אֶוֶורְלִי וְאוֹלִיבְיָה, שֶׁתַּרְגּוּמָן חוֹוּ רְצִיפוּת מַאַכְזֵבוֹת בְּיַחֲסֵי הָאַהֲבָה שֶׁלָּהֶן, נִגְּשׁוּ לְמִסְפָּרָה. אֶוֶורְלִי בָּחֲרָה שְׁנֵי מְעַצְּבֵי שֵׂעָר גְּבָרִים בִּשְׁבִילָן. אֶחָד מֵעַצְּבֵי הַשֵּׂעָר הִתְמַלֵּא הִתְרַגְּשׁוּת לְמַרְאֵה אוֹלִיבְיָה וְהִמְלִיץ מִיָּד עַל תִּסְרוֹקוֹת אֲפֹנָה. הִיא דָּחֲתָה בְּפֵרוּשׁ אֶת הַהַצָּעָה. "אֲנִי רוֹצָה קָצֵר - קָצֵר כְּכָל הָאֶפְשָׁר." "יַקִּירָתִי, אֲנִי יוֹדֵעַ שֶׁמַּרְאֶה הַבַּת הַמְּגַנֶּבֶת הוּא אָפְנָתִי, אֲבָל תִּסְפֹּרֶת פִּיקְסִי עשויה לְהַגְבִּיל אֶת סִגְנוֹנוֹת הַלְּבוּשׁ שֶׁתּוּכְלִי לִלְבֹּשׁ. לָמָּה שֶׁלֹּא אֶתֵּן לָךְ תִּסְפֹּרֶת בְּאֹרֶךְ הַכְּתֵפַיִם? תֵּרָאִי צְעִירָה יוֹתֵר וְתוּכְלִי לְהִתְנַגֵּן בְּכָל אֵרוּעַ." "זֶה בְּסֵדֶר." "הַשֵּׂעָר שֶׁלָּךְ אָרֹךְ וּמַגְרֶה. אֲנִי יָכוֹל לְהַגִּיד שֶׁשָּׁמַרְתְּ עָלָיו שָׁנִים. זֶה בֶּאֱמֶת חֲבָל לִגְזֹר אוֹתוֹ." הַמְּעַצֵּב נִעֵר אֶת רֹאשׁוֹ בְּצַעַר. אוֹלִיבְיָה נִגְּשָׁה בְּהַשְׁקָפָה עַל שִׁקּוּפָהּ בַּמַּרְאָה. לַמְרוֹת הַחֹסֶר שֶׁלָּה בְּמְנוּחָה, הַמַּאֲפְיִים שֶׁלָּהּ עֲדַיִן הִתְרָאוּ כְּיָפִים כְּאֵי פַּעַם. הַצִּיצִיוֹת שֶׁלָּהּ, שֶׁלֹּא טִפְּלָה בָּהֶן, נָפְלוּ לְרֹחַב כְּתֵפֶיהָ. זֶה גָּרַם לָהּ לְהֵרָאוֹת צְנוּעָה. הִיא לֹא גָּזְרָה אֶת שְׂעָרָהּ בְּשָׁנִים מֵאַחַר וְאֵיתָן אָהַב אֶת שְׂעָרָהּ הָאָרֹךְ. מֵאַחַר וְהַמְּעַצֵּב הִסֵּס לִגְזֹר אוֹתוֹ, הִיא תָּפְסָה אֶת הַמִּסְפָּרַיִם וְאָמְרָה, "אֲנִי אֶעֱשֶׂה אֶת זֶה בְּעַצְמִי." הִיא גָּזְרָה אֶת שְׂעָרָהּ לְלֹא הִסּוּס, שָׁלְחָה אֶת הַתְּלתַּלִּים הָאֲרֻכִּים מְרַחֲפִים עַל הַקַּרְקַע. זֶה אֵיכְשֶׁהוּ סִמֵּל אֶת הַפְּרִידָה שֶׁלָּהּ מֵהַנְּעוּרִים וְהַתְּמִימוּת הַמְּהִימוֹת שֶׁלָּהּ. הִיא הֶחְזִירָה