovat." "Bylo hezký slyšet tvůj hlas, Maxi," řekla Georgie vděčně. "Bylo hezký slyšet i tvůj hlas. Měj se, Georgie Rossová. Zatím ahoj." Po zavěšení se Georgie posadila před svůj počítač a ťukala do klávesnice. "Podíváme se, co doopravdy dělal," zamumlala a stáhla si vlasy do rychlého drdolu. Začala do vyhledávacího řádku psát Maxovo jméno. Okamžitě se jí na obrazovce objevily výsledky s Maxwellem Hartem a Hart and Soul Marketing Company Incorporated. Kromě toho, že se proslavil úspěchem s Bitcoinem a založením vlastní společnosti, která prodává etické a čisté produkty, si Max udělal jméno i nekonečnou charitativní prací. Straně dominovaly fotografie mladšího Maxe, jak pomáhá v útulku pro zvířata. Byly tam i nějaké fotografie z různých sportovních akcí a sbírek. Ohromená sjela dolů, aby se podívala na Maxovu aktuální fotografii. Na webových stránkách společnosti, v polovině stránky "O generálním řediteli", se objevila fotografie Maxwella Harta. "Ach, wow," vydechla. "Wow, wow, wow." Její oči pomalu vnímaly štíhlou tvář a ledově modré oči. Jeho dokonalé, mužné obočí se klenulo způsobem, který Georgii připadal fascinující. Seznam jeho úspěchů a pozoruhodné práce zabral téměř čtvrtinu stránky. Maxwell Hart opravdu vyrostl z frustrovaného teenagera, na kterého si Georgie pamatovala. "Byla bys ohromená, mami," zasmála se Georgie. "Je bohatej, hezkej, vlastní firmu a dělá charitativní práci. Škoda, že je to můj nevlastní bratr." Odmlčela se a pomyslela si: "Je to doopravdy tak?" Její myšlenky přerušil hlas jejího nevlastního otce, který se snažil mluvit mezi kýchnutími: "Georgie! Udělej něco s těma kytkama, jo? Nebudu platit dalšího člověka, aby to tady uklízel." Georgie vypnula počítač a odešla ze svého pokoje, aby sebrala mnoho květinových aranžmá, které zaplňovaly vchod do domu Olsteadových. "Chceš, abych se zeptala, jestli je květinářství nebo pohřební ústav vezmou zpátky, nebo je mám vyhodit?" Její nevlastní otec mávl rukou a bojoval s dalším kýchnutím: "Cokoliv chceš, prostě to udělej hned." Georgie bez velkých emocí začala sbírat květiny do váz a umisťovat je do jídelny a kuchyně. Věděla, že Rick nemá rád květiny, takže se ujistila, že budou na místech, kde je uvidí jen služebné. Georgie popadla pytel na odpadky a vrátila se do vstupní haly. Zhluboka se nadechla, zvedla první aranžmá a vysypala ho do koše. Když se dostala k aranžmá, na kterém bylo napsáno "Mami", zastavila se, protože jí hrča v krku ztěžovala polykání. Pomalu přejela rukama po oranžových a žlutých květinách, které sama vybrala, a vzpomněla si na výlety, které podnikala se svou matkou, kde narazily na pole divokých květin. Vybrala z aranžmá pár květin a pak nechala zbytek spadnout do hlubin pytle na odpadky. Nechala pytel u zbytku odpadků a zamířila zpět do svého pokoje. Při vstupu do hlavní haly bylo slyšet chrápání. Rick spal ve svém křesle ve své pracovně. S úlevou si povzdechla a pokračovala chodbou dál. Dveře do pokoje její matky byly pootevřené. V tom pokoji nebyla od rána, kdy její matka zemřela. Ujistila se, že Rick stále chrápe, a přitiskla ruku na dveře. Postel byla dokonale ustlaná a ve vzduchu se vznášela těžká vůně parfému její matky. Přešla k matčině komodě a přejela rukou po Angeleině kartáči na vlasy a šperkovnici. Tam, v malé čtvercové krabičce, vyložené fialovým sametem, byl stříbrný diamantový náramek její matky, ten, který nosila na každou zvláštní událost, které se Georgie účastnila. Rick si odkašlal, když vstal ze svého křesla, čímž dal Georgii varování, které potřebovala, aby popadla náramek a opustila pokoj. Dostihl ji, když došla ke dveřím své ložnice. "Co to tam máš, ukaž mi to," dožadoval se. "Je to jen DVD," rychle zvedla Georgie fialovou krabičku. Rick přikývl a zamumlal, očividně se ještě zotavoval z celodenních drinků. Maxův hlas ji vrátil do přítomnosti: "Je mi moc líto, že jsem tam nebyl." Položil Georgii ruku na rameno. Strhla sebou a jejich oči se setkaly. "Přišel jsi, když jsem tě potřebovala." Ozvalo se hlasité zaklepání na dveře a Raymond strčil hlavu do pokoje. "Pane? Jen vám připomínám čas a vy se musíte připravit na dnešní akci." Max a Georgie se od sebe odtáhli, což způsobilo, že Ruth zvedla obočí. Raymond se otočil, aby odešel, pak si na něco vzpomněl a vrátil se. "Ach, a slečna Sound volala a říkala, že dnes večer přijde." "Slečna Sound," vypadal Max zmateně. Ruth vykročila vpřed a zašeptala: "Laura, pane." "Kdo je Laura?" Zeptala se Georgie Ruth. "Moje přítelkyně," řekl Max.