Robert und seine drei Mitbewohner drehten instinktiv ihre Köpfe zu der Quelle dieser Stimme. Dort stand ein junger Mann, der seinen Körper im Rhythmus der temperamentvollen Musik im Nachtclub wiegte. Roberts Gruppe kannte diesen jungen Mann, Jeremy Walker. Er war ebenfalls Student an der Yrinas Universität, ein Spross aus gutem Hause, und fuhr bereits in seinem zweiten Studienjahr einen BMW 3er. Wo immer er hinging, war er der Mittelpunkt der Aufmerksamkeit aller Mädchen, und er lebte sein Leben, als wäre er ein Pfau. Als Samuel und die anderen beiden Mitbewohner Jeremys Worte hörten, konnten sie nicht anders, als Robert verstohlen anzusehen. Sie hatten erst kürzlich von seiner Trennung von Marilyn erfahren. Marilyn war eine absolute Königin an der Yrinas Universität. Sie hatte das Aussehen, den Geschmack und das Temperament, das Verehrer vom Süd- zum Nordcampus lockte. Niemand hatte jedoch erwartet, dass sie sich am Ende für Robert entscheiden würde, was Robert zum Feind fast aller männlichen Studenten auf dem Campus machte und viel Eifersucht hervorrief. "Hat meine Angelegenheit irgendetwas mit dir zu tun?", warf Robert Jeremy einen Blick zu. "Haben meine Worte dann irgendetwas mit dir zu tun?", höhnte Jeremy. "Ich dachte nur, wie kann ein armer Schlucker wie du wirklich glauben, eine Frau wie Marilyn verdient zu haben? Sie ist jetzt mit Kendrick zusammen, richtig? Der Typ ist ein reicher Sack!" Kendrick war derjenige, der die Nachricht verbreitet hatte, dass Marilyn jetzt mit ihm zusammen ist. Nachdem Jeremy ausgesprochen hatte, ignorierte er Roberts Gruppe und sah die vier Mädchen an, die Samuel eingeladen hatte. Mit einem selbstgefälligen Gesichtsausdruck fragte er: "Mädels, warum kommt ihr nicht alle später für einen Drink an meinen Tisch?" Jeremy deutete auf seinen Platz, während er sprach. Er befand sich in der Nähe des Zentrums der Bar, und zwei Flaschen importierter Schnaps im Wert von fast 900 Dollar standen auf einem Podest, das hell erleuchtet war und großartig aussah. Die Augen der vier Mädchen leuchteten sofort auf, aber sie sagten dennoch: "Nein, danke. Wir sitzen nur eine Weile hier und gehen dann." Jeremy sagte nichts weiter und ging triumphierend davon, nachdem er eine weitere Einladung ausgesprochen hatte. Nachdem Jeremy so eine Szene gemacht hatte, verloren Samuel und die anderen natürlich das Interesse am Feiern. Wären sie heute nicht schon über 150 Dollar losgeworden, wären sie schon längst gegangen. Die vier Mädchen sagten, sie müssten auf die Toilette, aber eine halbe Stunde verging, und keine von ihnen kam zurück. Samuel scannte die überfüllte Bar ab und fragte etwas ängstlich: "Wo sind Lucy und die anderen? Ist ihnen vielleicht etwas zugestoßen?" An Orten wie Bars tummelten sich Menschen aus allen Gesellschaftsschichten. "Was soll schon passieren?", spottete Simon und deutete in eine bestimmte Richtung. "Schau mal da drüben." Samuel blickte in die Richtung von Simons Finger und entdeckte Lucys Gruppe. Wie sich herausstellte, waren sie irgendwann an Jeremys Tisch gegangen und tranken fröhlich mit ihm. Samuel knallte mit der Handfläche auf den Tisch, stand auf und ging zu Lucy und den anderen drei Mädchen. "Hey, Samuel!", bemerkte Simon, dass etwas nicht stimmte, und rannte schnell hinter Samuel her. Robert und der andere Mitbewohner eilten ebenfalls herbei. "Lucy, was machst du da?", sah Samuel das Mädchen an, das Shorts trug, die ihre gebräunten Oberschenkel enthüllten. Sie stand auf dem Sofa und twerkte fröhlich. "Du hast gesagt, du wolltest in die Elephant Bar kommen, um Spaß zu haben, und hast mir gesagt, ich solle dich hierher bringen. Und jetzt trinkst du mit jemand anderem?" "Was soll das heißen, was ich mache?", sah Lucy Samuel verächtlich an. "Du hast mich hierher gebracht? Du hast mich hierher gebracht, um Spaß zu haben, aber du hast nur 12 Flaschen Bier bestellt? Wie peinlich!" "Ha-ha!", brach Jeremy in Gelächter aus. "Habe ich euch nicht schon gesagt? Versucht nicht, Mädchen aufzureißen, wenn ihr arm seid. Die Elephant Bar ist nicht der richtige Ort für euch." Robert stand abseits und nahm die intensive Verachtung in Jeremys Blick und die Haltung der vier Mädchen gegenüber Samuel wahr. <War Marilyns Haltung heute Nachmittag nicht auch so? Geld. Es geht immer um Geld. Ha! In der Tat sollte man lernen, realistisch zu sein, nachdem man die Universität verlassen hat. Dies ist kein Ort für Fantasien!