אֶת הַמִּסְפָּרַיִם לַבָּחוּר וְהִרְשְׁתָה לוֹ לְהַמְשִׁיךְ בְּעִצּוּבָהּ. "בְּסֵדֶר, אֲנִי אֶשְׁאִיר אֶת הַשְּׁאָר לְךָ." כְּשֶׁאֶוֶורְלִי הִגִּיחָה עִם שְׂעָרָהּ הַוָּרֹד הַחָדָשׁ, הִיא הָיְתָה הֲמוּמָה מִתִּסְרוֹקֶת הַשֵּׂעָר הַחֲדָשָׁה שֶׁל אוֹלִיבְיָה וְהִשְׁתּוֹמְמָה עָלֶיהָ. "וואו. זֶה נָכוֹן - אַתְּ בֶּאֱמֶת יְכוֹלָה לְהִתְנַגֵּן בְּכָל סִגְנוֹן אִם אַתְּ נִרְאֵית טוֹב. לִיב, אַתְּ נִרְאֵית כֹּל כָּךְ מְגַנֶּבֶת!" הַהַזְמָנָה הַבָּאָה שֶׁל אֶוֶורְלִי הָיְתָה לְמַהֵר לְסוּפֶּרְמַרְקֶט וְלִקְנוֹת בְּגָדִים נִטְרָלִיִים לְמִגְדָּר בִּשְׁבִיל אוֹלִיבְיָה כְּדֵי לְהַתְאִים לְתִסְפֹּרֶת הַפִּיקְסִי הַחֲדָשָׁה הַמְּגֹרֶרֶת בָּאֶמְצַע. הַסִּגְנוֹנוֹת הַחֲדָשִׁים שֶׁלָּהֶן מָשְׁכוּ הַרְבֵּה תְּשׂוּמַת לֵב כְּשֶׁהֵן הִתְהַלְּכוּ בָּרְחוֹבוֹת מְאֻחָר יוֹתֵר בַּיּוֹם. כְּשֶׁהַלַּיְלָה יָרַד, אֶוֶורְלִי צִלְּמָה סֶלְפִי עִם אוֹלִיבְיָה לְיַד חֲנוּת וְהֶעֱלָה אוֹתוֹ לְאִינְסְטָגְרָם שֶׁלָּהּ. הַפּוֹסְט הָיָה מְכֻתָּר: "נִלְדָה מֵחָדָשׁ." הִיא גַּם פִּזְּרָה עַל אֲרוּחַת סְטֵיְיק מְפֹאֶרֶת עִם אוֹלִיבְיָה. זֶה הָיָה מַשֶּׁהוּ שֶׁרָצְתָה לִטְרֹף זְמַן רַב. הָאֲרוּחָה הַנֶּחְמָדָה הֵנִיעָה חִיּוּךְ עַל פָּנֶיהָ. "לִיב, הֲלֹא זֶה מַרְגִּישׁ כְּאִלּוּ חָזַרְנוּ לְתִיכוֹן? הַדְּאָגָה הַגְּדוֹלָה בְּיוֹתֵר שֶׁלָּנוּ בְּאוֹתוֹ הַזְּמַן הָיְתָה פִּתְרוֹן בְּעָיוֹת חֶשְׁבּוֹן דִּיפֶרֶנְצְיָאלִי. עַכְשָׁו כְּשֶׁאַתְּ חוֹשֶׁבֶת עַל זֶה, זֶה לֹא קָשֶׁה בִּכְלָל - פָּשׁוּט תִּשְׁתַּמְּשִׁי בְּנוּסְחָה הַנְּכוֹנָה, וְיֵשׁ לָךְ אֶת הַתְּשׁוּבָה שֶׁלָּךְ, שֶׁלֹּא כְּמוֹ גְּבָרִים. אַתְּ נוֹתֶנֶת אֶת הַכֹּל שֶׁלָּךְ לִגְבָרִים, וְכָל מַה שֶּׁאַתְּ מְקַבֶּלֶת בִּתְמוּרָה זֶה שִׁבְרוֹן לֵב." לְאוֹלִיבְיָה לֹא