Warum sollte sie im Schlafzimmer sein? Ein blutdürstiges, kaltes Licht blitzte in Sebastians Augen auf. Nach der Hochzeit erhielt er einen dringenden Anruf von Großvater Ford – Henry Ford – der ihn zur Rückkehr bat. Großvater Ford war 96 Jahre alt, und obwohl er sich seit fast 40 Jahren von seiner Position als Oberhaupt der Familie Ford zurückgezogen hatte, war der Alte Herr immer noch eine autoritäre Persönlichkeit innerhalb der Familie. Ähnlich einem Königsvaters. Vor etwa einem Monat, als Sebastian die Ford-Gruppe mit einem Schlag übernahm und alle verborgenen Probleme ausmerzte, gab ihm der alte Mann einen Befehl: „Sebastian, da du alle Hindernisse beseitigt hast, solltest du die Übriggebliebenen nicht mehr aus dem Weg räumen. Wenn du Großvater das versprechen könntest, würde ich mich in Zukunft nicht mehr in deine Angelegenheiten einmischen“, sagte Henry. Es war zum Teil ein Befehl, aber auch zum Teil eine Bitte. Sebastian antwortete mit einem kalten und finsteren Ausdruck: „Ja!“ Sebastian hatte in den letzten zwei Monaten die Geschicke der Fords gelenkt, und der alte Mann war nie in seine Angelegenheiten eingegriffen. Doch als die Hochzeit heute zu Ende war und er seine Mutter noch nicht einmal ins Krankenhaus zurückbringen konnte, bat ihn der alte Mann dringend, zurückzukommen. Sebastian dachte, der alte Mann habe von seiner Heirat erfahren, doch als er auf dem Anwesen ankam, sah er seinen Cousin Nigel Conor, den Sohn von Sebastians zweiter väterlicher Tante, auf dem Anwesen. Nigel suchte Hilfe bei Henry. „Sebastian, du hast mir versprochen, dass du niemanden mehr auslöschen würdest“, sagte Großvater Ford, sobald er den Mund aufmachte. Henry hatte in den letzten zwei Monaten miterlebt, wie grausam dieser Enkelsohn sein konnte. „Sebastian… ich, ich wusste wirklich nicht, dass sie deine Frau war. Ich sah sie in Lumpen, wie sie auf der Baustelle Ziegelsteine schleppte. Ich dachte, sie sei ein bemitleidenswertes kleines Mädchen vom Land… Verzeih mir, Sebastian, bitte?“, Nagels Beine zitterten, seine Zähne klapperten, und seine Zunge blieb ihm im Munde kleben. Nigel war sich nicht sicher, ob Sebastian ihn nicht auf der Stelle erschießen würde, selbst wenn er seinen Großvater zu Hilfe holte, um bei Sebastian für ihn einzutreten. Er hatte Pläne mit Sebastians Frau gehabt! Der Gedanke daran war einfach ein Todesurteil. Sebastian zerzauste Nagels Haare und sagte: „Nigel, hilf Onkel und Tante in Zukunft mehr bei der Führung des Unternehmens. Wenn du in so jungen Jahren weiterhin so viel Umgang mit Frauen hast, wird dein Körper früher oder später ausgehöhlt sein!“ Die Worte seines Cousins waren kalt und ernst, aber Nigel verstand seine Begnadigung. Nigel war so dankbar, dass er sich vor Sebastian niederwerfen wollte: „Danke, danke, Sebastian, für deine Gnade, mein Leben zu verschonen.“ „Sebastian, was war das für eine Frau, von der Nigel gesprochen hat?“, fragte Großvater Ford mit unverstelltem Gesicht. „Ich mische mich nicht in deine Angelegenheiten ein, aber du kannst nicht einfach irgendeine Frau mit nach Hause bringen! Deine Familie sollte die Frau kennenlernen, die du heiraten möchtest, nicht wahr?“ „Die Frau war ein Trost für meine Mutter, bevor sie starb“, sagte Sebastian dem alten Mann wahrheitsgemäß. „Nach dem Begräbnis deiner Mutter musst du alle Beziehungen zu dieser Frau abbrechen“, sagte der alte Mann mit ausdruckslosem Gesicht. „Mm“, antwortete Sebastian kurz. „Deine Großmutter hat dich seit über einem Monat nicht gesehen. Bleib zum Essen und geh dann wieder!“, sagte der alte Mann in einem Ton, der andeutete, dass dies nicht verhandelbar sei. Sebastian erhielt während des Abendessens eine Nachricht von Sabrina. Ihm fiel dann ein, dass Sabrina noch im Restaurant war. Er bat seinen Assistenten Kingston sofort, sie abzuholen. Doch Sabrina war unerwartet in seinem Schlafzimmer. Sein Schlafzimmer war auch das Familienzimmer, das mit dem Arbeitszimmer und der großen Terrasse verbunden war. Das Familienzimmer war voller geheimer Sicherheitsmechanismen. Wenn jemand hereinstürmte und etwas berührte, löste die erste Berührung eine Warnung aus. Berührte die Person es ein zweites Mal, endete es mit einem tragischen Tod. Außerdem war die Schlafzimmertür andersherum angebracht als üblich. Fremde konnten leicht eintreten, wenn sie wollten, denn es genügte ein leichter Stoß, um sie zu öffnen. Wollte die Person den Raum verlassen, war dies unmöglich. Es war wie Fischfang mit