In dem Moment, als seine Lippen ihre berührten, erstarrte Evelyn. Sie hatte von sexueller Belästigung am Arbeitsplatz gehört und davon, wie mächtige Leute es liebten, ihre Macht zu missbrauchen, aber niemals hätte sie gedacht, dass sie selbst ein Opfer davon werden würde. Sie hätte sich niemals vorstellen können, dass jemand wie Derek Stone sich so verhalten würde, dachte Evelyn, als sie eine Welle der Wut in sich aufsteigen spürte. Sie stieß ihn von sich weg und trat zurück, ihre grünen Augen blitzten vor Zorn und ihr Gesicht war hochrot angelaufen: „Was soll das?“ Sie fragte wütend, während sie ihre Fäuste ballte, um sich davon abzuhalten, ihn zu schlagen. Derek konnte nicht glauben, dass sie sich immer noch nicht erinnerte, selbst nach den Fragen, die er gerade gestellt hatte, um ihr Gedächtnis aufzufrischen. „Ich schätze, das ist der Grund, warum Sie keine Interviews geben oder wollen, dass Ihre Fotos veröffentlicht werden. Sie wollen nicht, dass irgendjemand Sie so sieht, wie Sie wirklich sind“, sagte sie, und er schnaubte. „Und für welche Art Mann hältst du mich, Eve?“ Fragte er, und sie funkelte ihn böse an, weil er sie so ansprach, als wären sie Freunde. „Ich glaube nicht, dass wir uns nahe genug stehen, als dass Sie mich so nennen dürften“, sagte sie in einem vernichtenden Ton. „Sollten Sie nicht versuchen, mich davon zu überzeugen, der Anfrage zuzustimmen, wegen der Sie hier sind?“ Fragte Derek, amüsiert von ihrem Temperamentsausbruch. Diese Frau war ganz anders als die, die er kennengelernt hatte. Damals war sie ein emotionales Wrack gewesen, aber diese Frau hier schien gefestigt zu sein. „Sie werden dem Interview zustimmen“, sagte sie und beschloss, ihn nicht anzubetteln. „Werde ich das? Warum sollte ich das tun?“ Fragte Derek, während er sich auf die Kante seines Schreibtisches setzte und sie beobachtete. „Weil ich Sie als das widerliche Schwein entlarven werde, das Sie sind, wenn Sie es nicht tun. Sie mögen mit dieser schmutzigen Einstellung von Ihnen davongekommen sein, aber ich bin anders. Ich lasse Sie nicht so einfach davonkommen“, drohte sie, und er lachte. „Lass mich das richtig verstehen. Du sagst, du wirst jedem erzählen, dass ich dich angemacht und geküsst habe, wenn ich das Interview nicht mache?“ Fragte er ungläubig. „Das ist richtig“, sagte sie, und er kicherte. „Ist das nicht Erpressung?“ Fragte er, und sie zuckte mit den Schultern. „Nenn es, wie du willst. Sie haben mich belästigt“, sagte sie emotionslos. „Wenn hier jemand jemanden belästigt hat, dann war das du, Evelyn Quinn, nicht ich“, sagte er, und sie zog eine Augenbraue hoch. „Wirklich? Sie wollen es darauf ankommen lassen, wer von uns beiden Recht hat?“ Fragte sie, und er lächelte. „Du hast keinen Beweis dafür, dass ich dir irgendetwas angetan habe. Aber ich habe Beweise für das, was du getan hast“, sagte Derek, und sie runzelte die Stirn. „Worüber reden Sie?“ Fragte sie verwirrt. „Ich muss sagen, ich bin verletzt, Eve. Du hast meine Gefühle wirklich verletzt und mein Ego gekränkt“, sagte er, und sie runzelte die Stirn und fragte sich, warum er immer so klang, als ob er sie kennen würde. „Haben wir uns schon einmal getroffen?“ Fragte Evelyn nun, denn je länger sie ihn ansah, desto mehr begann sie zu denken, dass er ihr bekannt vorkam. „Würdest du mit mir schlafen wollen?“ Fragte Derek, und als er den Ausdruck der Empörung in ihren Augen sah, schüttelte er den Kopf. „Das war die Frage, die du mir gestellt hast, Evelyn. Wie kannst du mich so leicht vergessen, nachdem du mich gebeten hast, mit dir zu schlafen?“ Fragte er, bevor sie etwas sagen konnte. Evelyns Herz setzte einen Schlag aus, und ein Keuchen entfuhr ihren Lippen, als die Erkenntnis ihr dämmerte. Wie konnte sie ihn nicht erkannt haben? Diese Augen, die Samantha so ähnlich sahen. Ihr Geist blitzte zurück zu dieser Nacht, und als sie all seine Handlungen zusammensetzte, wurde ihr klar, wer er war. Sie wich einen Schritt zurück, leugnend: „Ich weiß nicht, wer Sie sind oder worüber Sie reden“, leugnete sie, ohne seinen Blick zu erwidern, obwohl ihre Wangen, die vor einem Moment noch vor Wut gerötet waren, nun vor Scham glühten. Auf keinen Fall würde sie zugeben, dass sie die lüsterne Dame war, die er vor sechs Jahren kennengelernt hatte. Dereks Lippen zuckten. Er hatte das Aufblitzen der Erkenntnis in ihren Augen gesehen, bevor sie wegsah, also wusste er jetzt, dass sie genau wusste, wer er war. „Du erinnerst dich jetzt, nicht wahr? Also, wer von uns sollte den anderen wegen sexueller Belästigung anklagen?“ Fragte Derek und beobachtete, wie ihre Augen zur Tür huschten, als ob sie nach einem Ausweg suchte. „Ich glaube, Sie verwechseln mich mit jemandem. Vielleicht sollten wir dieses Treffen auf einen anderen Zeitpunkt verschieben“, sagte Evelyn, als sie sich zur Tür wandte, aber Derek packte ihre Hand. „Warum frische ich dein Gedächtnis nicht auf?“ Fragte er und zog sie grob an sich. „Was…“ Derek presste seine Lippen erneut auf ihre, und diesmal war nichts Sanftes daran. Evelyn legte beide Hände auf seine Brust und stieß ihn weg: „Hör auf! Bitte hör auf!“ Flehte sie, als sie spürte, wie ihr Körper durch seine Berührung erwachte. Derek hörte auf und sah sie an. Als sie seinen Blick nicht erwiderte, legte er einen Finger unter ihr Kinn, damit sie ihn ansah: „Erinnerst du dich jetzt?“ Fragte er und forderte sie mit seinen Augen heraus, es noch einmal zu leugnen. Langsam ließ sie ihre Hände sinken: „Es tut mir leid, ich muss gehen“, sagte sie, und ohne darauf zu warten, dass er noch ein Wort sagte, drehte sie sich um und floh aus seinem Büro. Derek hatte ein Grinsen im Gesicht, als er sie gehen sah, aber er unternahm keinen Versuch, ihr nachzujagen oder sie aufzuhalten. Er hatte keine Angst, sie nicht wiederzusehen, da er wusste, dass sie zurückkommen würde. Schließlich war sie geschäftlich zu ihm gekommen. Und selbst wenn sie sich entscheiden sollte, nicht zurückzukommen, würde er sie leicht finden. Er kannte jetzt nicht nur ihren Namen, sondern auch, wo sie arbeitete und die Tatsache, dass sie sehr Single war, dachte er mit einem Grinsen. Derek konnte nicht anders, als sich selbstgefällig zu fühlen, weil er ihre Erinnerung zurückgebracht hatte. Jetzt konnte sie es nicht mehr leugnen.