הָיָה שָׁתוּ בְּמֶשֶׁךְ זְמַן רַב, אֲבָל הִיא הֶחְלִיטָה לְהַרְפּוֹת מִזֶּה רַק לְאוֹתוֹ הַלַּיְלָה. הִיא לָגְמָה לְגִימָה וְהִתְלוֹצְצָה, "זֶה מִפְּנֵי שֶׁאַתְּ הָיִית מְמֻצָּצָה בְּמָתֶמָטִיקָה. לֹא חָשַׁבְתִּי אַף פַּעַם שֶׁחֶשְׁבּוֹן דִּיפֶרֶנְצְיָאלִי הָיָה קָשֶׁה." "כֵּן, כֵּן. אַף אֶחָד לֹא יָכוֹל לְנַצֵּחַ אוֹתָךְ, גְּאוֹנִית. הָיִית בְּגִיל שְׁלוֹשׁ עֶשְׂרֵה כְּשֶׁהִצְטָרַפְתְּ אֵלֵינוּ בְּתִיכוֹן. חָשַׁבְתִּי שֶׁמִּישֶׁהוּ מֵחֲטִיבַת בֵּינַיִם הָלַךְ לְאִבּוּד בְּדַרְכּוֹ לְשִׁעוּר. לֹא צִפִּיתִי לְיֶלֶד מֻכְשָׁר." אָז, אֶוֶורְלִי מָזְגָה לְאוֹלִיבְיָה מַשְׁקֶה וְהֵרִימָה אֶת הַכּוֹס שֶׁלָּהּ. "גְּאוֹנִית אוֹ אִידְיוֹט, זֶה לֹא מְשַׁנֶּה. נָרִים כּוֹסִית לְרוֹוקוּתֵנוּ! אֲנִי סוֹף סוֹף יְכוֹלָה לִקְנוֹת מַה שֶּׁאֲנִי רוֹצָה עַכְשָׁו שֶׁגֵּרַשְׁתִּי אֶת הַנְּמִיָּה הַזֹּאת מֵחַיַּי!" בְּכָל זֹאת, דְּמָעוֹת זָרְמוּ עַל פָּנֶיהָ שֶׁל אֶוֶורְלִי כְּשֶׁחָגְגָה אֶת חֵרוּתָהּ הַמְּחֻדֶּשֶׁת. "לִיב, יָדַעְתְּ שֶׁנָּהָגְתִּי לִקְנוֹת אֶת הַסְּטֵיְיק בְּדַרְגָּה הַנְּמוּכָה בְּיוֹתֵר בְּמִבְצָע בַּמַּכֹּלֶת? חָסַכְתִּי אֶת הַתַּחַת שֶׁלִּי כְּדֵי לִתְמֹךְ בַּלִּמּוּדִים שֶׁלּוֹ, וְנָתַתִּי אֶת הַכֹּל שֶׁלִּי כְּדֵי לִבְנוֹת אֶת הֶעָתִיד שֶׁלָּנוּ. אֲנִי רַק בְּגִיל עֶשְׂרִים וְאַרְבַּע הַשָּׁנָה הַזֹּאת, אֲבָל אַף פַּעַם לֹא הִשַּׂגְתִּי לְעַצְמִי שִׂמְלָה נְכוֹנָה! אֵיךְ הוּא יָכוֹל לַעֲשׂוֹת לִי אֶת זֶה?" הֵן כֻּלָּן הִתְמוֹדְדוּ עִם אֶתְגָּרִים בְּחַיֵּיהֶן. לְאוֹלִיבְיָה, שֶׁהִתְקַשְּׁתָה עִם צָרוֹת שֶׁלָּהּ, לֹא הָיְתָה עֵצָה טוֹבָה יוֹתֵר לִידִידָתָהּ מֵאֲשֶׁר לְיַעֵץ לְאֶוֶורְלִי בַּעֲדִינוּת לְהִסְתַּכֵּל לֶעָתִיד. הִיא רָצְתָה לִשְׁלֹחַ אֶת אֶוֶורְלִי הַבַּיְתָה, אֲבָל הַיַּלְדָּה