einer Falle. Was genau hatte diese Frau vor? Wie wagte sie es, in sein Schlafzimmer einzudringen, als er nicht zu Hause war? Sebastians Wahrnehmung von ihr wurde jedes Mal aufs Neue korrigiert, wenn er mit ihr zu tun hatte. Er kniete sich vor sie und blickte sie mit einem eiskalten Blick an. Sabrina kauerte immer noch in der Ecke, und das Hochzeitskleid trug sie noch. Sebastian musste zugeben, dass dieses Hochzeitskleid Sabrina sehr gut stand. Der leicht ausgeschnittene V-Ausschnitt vorne und hinten umriss ihren schwach erkennbaren, schönen Rücken. Ihre Schulterblätter waren deutlich sichtbar, da Sabrina zu dünn war. Ihr kurzer Bob verlängerte optisch ihren schlanken, perlmuttfarbenen Hals, und da sie in einer Position war, in der sie halb auf ihren Händen lag, bildeten ihr Nacken zusammen mit ihrem freiliegenden Rücken einen äußerst schönen Bogen. Das X-förmige Design an der Taille des Kleides betonte ihre schmale Taille, die fast zu zart wirkte. Sebastian streckte unbewusst seine Hand aus, um nachzusehen, und schätzte dann, dass immer noch Platz in seinen Händen wäre, selbst wenn er ihre Taille mit beiden Händen umfassen würde. Sie umschloss ihre Knie mit den Armen, und ihr Kinn ruhte auf dem Handrücken. Sie schloss die Augen und schlief ein, mit Tränen in den Augenwinkeln. Im Schlaf unterschied sie sich von ihrem wachen Zustand. Sie war im Schlaf nicht so ruhig und gefasst. Sie sah eher aus wie ein panisches, hilfloses Kind. Diese perlmuttfarbenen Tränentropfen, die flatternden Wimpern und ihre leicht zusammengezogenen Augenbrauen deuteten darauf hin, dass sie Angst hatte. Das erinnerte Sebastian an die Nacht vor mehr als einem Monat. Die Körpersprache, die Selene in jener Nacht gezeigt hatte, war dieselbe. Sebastian schluckte unbewusst kurz, und sein hervorstehender Adamsapfel rollte leicht. Plötzlich erinnerte er sich daran, dass die Person vor ihm nicht Selene war. Es war eine Frau, die Ärger suchte, indem sie seine Abwesenheit ausnutzte, um in sein Schlafzimmer einzudringen. Sebastian hob seine große Hand, kneif in Sabrinas Kinn ohne zu zögern und zwang sie, den Kopf zu heben. Sabrina hatte einen Albtraum. Sie hatte ihre Eltern verloren, war mittellos und wurde von einer Gruppe von Schurken verfolgt. „Bitte lasst mich gehen, ja? Lasst mich mein Kind zur Welt bringen und eine gute Familie für es finden, dann könnt ihr mich töten, bitte…“, flehte sie die Gegenseite in ihrem Traum bitterlich an. Die Gegenseite lächelte sie nur unheimlich an. Sie drängten sich immer näher an sie heran. In dem Moment, als sie verzweifelte Tränen vergoss, wurde sie von dem Anführer der Schurken gewaltsam von der Klippe gestoßen. „Ah…“ Sabrina wachte schreiend auf. Als sie erwachte, sah sie Sebastians kalten, scharfen und tiefen Blick, der sie anstarrte. „Rede! Warum bist du in mein Zimmer eingebrochen?! Suchst du den Tod?“ Sebastians fester Griff um ihr Kinn war so schmerzhaft, dass ihr die Tränen in die Augen schossen. „Ich…“, ihre Wimpern waren von einem trüben Schleier aus ihren ängstlichen Tränen bedeckt. „Ich… das Armband, das deine Mutter mir geschenkt hat, war teuer. Ich konnte es nicht mit gutem Gewissen im Wohnzimmer lassen, also wollte ich… an die Tür klopfen, um es dir zurückzugeben, ich… habe nur leicht geklopft, und die Tür öffnete sich von selbst, ich…“ Bevor sie einschlief, wusste sie bereits, dass sie heute sterben würde, egal was passierte. Sie verspürte eine tiefe Trauer in ihrem Herzen. Was hatte sie falsch gemacht? Acht Jahre lang musste sie von der Nächstenliebe anderer leben, für die Fehler anderer eingesperrt werden, von jemandem entehrt werden und durch einen schrecklichen Zufall ein Baby bekommen. Obwohl das Kind das Ergebnis des unsäglichen Vorfalls war, war das Kind immer noch die einzige biologische Familie, die sie hatte, also wollte sie es zur Welt bringen und den Rest ihres Lebens mit dem Baby verbringen. Aber Gott würde ihr nicht einmal diese Gelegenheit geben. Sabrina blickte verzweifelt zu Sebastian auf. Das ursprünglich bemitleidenswerte und hilflose kleine Gesicht wurde plötzlich wieder so kalt und ausdruckslos wie immer. „Ich stehe zu deiner Verfügung.“ Der Mann ließ ihr Kinn los, beugte sich vor und zog sie an der Taille hoch. Ihr Stand war unsicher, also schlang sie ohne nachzudenken beide Arme um seinen Hals. Die Lippen des Mannes näherten sich langsam ihren. Sabrina roch einen angenehmen Tabakduft, errötete sofort und schob ihn unbewusst weg: „Nein…“