In den vergangenen Jahren als Hausfrau habe ich privat weiter Schmuckstücke entworfen und mich damit beschäftigt. Nicht, um mir die Zeit zu vertreiben, sondern weil ich es wirklich liebte. In meinem früheren Leben hatte ich meine Karriere aufgegeben, weil Jeremiah eine familienorientierte Frau bevorzugte. Wenn ich jetzt darüber nachdachte, war das lächerlich und erbärmlich. Zum Glück hatte ich die Chance bekommen, in meinem Leben neu anzufangen. Es war noch nicht zu spät. Während ich in Gedanken versunken war, döste ich langsam ein. Der Himmel war hell, als ich aufwachte. Ich sah auf mein Handy und bemerkte, dass ich den ganzen Tag bis Mittag geschlafen hatte. Wie auf Stichwort knurrte mein Magen und erinnerte mich daran, dass es Zeit für das Mittagessen war. Ich stand auf, um mich kurz frisch zu machen, und ging in ein Restaurant. Zu Hause zu kochen, erschien mir zu mühsam. Kaum hatte ich die Tür verlassen, stieß ich mit Eric zusammen, der lässig in einem schwarzen Kapuzenpullover gekleidet war. Er hob die Hand, um mich zu begrüßen, und fragte: "Gehst du gerade aus?" Ich gähnte träge. "Ja, etwas essen. Hast du heute nicht Arbeit?" "Es ist Wochenende. Sogar der CEO braucht eine Pause." Er zog eine Augenbraue hoch und fügte hinzu: "Eigentlich ein perfektes Timing. Ich wollte gerade Mittagessen gehen, und da du gestern erwähnt hast, mich zu einem Essen einzuladen, wie wäre es heute?" Ich stimmte ohne zu zögern zu: "Klar. Machen wir es heute." Ich hatte sowieso vor, ihn zu einem Essen einzuladen, und er war gestern eine große Hilfe gewesen. Da ich Eric zu einem Essen einladen wollte, durfte es nicht irgendein Restaurant sein. Ich reservierte einen Tisch in einem bekannten Restaurant im Herzen der Stadt. Als wir ankamen und unsere Bestellung aufgaben, bemerkte ich, dass alle Gerichte, die Eric bestellt hatte, meine Lieblingsgerichte waren. Ich war kurz überrascht, tat es aber als Zufall ab und dachte nicht weiter darüber nach. Eric knackte die Schale einer Krabbe und löste das Fleisch heraus, bevor er es auf meinen Teller legte. "Probier das mal. Es ist frisch." Ich war kurz sprachlos. Gerade als ich ihm danken wollte, unterbrach eine schrille Stimme: "Was machst du denn hier, Jane? Und du isst mit Mr. Flint? Seit wann seid ihr beiden so eng?" Ich erkannte Elsas prätentiöse Stimme, ohne aufzusehen. Heimlich verdrehte ich die Augen, schluckte mein Essen herunter und sah schließlich auf. Jeremiah stand neben ihr. Sein Gesichtsausdruck war düster und finster, und seine Hände waren zu Fäusten geballt, so dass seine Adern hervortraten. Er begann sofort mit Vorwürfen. "Kein Wunder, dass du in den letzten Tagen eine Scheidung gefordert hast. Es stellt sich heraus, dass du meinen Ersatz gefunden hast. Du weißt, dass Eric und ich uns nicht verstehen, also musst du dich absichtlich mit ihm einlassen. Willst du mich oder dich selbst ekeln?" "Sag mir die Wahrheit. Seit wann habt ihr beiden etwas miteinander?" Ich musterte Jeremiahs Hand, die auf Elsas Schulter ruhte, und lachte. Dann schoss ich zurück: "Ein gemeinsames Essen bedeutet, sich einzulassen? Wenn das so ist, begeht ihr beiden wahrscheinlich Ehebruch, indem ihr euch umarmt und festhaltet." Jeremiah schien zu erkennen, was er tat, und zog seine Hand schnell zurück. Er fuhr mich an: "Elsa fühlte sich nicht wohl, und ich habe ihr nur geholfen." Ich spottete. Glaubte er wirklich, ich würde auf solch eine plumpe Ausrede hereinfallen? Eric, der ruhig gegessen hatte, ergriff plötzlich das Wort und unterstützte mich: "Wenn deine Frau eine Scheidung will, solltest du über dich selbst nachdenken, anstatt sie voreilig zu beschuldigen. Mit deinem Verstand, mit dem du die Cornell Group führst, ist es kein Wunder, dass das Unternehmen im Niedergang begriffen ist." "Mit einer anderen Frau zu Abend zu essen, ist für dich völlig in Ordnung, aber wenn Jane mit mir zu Mittag isst, bedeutet das plötzlich, dass sie fremdgeht. Ich glaube, ich habe noch nie jemanden so heuchlerisch erlebt wie dich."