Anschließend senkte Carlos den Kopf in Richtung Robert. „Herr Zabinski.“ Diejenigen, die Robert gerade noch verspottet hatten, blickten ihn erstaunt an, und ihre Gesichtsausdrücke waren besonders grimmig. Sie hatten ihn eigentlich demütigen wollen, aber keiner von ihnen hatte erwartet, dass er der Erbe der Familie Zabinski sein würde! Viele der wohlhabenden Leute in Yrinas, besonders die zweite Generation, traten auffällig in Erscheinung. Ihren Eltern machte das nichts aus, aber sie rieten ihnen, sich bloß nicht mit der Familie Zabinski anzulegen. Denn in Yrinas war man, egal in welcher Branche man tätig war, dem Untergang geweiht, wenn man die Familie Zabinski verärgerte. Die Grundregel für das Überleben in diesem Kreis war, es zu vermeiden, die Familie Zabinski zu beleidigen. Sie aber hatten gerade eben den Sohn der Familie Zabinski mit ihrem Verhalten brüskiert. Gestern Abend hatten sie die Nachricht erhalten, dass der Erbe der Familie Zabinski aufgetaucht war, aber niemand hatte erwartet, dass es ein junger Mann mit dem Auftreten eines Neureichen sein würde. „Herr Zabinski, es tut mir leid, was gerade passiert ist. Bitte nehmen Sie es sich nicht zu Herzen.“ „Herr Zabinski, wenn Sie Zeit haben, lade ich Sie als Entschuldigung zu einem Essen ein.“ Die Leute, die sich vorhin nicht für Robert interessiert hatten, kamen nun alle auf ihn zu. Alle nannten ihn „Herrn Zabinski“, ungeachtet ihrer Identität und ihres Alters, denn sie konnten es sich nicht leisten, die Familie Zabinski zu verärgern. Sogar die Älteren umringten Robert, entschuldigten sich und schleimten sich ein. Jeder wusste, dass er, da er der Erbe der Familie Zabinski war, in Zukunft die mächtigste Figur in diesem Kreis in Yrinas sein würde. Die kurzhaarige, schöne Frau begann, Robert noch häufiger zuzuzwinkern, ihre schlanken Beine in den schwarzen Strümpfen wirkten äußerst anziehend. „Herr Zabinski, lassen Sie uns zuerst hineingehen.“ Carlos stand neben Robert und machte eine Geste. Mit einem Nicken betrat Robert mit Carlos den Club. Die Halle des Clubs war sorgfältig geschmückt worden. Es gab eine elegante Bühne, und unzählige hochwertige Sessel waren vor der Bühne platziert. Die Besucher saßen in den Sesseln und boten auf die Gegenstände. Jeder Sessel war mit dem Namen eines Besuchers versehen, aber Robert konnte seinen Namen nach dem Suchen nirgends finden. Stattdessen zog er die Namen von Marilyn und Kendrick an. „Herr Zabinski, wir sitzen dort oben.“ Carlos deutete auf den zweiten Stock. Auf der zweiten Ebene des Clubs befand sich ein Privatzimmer mit raumhohen Fenstern auf einer Seite. Während man von dort aus die Umgebung sehen konnte, konnten die Leute von draußen überhaupt nicht hineinsehen. Robert spürte beim Sitzen in diesem Zimmer zweifellos den Status und die Vorteile, die der Reichtum mit sich brachte. Fast alle wohlhabenden Familien von Yrinas standen zum Beispiel auf der Gästeliste, aber er war wahrscheinlich der Einzige, der Zugang zum Privatzimmer hatte. Das Zimmer hatte eine Couchgarnitur im Wert von fast 150.000 Dollar. Jede Flasche Mineralwasser dort kostete Hunderte von Dollar, und es gab geschnittenes frisches Obst auf einer Platte und aromatischen Kaffee auf dem Tisch. Zwei wunderschöne Serviererinnen in langen Kleidern standen draußen vor dem Zimmer in Bereitschaft. Robert bemerkte all dies jedoch kaum und dachte nicht allzu tief darüber nach. Nachdem er die Namen von Marilyn und Kendrick auf den Sesseln unten gesehen hatte, waren seine Gedanken bereits woanders. Im Laufe der Zeit kamen immer mehr Leute in den Club. Roberts Augen waren durch das Glas auf den Club-Eingang gerichtet. Als zwei Gestalten hereinkamen, weiteten sich Roberts Augen. Marilyn trug ein purpurrotes Abendkleid. Selbst bei einer solchen Veranstaltung sah sie mit ihren zarten und exquisiten Zügen, ihrer großen Statur und ihrem rätselhaften Temperament umwerfend aus. Marilyn hakte sich bei Kendrick ein und ging mit einem Lächeln hinein, wobei sie die Leute um sie herum begrüßte. „Herr Zabinski, sie sind von der Familie Quesnell bzw. der Familie Zabel. Sie sind nicht im Geschäftskreis von Yrinas.