Sabrina Scott verließ das Gefängnis, bevor die Dämmerung hereinbrach. Sie war für einen Tag auf Bewährung freigelassen worden. Ein Zettel mit einer Adresse in der Hand, nahm sie am Gefängnistor einen Bus. Als die Nacht fast hereingebrochen war, erreichte sie ein altes Herrenhaus halberwegs den Berg hinauf. Der Portier führte Sabrina in ein Schlafzimmer. Der Raum war stockdunkel, und ein beißender, intensiver Blutgeruch schlug ihr entgegen. Bevor sie sich an die Dunkelheit gewöhnt hatte, umklammerten sie starke Arme, und sie sank in die Umarmung eines Mannes. Ein heißer Atemhauch strich ihr über das Ohr. „Also, Sie sind das, was man mir zum Genuss vor meinem Tod geschickt hat, das… Callgirl?“ „Call… girl?“, flüsterte Sabrina, die Tränen schossen ihr in die Augen. Panik überkam sie, ihre Stimme zitterte. „Sterben… Sie bald?“ „Ja! Bereust du unser Geschäft?“, höhnte der Mann leise. „Nein, bereue ich nicht“, antwortete Sabrina kläglich. Bereuen konnte sie nichts; ihre Mutter wartete auf ihre Rettung. Obwohl sie das Gesicht des Mannes in der Dunkelheit nicht sehen konnte, hatte sie das Gefühl, dass er nicht wie jemand wirkte, der im Sterben lag. Ein paar Stunden später schlief der Mann schließlich ein. „Ist er schon tot?“, schoss es ihr durch den Kopf. Sabrina hatte keine Zeit für Angst; sie floh hastig aus dem Herrenhaus. Draußen hatte es begonnen, stark zu regnen. Sie rannte im Regen zur Residenz der Lynns. Es war elf Uhr nachts, und die Tür zur Residenz war verschlossen. Doch Sabrina hörte fröhliches Stimmengewirr aus dem Haus, als ob dort etwas gefeiert würde. „Macht auf! Schnell, öffnet die Tür und gebt mir das Geld! Ich muss meine Mutter retten… Macht auf! Macht auf!“ Die Tür blieb verschlossen. Benommen und etwas unsicher auf den Beinen – das lange Warten auf den Bus im Regen und der anschließende Lauf hatten ihre Spuren hinterlassen – klopfte sie immer wieder wütend an die Tür der Residenz. „Macht auf! Macht auf! Gebt mir schnell das Geld, ich muss meine Mutter retten…“ „Bang!“ Die Tür wurde von innen aufgerissen, und Sabrinas verzweifelter Blick funkelte plötzlich auf. Derjenige, der die Tür geöffnet hatte, blickte Sabrina mit Verachtung und Ekel an. Sabrina wusste, dass sie jetzt schlimmer aussah als eine Bettlerin. Aber darauf kam es ihr jetzt nicht an. Sie stürzte sich auf die Person und flehte: „Ich habe getan, was Sie verlangt haben, geben Sie mir schnell das Geld, das Leben meiner Mutter wartet nicht länger, bitte…“ „Deine Mutter ist tot, also brauchst du das Geld nicht mehr.“ Die Person warf ein schwarz gerahmtes Bild in den Regen und schlug die Tür gnadenlos zu. „Was?“, Sabrina erstarrte, wie erstarrt im sintflutartigen Regen. Lange Zeit später stieß sie einen schrillen Schrei aus: „Mutter…“ „Mutter… ich war zu spät, nicht wahr? Ich habe den Zeitpunkt verpasst, um dich zu retten, nicht wahr? Meine Mutter ist tot… Meine Mutter ist tot…“ Sabrina umklammerte das Sargbild ihrer Mutter, kauerte sich in den Regen und murmelte vor sich hin. Dann kroch sie auf und begann wie eine Verrückte an die Tür zu hämmern. „Lügner! Ich habe getan, was ich versprochen habe, aber du hast meine Mutter nicht gerettet, gebt mir meine Mutter zurück! Lügner! Eure ganze Familie wird einen schrecklichen Tod sterben… Lügner! Lügner! Lügner! Ich verfluche euch, dass eure ganze Familie einen schrecklichen Tod sterben wird!