Wenn es um die Kinderbetreuung ging, war Joseph definitiv der Nachdenklichere von beiden. Nachdem sie ein Bilderbuch ausgesucht hatten, verließen die drei die Buchhandlung, und Joseph lud Quinlyn auf ein Eis ein. "Viel zu süß; was ist daran toll?", spottete Stanley, der Süßigkeiten offensichtlich nicht mochte. Aber als er sich umdrehte, sah er Joseph und Quinlyn bereits am Eingang der Eisdiele stehen. Joseph deutete auf die Karte und beugte sich vor, um Quinlyn zu fragen: "Siehst du Geschmacksrichtungen, die dir gefallen?" Quinlyn schüttelte den Kopf und blickte verwirrt auf die bunte Geschmackstafel. "Ich habe noch nie eine davon probiert." Stanley, der gerade hinter ihnen aufgetaucht war, hielt bei ihren Worten inne. Ihm fiel auf, wie dünn Quinlyn war und dass ihr Haar stumpf aussah. Wahrscheinlich hatte sie schon Mühe, genug Essen zu bekommen, geschweige denn etwas Süßes an einem Ort wie diesem zu genießen. Für einen Moment schämte sich Stanley für seine Nachlässigkeit, und eine Welle des Mitgefühls überkam ihn. Schnell trat er vor und nahm Quinlyns Hand. "Komm, wir bestellen von jeder Sorte eine, damit du sie alle probieren kannst." Einige Minuten später war ein Tisch mit verschiedenen Eissorten gefüllt, die alle vor Quinlyn aufgetürmt waren. Sie nahm einen Löffel von der dunklen Schokoladensorte, und die Süße ließ ihre Augen funkeln. Als Stanley ihre Reaktion sah, fühlte er sich zufrieden und erfolgreich. "Wenn es dir schmeckt, besorgen wir dir eine ganze Gefriertruhe voll, damit du es genießen kannst, wann immer du willst." Joseph, der ihnen gegenübersaß, erinnerte ihn mit einer Mischung aus Belustigung und Besorgnis: "Kinder haben empfindliche Mägen; zu viel Eis bringt ihre Bäuche durcheinander." Stanley hielt inne, kratzte sich am Kopf und murmelte: "Warum ist es so schwer, sich um Kinder zu kümmern?" Aber als er Quinlyn beobachtete, wie sie still ihr Eis genoss, erweichte sein Herz, und er erkannte, dass es nicht schaden würde, sich richtig um sie zu kümmern. In diesem Moment ging eine Gruppe Kinder draußen vorbei. Eines, das am auffälligsten gekleidet war, blieb plötzlich stehen und blickte in den Laden. Quinlyn blickte auf und traf sofort den Blick von Harriet, die überrascht aussah. Draußen vor dem Laden, als Harriet innehielt, folgten die anderen Kinder ihrem Blick auf das Trio im Inneren. Sie wunderten sich alle und fragten Harriet schnell: "Hey, Harriet, ist das nicht dein Bruder? Was macht er da mit anderen Kindern?" "Ja, hast du nicht gesagt, er hätte keine Zeit, mit dir zu spielen?" "Ist das nicht der beste Schüler der Oberstufe, der mit ihm am Tisch sitzt? Er ist wirklich gutaussehend!" Sie kannten die Oberstufenschüler, die direkt in die High School wechselten. Figuren wie Stanley und Joseph, die beide auffallend und einzigartig waren, standen oft im Mittelpunkt ihrer Gespräche. Es war ihrem Bruder Stanley zu verdanken, dass Harriet im Mittelpunkt ihrer Gruppe stand. Aber jetzt sah sie ihn mit einem anderen kleinen Mädchen. Ein Mädchen schlug vor: "Harriet, hast du nicht gesagt, dein Bruder vergöttert dich? Lass uns reingehen und ihn bitten, uns auf ein Eis einzuladen." Ein anderes Mädchen stimmte zu: "Ja, ich könnte wirklich ein Eis vertragen!" Von der Gruppe angestachelt, konnte Harriet nicht sitzen bleiben. Sie funkelte das Trio an, biss sich auf die Lippe und sagte: "Na gut, lass uns reingehen." Damit stürmten die Kinder hinein, umgingen die Kellnerin und eilten zu Quinlyns Tisch. "Stanley!" Harriet war die Erste, die vortrat, an Stanleys Ärmel zupfte und süß sagte: "Warum hast du mir nicht gesagt, dass du ausgehst? Wir hätten zusammen gehen können. Meine Klassenkameraden mögen dich sehr!" Ein Mädchen fügte hinzu: "Ja, Stanley, Harriet hat gesagt, du bist erstaunlich in Spielen. Kannst du es uns beibringen? Wow, du hast so viel Eis bestellt; kannst du es mit uns teilen?" Umgeben von den schwatzenden Kindern spürte Stanley ein Kopfweh aufkommen. Er schob Harriet sanft zur Seite und sagte ungeduldig: "Wenn du etwas essen willst, kauf es dir selbst. Du bist nicht pleite; hör auf, mich zu belästigen." Harriet hatte nicht erwartet, dass er sie vor ihren Klassenkameraden bloßstellen würde. Ihr Gesicht rötete sich, und sie biss sich auf die Lippe und flehte: "Aber ich möchte bei dir bleiben, Stanley." Die anderen Kinder blickten verwirrt drein, zeigten auf Quinlyn und fragten: "Wer ist sie, und warum isst sie mit Stanley? Ist sie Josephs Schwester?" "Das ist Unsinn", entgegnete jemand. "Joseph hat keine Schwester." Als sie über Quinlyn redeten, geriet Harriet in Panik, weil sie befürchtete, sie könnten ihr Geheimnis über die Adoption aufdecken. In Eile platzte sie heraus: "Sie ist die Tochter unserer neuen Haushälterin." Alle verstanden sofort, und als sie Quinlyn wieder ansahen, waren ihre Augen voller Verachtung. "Kein Wunder, dass sie so ungepflegt aussieht und ihre Kleidung hässlich ist", bemerkte ein Kind. "Harriet, dein Bruder ist so nett, die Tochter der Haushälterin zum Essen einzuladen. Warum lädt er uns nicht auch ein?", fragte ein anderes. Sie konnten sich Eis nicht wirklich nicht leisten, aber als wohlhabende Kinder waren sie es gewohnt, ihren Willen zu bekommen, und konnten es nicht ertragen, abgelehnt zu werden. Quinlyns niedrigerer Status ließ sie sich noch überlegener fühlen. Bevor Harriet eine Antwort finden konnte, knallte Stanley mit der Hand auf den Tisch. Das laute Geräusch ließ alle zusammenzucken, und als sie aufblickten, sahen sie, wie Stanley Harriet mit einem finsteren Gesichtsausdruck anstarrte.