“ Carlos bemerkte Roberts Blick und sein zittriges Atmen und erklärte dies von sich aus. Robert nickte. Er hatte die Namen von Marilyn und Kendrick an diesem Tag nicht auf der Gästeliste gesehen. Im Handumdrehen begann die Auktion. Während der professionelle Moderator die Stimmung auf der Bühne auflockerte, hielt eine hübsche Platzanweiserin die Auktionsgegenstände hoch und wartete darauf, dass die Gäste vor der Bühne boten. Robert saß da und beobachtete den ganzen Vorgang, ohne überhaupt ein Gebot abzugeben. Carlos konnte nicht umhin, ihn zu erinnern: „Herr Zabinski, obwohl sie uns nicht gewachsen sind, sollten Sie auf den einen oder anderen Gegenstand bieten. Es ist doch nur zum Spaß.“ Zachary hatte Carlos gebeten, Robert heute hierher zu bringen, damit sich dieser an einen solchen Lebensstil gewöhnen konnte, aber Robert beteiligte sich nicht am ganzen Geschehen. Zu diesem Zeitpunkt wurde der nächste Gegenstand präsentiert – zwei vergriffene Briefmarken. Für diejenigen, die Briefmarken mochten, waren sie wertvoll. Marilyn, die die ganze Zeit still beobachtet hatte, ohne zu bieten, hob das Gebotspaddel in ihrer Hand und sagte: „15.000 Dollar.“ „Marilyn, interessierst du dich für die Briefmarken?“ fragte Kendrick, der neben ihr saß, neugierig. Marilyn schüttelte leicht den Kopf. „Ein älterer Bekannter von uns sammelt gerne Briefmarken, deshalb hat meine Mutter mich gebeten, diese beiden vergriffenen Briefmarken zu kaufen.“ Briefmarken waren nicht so beliebt wie berühmte Gemälde und Antiquitäten, aber zufälligerweise gab es in Yrinas zwei begeisterte Briefmarkensammler. Bald erreichte der Preis der Briefmarken 75.000 Dollar. Schließlich kicherte der Mann mittleren Alters, der mit Marilyn konkurriert hatte: „Ha-ha, wenn diese schöne Dame von der Familie Quesnell sie wirklich mag, dann kann ich sie ihr nur überlassen.“ „Danke.“ Marilyn nickte leicht. Da niemand einen höheren Preis bot, verkündete der Auktionator: „75.000 Dollar! Bietet jemand mehr? Zum ersten, zum zweiten, zum dritten …“ „150.000 Dollar.“ In diesem Moment ertönte Carlos’ Stimme aus dem VIP-Raum im zweiten Stock. Der Preis wurde sofort verdoppelt. Alle mussten nach oben schauen. Schließlich waren sowohl der Preis als auch die Identität des Bieters außergewöhnlich. Marilyn runzelte die Stirn. Sie wusste nicht viel über den Geschäftskreis von Yrinas. Sie wusste nur, dass die Familie Zabinski, der Anführer des Geschäftskreises in Yrinas, sehr geheimnisvoll war und ein breites Geschäftsfeld hatte. Sie dachte, dass sie nie Kontakt zu ihnen haben würde, da ihre Familie keine Pläne hatte, nach Yrinas zu expandieren, aber sie hatte nicht erwartet, mit ihnen in dieser Auktion zu konkurrieren. Wenn es etwas wäre, das ihr gefiel, würde Marilyn es aufgeben. Aber diesmal war es für den Geburtstag eines Älteren, und ihre Mutter hatte ihr gesagt, dass sie es unbedingt bekommen müsse. Marilyn holte tief Luft und hob ihr Gebotspaddel. Bevor Marilyn ihren Preis nennen konnte, ertönte Carlos’ Stimme erneut. „300.000 Dollar!“ Marilyn biss sich sanft auf die Lippe. Zweifellos waren 300.000 Dollar zu viel für zwei Briefmarken. Dieser Betrag hatte ihren tatsächlichen Wert bei weitem überstiegen. Als Kendrick Marilyns Gesichtsausdruck sah, sagte er sofort: „Marilyn, keine Sorge. Ich werde dir helfen, diese Briefmarken zu bekommen. Niemand kann mich aufhalten.“