“ Sabrina fiel vor lauter Weinen vor der Tür der Lynn-Residenz in Ohnmacht. Als sie erwachte, waren drei Tage vergangen, und sie war wieder im Gefängnis. Im Koma wegen hohem Fieber war sie in den Krankenbereich verlegt worden. Nach drei Tagen war das Fieber abgeklungen, und sie wurde in den normalen Zellentrakt zurückgebracht. Ein paar Mithäftlinge umringten sie. „Ich dachte, sie wäre nach ihrer Bewährung freigelassen worden, aber sie wurde nach nur drei Tagen wieder eingeliefert?“ „Ich habe gehört, sie wurde für eine Nacht zum Zeitvertreib ausgeliehen.“ Die muskulöse Anführerin der Frauenbande riss Sabrina an den Haaren und stieß ein finsteres Lachen aus. „Was für ein schönes Leben diese Frau hatte! Seht zu, wie ich sie heute zu Tode schlage!“ Sabrina rührte sich nicht. Lasst sie sie zu Tode schlagen. Wenn sie zu Tode geschlagen würde, wäre es perfekt für sie, um mit ihrer Mutter wiedervereint zu werden. Als die Frauen begannen, Sabrinas Kleidung auszuziehen, ertönte eine strenge Stimme von der Tür. „Was machen Sie da?“ Die Anführerin der Frauenbande setzte sofort ein falsches Lächeln auf. „Sabrina war krank. Wir haben uns nur um sie gesorgt.“ Der Justizbeamte antwortete nicht, sondern rief Sabrinas Häftlingsnummer aus. „036, kommen Sie heraus!“ Sabrina trat hervor und fragte gleichgültig: „Was habe ich jetzt wieder falsch gemacht?“ „Sie wurden freigesprochen“, sagte der Justizbeamte emotionslos. „Was?“, Sabrina glaubte zu halluzinieren. Erst als sie vor der Gefängnistür stand, wurde ihr klar, dass es wahr war. Sie weinte vor Freude und murmelte: „Mutter! Ich konnte dich nicht retten, aber könntest du mir verzeihen? Ich werde dich jetzt sehen. Wo bist du begraben…?“ „Sind Sie Miss Scott?“, fragte eine kalte Männerstimme, und ein Mann im Anzug stand vor Sabrina. Hinter ihm stand ein schwarzer Wagen, und Sabrina konnte undeutlich einen Mann mit Sonnenbrille sehen, der sie aus dem Wagen beobachtete. Sie nickte. „Ja, das bin ich. Sie…“ Der Mann antwortete nicht, sondern wandte sich an den Mann mit Sonnenbrille im Wagen. „Jungmeister Sebastian, es ist sie.“ „Bringt sie herüber!“, befahl der Mann mit Sonnenbrille. Sabrina, die immer noch verwirrt war, wurde in den Wagen geschoben und neben den Mann mit Sonnenbrille gesetzt. Sofort spürte sie eine kalte, mörderische Aura von ihm. Sabrina spürte, dass ihr Leben in seinen Händen lag. „Ich bin Sebastian Ford“, stellte sich der Mann kühl vor. Sabrina konnte nicht anders, als zu zittern und leise zu fragen: „Ich bin freigesprochen worden… aber ich werde jetzt zum Tode verurteilt werden, nicht wahr?“ „Ich bringe Sie zum Standesamt, um eine Heiratsurkunde zu bekommen!“, Sebastian wollte sie nicht einmal mehr ansehen. Sabrina dachte plötzlich, dass seine Stimme vertraut klang. Sie klang wie die des Mannes, der in jener Nacht gestorben war. Aber der Mann war tot. „Was haben Sie gesagt?“, sie glaubte, sie hätte es falsch verstanden.