>, dachte er. Samuel sah Lucy bestürzt und wütend in die Augen. "Lucy, wir kennen uns schon so lange, und jetzt redest du nur noch von Geld. Ist Geld wirklich so wichtig?" "Ja, Geld ist sehr wichtig." Eine Stimme kam von hinter Samuel. Samuel drehte sich um und sah, dass es Robert war, der gesprochen hatte. Samuel konnte nicht glauben, dass diese Worte aus Roberts Mund gekommen waren. "Ha! Dieser arme Schlucker ist ziemlich schlau. Aber da du die Situation gesehen hast, hau schnell ab. Diese Bar ist kein Ort, an dem man einfach herkommt und 12 Flaschen Bier bestellt." Jeremy winkte ab, sein Gesicht voller Spott. Robert nickte zustimmend. "Du hast recht, ist es nicht. Aber Jeremy, du machst es auch nicht richtig!" Robert rief dann: "Kellner!" Sofort kam ein Kellner herbei und fragte: "Hallo, wie kann ich Ihnen helfen?" "Macht mir den Tisch in der Mitte frei!", Robert streckte eine Hand aus und deutete auf die Mitte der Bar. Als Samuel und die anderen das hörten, hielten sie Robert sofort auf. "Robert, bist du verrückt? Der Mindestumsatz für diesen Tisch beträgt 2.250 Dollar. 2.250 Dollar!" "Sei nicht albern, Robert!" Als Jeremy das hörte, war er kurzzeitig fassungslos, bevor er in Gelächter ausbrach. "Diesen Tisch freimachen? Kellner, beachte ihn nicht. Er kann sich das nicht leisten. Kümmere dich nicht um solche Idioten." Im Moment konnte Robert nur spüren, wie sein Herz schneller schlug. So hatte er sich in vielen Jahren seines Lebens noch nie gefühlt. Es war das Gefühl, dass er gleich protzen würde! Er erinnerte sich, dass sein Vater ihm den Auftrag gegeben hatte, mindestens 150.000 Dollar auszugeben, bevor er hierher kam. Daher dachte er, er könne diesen Betrag jetzt genauso gut ausgeben! Robert nahm die Karte aus seiner Tasche und knallte sie auf den Tisch. "Dieser Armand de Brignac kostet 1.470 Dollar pro Flasche. Die am schönsten ausgestellten dort. Geben Sie mir so viele Flaschen, wie Sie haben!" Der Kellner konnte zuerst nicht glauben, was er gerade gehört hatte. Armand de Brignac kostete 1.470 Dollar pro Flasche. Der Kellner des Nachtclubs war sich des Ausgabenniveaus in Yrinas bewusst. Normalerweise wäre es beeindruckend, wenn einige CEOs kämen und an einem Abend Tausende von Dollar ausgeben würden. Er konnte nicht einmal ansatzweise begreifen, wie viel die Rechnung betragen würde, wenn er wirklich alle verfügbaren Armand de Brignac herausholen würde! Aber als er die Karte sah, die Robert herausgeholt hatte, fühlte er sich mehr als verlockt. "Wenn das echt ist, wird meine Provision für heute Abend unvorstellbar sein!", dachte er. Bald kam der Manager des Nachtclubs herbei und begrüßte höflich den geschätzten Gast, der alle Armand de Brignac haben wollte, nachdem er von diesem Kellner davon gehört hatte. "Sir, wir haben noch genau 88 Flaschen Armand de Brignac im Lager, was sich auf..." "Buchen Sie 150.000 Dollar ab!", winkte Robert ab und sagte: "Servieren Sie sie mir, wie Sie es für richtig halten!" Das POS-Gerät in der Hand des Managers piepte und bewies, dass die Zahlung erfolgreich war. In diesem Moment waren die Herzen des Managers und des Kellners voller Begeisterung. "150.000 Dollar! Das bedeutet, dass unsere Provision jeweils 15.000 Dollar beträgt!", waren ihre Gedanken. In der Zwischenzeit waren Roberts Mitbewohner, Jeremy und Lucys Gruppe völlig fassungslos. <Ist das echt? Robert Zabinski, der arme Schlucker, hat gerade 150.000 Dollar abgezweigt! Das sind 150.000 Dollar!>, dachten sie. Unter dem flackernden Licht und inmitten der dröhnenden Musik schritten über ein Dutzend sexy gekleidete junge Frauen, die leuchtende Flaschen Armand de Brignac hielten, zu Roberts Tisch. Roberts drei Mitbewohner, die neben ihm saßen, wussten zu diesem Zeitpunkt nicht einmal, wie sie ihre Gefühle ausdrücken sollten. Sie hatten sich noch nie eine solche Szene vorgestellt, in der sie Hunderttausende von Dollar auf einmal ausgeben konnten! "Hunderttausende von Dollar! Wir werden wahrscheinlich nie in unserem Leben so viel Geld verdienen!", mutmaßten sie. Sogar der Barbesitzer eilte herbei, um mit Robert anzustoßen, und nannte ihn in einem besonders freundlichen Ton bei seinem Namen. Die sexy gekleideten schönen Damen zwinkerten Robert ständig zu, während die anderen Kunden, die fast 1.500 Dollar in der Bar ausgaben, Robert neidisch ansahen. Robert konnte verschiedene Blicke auf sich spüren, etwas, das er noch nie zuvor erlebt hatte. Lucy und ihre drei Freundinnen näherten sich Robert ebenfalls mit unterwürfigen Gesichtsausdrücken. <Das ist einfach zu prestigeträchtig! Von allen Tischen in der gesamten Bar hat Roberts Tisch das meiste Prestige!>, dachten sie.