הַשִּׁכּוֹרָה הַזֹּאת כִּיחֲכָה אוֹתָהּ בְּכֹחַ לְמוֹעֲדוֹן הַסּוּס הַשָּׁחֹר. הִיא נֶאֶנְחָה, כְּשֶׁיָּדְעָה שֶׁאֶוֶורְלִי פָּשׁוּט צְרִיכָה שִׁחְרוּר רִגְשִׁי. אַחֲרֵי הַכֹּל, הָיְתָה לָהּ שָׁנָה שְׁלֵמָה לְעַבֵּד אֶת הַהִתְמוֹטְטוּת שֶׁל נִשּׂוּאֶיהָ, אֲבָל לְאֶוֶורְלִי הָיָה רַק מְעַט מְאֹד זְמַן לְסַיֵּם אֶת הַקְּצוֹת הַפְּתוּחִים עִם הֶחָבֵר שֶׁלָּהּ בְּחוּ"ל וּלְמַהֵר הַבַּיְתָה. הִיא בְּוַדַּאי צְרִיכָה יוֹתֵר זְמַן לְהִתְגַּבֵּר עַל זֶה. אוֹלִיבְיָה לֹא הִתְנַגְּדָה לְסִבּוּב הַפִּתְאוֹם מִפְּנֵי שֶׁיָּדְעָה שֶׁלֹּא תוּכַל לֵהָנוֹת עִם אֶוֶורְלִי זְמַן רַב אַחֲרֵי כִּימִיּוֹ, וְזֶה הָיָה אִם שָׂרְדָה אוֹתוֹ. אוֹתוֹ הַלַּיְלָה, הִיא הָלְכָה לְמוֹעֲדוֹן לְפַעַם הָרִאשׁוֹנָה. אֶוֶורְלִי הַמֻּתְרֶשֶׁת מִדַּי טָפְחָה לָהּ עַל יָדָהּ וְצָוְוחָה, "תִּרְאִי אֶת הַמַּדְרִיךְ! הֲלֹא הוּא נָאֶה?" בְּכָל זֹאת, תְּשׂוּמַת לִבָּהּ הָיְתָה עַל הַצִּיּוּר שֶׁל סוּס שָׁחֹר בְּמֶרְכַּז הַלּוֹבִּי. "כֵּן," הִיא הִסְכִּימָה עִם אֶוֶורְלִי בְּחוסֶר כַּוָּנָה. "פָּשׁוּט תַּרְפִּי וְתֵהָנִי! אִם אֲנִי צְרִיכָה לְשַׁלֵּם עַל גֶּבֶר, אֲנִי הֲכִי אֲעָדִיף שֶׁזֶּה יֵלֵךְ לְנָאֶה חַם שֶׁטּוֹב בְּדִבּוּרִים מְתוּקִים. אַתְּ לֹא חוֹשֶׁבֶת כָּךְ?" "אַתְּ צֹדֶקֶת לַחֲלוּטִין." אֶוֶורְלִי, שֶׁלֹּא הָיְתָה מְשַׁלֶּמֶת אֲפִלּוּ עַל מוֹנִית בֶּעָבָר, הָפְכָה לְמִלְיוֹנֵר נָדִיב בְּיֶתֶר לַיְלָה. הִיא הוֹבִילָה אֶת אוֹלִיבְיָה לְטְרַקְלִין מְרֻוָּח, שֶׁבּוֹ הִזְמִינָה עֶשֶׂרָה בַּקְבּוּקֵי אַרְמָנְד דֶּה בְּרִינְיַאק בְּמַהֲלָךְ אֶחָד וְהִתְעַלְּמָה מִנִּסָּיוֹן אוֹלִיבְיָה לַעֲצֹר אוֹתָהּ. מְנַהֵל הַמּוֹעֲדוֹן הִצִּיג בִּנְמִיסוּת עֲשָׂרָה דֻּגְמָנֵי גְּבָרִים לָהֶן, כָּל אֶחָד עִם סִגְנוֹן מֻבְחָן, הַמִּשְׁתַּנִּים מִמָּתוֹק לְיָפֶה. אֶוֶורְלִי הִכְרִיזָה בִּגְאוֹוָה, "תִּבְחֲרוּ אֶת מִי שֶׁאַתֶּן אוֹהֲבוֹת!" הַגְּבָרִים פִּלְרְטוּ אִתָּן בְּגָלוּי, וְיֵשׁ שֶׁאַף הִצִּיגוּ אֶת הַבֶּטֶן שֶׁלָּהֶם. אוֹלִיבְיָה הָיְתָה בַּיְשָׁנִית מִדַּי אֲפִלּוּ לְהִסְתַּכֵּל עֲלֵיהֶם. "זֶה בְּסֵדֶר. אֲנִי רַק אֶשְׁתֶּה כַּמָּה מַשְׁקָאוֹת." אֶוֶורְלִי בָּחֲרָה שְׁנֵי גְּבָרִים וְטָרְקָה כַּמָּה שְׁטָרִים עַל הַשֻּׁלְחָן. הִיא צִוְּתָה, "בֹּאוּ הֵנָּה! תִּשְׁמְרוּ עָלֶיהָ מְאֻשֶּׁרֶת הַלַּיְלָה." שְׁנֵי הַגְּבָרִים נִרְאוּ כְּמוֹ בָּנִים בַּשְּׁכֵנָה, שֶׁהָיָה שׁוֹנֶה מְאֹד מֵדְמִיּוּתוֹ הַמְּגַנֶּבֶת שֶׁל אֵיתָן. הֵם תָּפְסוּ אֶת הַמְּקוֹמוֹת שֶׁלָּהֶם לְיַד אוֹלִיבְיָה, כְּשֶׁהֵם מְכַנִּים אוֹתָהּ, וְאֶחָד מֵהֶם מָזַג לָהּ מַשְׁקֶה. הִיא הִרְגִּישָׁה לֹא נוֹחַ וְרָצְתָה לַעֲזֹב, אֲבָל אֶוֶורְלִי סָטְרָה לָהּ עַל הַיָּרֵךְ. "מַה לֹּא בְּסֵדֶר? הַאִם אַתְּ בֶּאֱמֶת הולכת לִשְׁמֹר אֶת עַצְמֵךְ בִּשְׁבִיל אֵיתָן? הַאִם הוּא חָשַׁב אֵי פַּעַם עָלַיִךְ כְּשֶׁיָּשַׁן עִם נָשִׁים אֲחֵרוֹת? מַה אַתְּ דּוֹאֶגֶת מִמֶּנּוּ עַכְשָׁו שֶׁאַתְּ גְּרוּשָׁה? פָּשׁוּט תַּרְפִּי וְתֵהָנִי! אֲנִי אֲשַׁלֵּם אֶת הַחֶשְׁבּוֹן." זֶה הָיָה יֶדַע כְּלָלִי שֶׁסּוֹכְנֵי נְכָסִים סִמְּנוּ מְחִירִים כְּדֵי לְהַשִּׂיג שָׂכָר טוֹב יוֹתֵר. נוֹסָף לְזֹאת, אֶוֶורְלִי מָכְרָה וִילָאוֹת, וְהִיא קִבְּלָה בִּתְדִירוּת מֵאוֹת אֲלָפִים בְּעַמְלָה מֵהָעֲסָקוֹת שֶׁלָּהּ. מֵאַחַר וְהָיְתָה צְעִירָה, יָפָה, וְדַבְּרָנִית, הִיא הֵבִיאָה הַרְבֵּה כֶּסֶף מֵהָעֲמָלוֹת שֶׁלָּהּ. אִם לֹא הָיְתָה מוֹצִיאָה אֶת הַכֶּסֶף הַזֶּה עַל הָאֶקְס שֶׁלָּהּ, הָיְתָה נֶחְשֶׁבֶת לְמִלְיוֹנֵר שֶׁעָשְׂתָה אֶת עַצְמָהּ. לָכֵן, הִיא יָכְלָה לְהַרְשׁוֹת לְעַצְמָהּ לַיְלָה שֶׁל הַוָּיָה מֻפְלֶגֶת, וְזֶה מַה שֶּׁהֶחְלִיטָה עָלָיו. בֵּינְתַיִם, בְּקוֹלִינְגְטוֹן קוֹב, הַחֹם שֶׁל הַתִּינוֹק סוֹף סוֹף פָּג מֵאַחַר וְהָרוֹפֵא פִּקֵּחַ בִּקְפִידָה בְּמֶשֶׁךְ הַיּוֹם. אֵיתָן פָּלַט אַנְחַת הֲקָלָה וְתָחַב אֶת הַתִּינוֹק לִפְנִים לִפְנֵי שֶׁהִתְגַּנֵּב מִחוּץ לְחֶדֶר הַשֵּׁנָה. מָרִינָה נִגְּשָׁה אֵלָיו עִם חִיּוּךְ חַם. "אֵיתָן, מְאֻחָר. לָמָּה שֶׁלֹּא תִּשְׁאַר הַלַּיְלָה? אֲנִי דּוֹאֶגֶת שֶׁהַתִּינוֹק יִתְעוֹרֵר בַּלַּיְלָה. אַתָּה יוֹדֵעַ שֶׁהוּא לֹא בּוֹכֶה כָּל כָּךְ כְּשֶׁאַתָּה בִּסְבִיבָה." הוּא שָׁפַשׁ אֶת רַקּוֹתָיו, כְּשֶׁהוּא נִרְאֶה שָׁחוּק. "אֲנִי עֲדַיִן צָרִיךְ לְהִשְׁתַּתֵּף בְּאִרוּסִין. דּ"ר גַּרְסִיָּה יִהְיֶה בִּסְבִיבָה, אָז תִּקְרְאִי לוֹ אִם אַתְּ צְרִיכָה מַשֶּׁהוּ." מָרִינָה נִרְאֲתָה כְּאִלּוּ יֵשׁ לָהּ מַשֶּׁהוּ לְאוֹמֵר, אֲבָל יָדְעָה שֶׁלֹּא תוּכַל לְכַפּוֹת עָלָיו לְהִשָּׁאֵר. הִיא חָשְׁבָה שֶׁהוּא הָיָה מִתְגָּרֵשׁ כְּשֶׁקָּרְאָה לוֹ בְּ-10:30 בַּלַּיְלָה, אֲבָל הַדְּבָרִים לֹא הָלְכוּ בַּדֶּרֶךְ שֶׁלָּהּ. הִיא הִזְכִּירָה לְעַצְמָהּ לָלֶכֶת לְאַט וְהֵשִׁיבָה בְּהַתְחַבְּטוּת, "בְּוַדַּאי. פָּשׁוּט תִּהְיֶה זָהִיר בְּדַרְכְּךָ חֲזָרָה." הוּא הֵנִיד בְּרֹאשׁוֹ וְנִכְנַס לַמְּכוֹנִית. בְּרֶנְט מִיָּד מָסַר לוֹ מַפְתֵּחַ. "גְּבֶרֶת מִילֶר הֶחְזִירָה אֶת הַמַּפְתֵּחַ לַוִּילָה." הַמַּבָּט בְּעֵינֵי אֵיתָן הִקְשִׁיחַ לִפְנֵי שֶׁנָּחַר. "הִיא בְּוַדַּאי נָעָה בִּמְהִירוּת אַחֲרֵי שֶׁשִּׁלְּמָה." בְּרֶנְט לֹא רָצָה לְהַמְשִׁיךְ אֶת הַשִּׂיחָה, אֲבָל הַמַּחֲשָׁבָה עַל הַפּוֹסְט שֶׁל אֶוֶורְלִי בְּאִינְסְטָגְרָם הִטְרִידָה אוֹתוֹ. אַחֲרֵי רֶגַע שֶׁל מַחֲשָׁבָה, הוּא פָּלַט, "אֲבָל אֲדוֹנִי מִילֶר, נִרְאֶה שֶׁהִיא … וִתְּרָה לַחֲלוּטִין עָלֶיךָ."