Épp ezt akarta Valeria abban a pillanatban, és pontosan ezt is tette. Megragadta a mellette álló fiát, Alexet, és sarkon fordult, hogy elmenjen, egyetlen másodpercet sem akart tovább maradni. Jepson kissé pánikba esett, és megragadta a karcsú csuklóját. "Hé... Valeria, mi a baj? Nem abban egyeztünk meg, hogy te veszed át ezt az ügyet az utolsó pillanatban?" "Ha korábban szóltál volna, hogy a James Groupról van szó, biztosan nem vállaltam volna el" – válaszolta Valeria. Jepson csak annyit említett, hogy egy nagy ügyfél ideiglenesen ügyvédet akar váltani, de azt nem mondta, hogy a James Group az. Valeria már attól is kényelmetlenül érezte magát, hogy ott állt. Valeria húzta a fiát, és éppen el akart menni, amikor Jepson hirtelen megállította. "Édes Istenem! Térdre kényszerítesz engem? Ez egy főnöki feladat. Ha még ezzel a kis dologgal sem tudok megbirkózni, hogyan menjek vissza?" Miközben beszélt, Jepson, ez a magas férfi, úgy tűnt, mintha tényleg térdre akarna esni. Sok alkalmazott már furcsán nézett rájuk. Valeria megragadta és azt mondta: "Legyen már egy kis méltóságod! Miért kell térdre esned?" Alex szánalmasan nézett Jepsonra, és gyermeki hangon azt mondta: "Lever úr, a férfiak csak akkor térdelnek le, ha valami rosszat csináltak." Jepson elnémult. Valeria kissé tehetetlenül érezte magát. "Akkor azzal a fickóval kell találkoznunk?" "Kivel?" – nézett rá Jepson zavartan. Négy év telt el, és Valeria egyszer sem akarta kimondani a "Hackett" nevet. Már a gondolattól is émelygett és undorodott. Örökre tiszta határt akart húzni ezzel a névvel. "A James Group örököséről van szó! Vele kell találkoznunk?" Ha az a gazember, akkor megfordul és elmegy, függetlenül a következményektől. "A mágnásról, Hackett Jamesről beszélsz? Nem, neki tele van a naptárja. A cég alelnöke fog velünk találkozni" – magyarázta Jepson. Valeria végre megkönnyebbülten sóhajtott. De a "Hackett" nevet hallva gombóc lett a torkában, és undor hullámzott a gyönyörű szemében. "Akkor menjünk. De csak fél órát tudok maradni, egy perccel sem többet." Ezt mondván megragadta Alexet, és az lift felé indult. Jepson Valeria és Alex háta mögött megkönnyebbülten sóhajtott. Legalább sikerült megállítania őket. Különben a munkája került volna veszélybe. Hárman érkeztek meg a tizenhatodik emeleti konferenciaterembe. Hirtelen Alex megszólalt: "Anya, pisilnem kell! Nem bírom tovább!" "Én elviszem Alexet a mosdóba. Te menj be és beszélj velük. Már régóta sürgetsz" – Jepson felkapta Alexet a földről, és egyenesen a mosdó felé vette az irányt. Valeria tehetetlenül megrázta a fejét, majd megfordult, hogy belépjen a konferenciaterembe. Nem számított rá, hogy a négy év alatt, amíg távol volt, Alcomara földrengésszerű változásokon ment keresztül, és még a James Group is átköltözött. Fél óra az fél óra, egy másodperccel sem több. Valeria kijött a konferenciateremből. Az arca kezdetben hideg volt, de gyengéd mosoly jelent meg, amikor meglátta a fiát. "Menjünk. Anya visz valami finomat enni." "Jé! Anya a legjobb!" Egy kövér kis kéz kapaszkodott az övébe, és ő szorosan tartotta. Ezekben az években Valeria egyetlen támasza Alex volt, aki átsegítette a végtelen sötétségen. Hálás volt, hogy nem vetette el a babát. Jól döntött, hogy megtartotta. "Alex, mit szeretnél enni?" "Hmm... tésztát akarok..." Ugyanakkor a folyosó egyik sarkában egy csoport ember vette körül Hackettet, miközben a konferenciaterem felé sétáltak, és úgy tűnt, hogy a munkájukról számolnak be a férfinak. Valeria gyengéd mosollyal hallgatta fiát, majd a sarok felé sétált. A mosoly lefagyott az arcán, a szemei ​​megdöbbenéssel teltek meg. "Ő az!" – kiáltott fel magában. "Hackett James!" Négy év telt el. Azonban az történt, amitől a legjobban félt! Valeria azonnal hátralépet, elrejtőzött, és kivette a napszemüveget a táskájából, hogy feltegye. Jepson értetlenül nézett rá. "Mi a baj?" "Menjünk a lépcsőn." Valeria lehajolt és felkapta a fiát, a lépcsőház felé fordulva. Annak ellenére, hogy nyolc hüvelykes magassarkút viselt, mégis vitte Alexet, és elment. "Miért a lépcsőn menjünk, amikor van lift? És magassarkút viselsz. Nem vagy fáradt?" Jepson tényleg nem értette, miért csinálja ezt Valeria. Követte őt, kissé tehetetlenül. "Én a lifttel akarok menni, anya. A lépcsőn fárasztó." "Ne aggódj. Anya visz." Eltökélte, hogy nem engedi, hogy Hackett felfedezze a gyermek létezését. Abban a pillanatban Hackett megérkezett a cég vezetőivel. Tökéletesen szabott fekete öltönyt viselt, még mindig elegáns és jóképű volt, egy csipetnyi érettséggel a szemében. Hirtelen egy halk sírás hallatszott elölről. "Anya!" Az "Anya" szó felkeltette Hackett figyelmét. Felnézett, és egy csipetnyi meglepetés villant a sötét szemében. Mint egy káprázatos fénysugár, egy nő alakja rohant a látóterébe. Egy nő nem volt különleges, de miért tűnt olyan ismerősnek a háta? Ez az alak annyira ismerősnek tűnt, hogy átfedte a volt feleségével, Valeriával, akit négy éve nem látott! Valeria? A nő bizonytalannak tűnt, és visszatekintett, de az arcát nagyrészt a napszemüveg takarta, így nehéz volt bármit is tisztán látni. Azonban Hackett megmagyarázhatatlan módon nagy léptekkel elindult, hogy utolérje, távolságot teremtve maga és a mögötte lévő csoport között. "James úr! A konferenciaterem erre van!" – kiáltotta a titkárnő hátulról, de Hackett úgy tűnt, nem hallotta. Hackett a lépcsőházhoz követte az ismerős alakot, de nem talált semmit. A szemöldöke ráncolódott. "Lehet, hogy tévedtem?" – tűnődött. Néhány másodpercig bámulta az üres lépcsőházat, majd megfordult és elment. Nevetséges volt belegondolni. Az a nő négy éve eltűnt. Hogyan jelenhetne meg a James Groupban? Ebben a négy évben ő is megpróbálta kideríteni Valeria hollétét, de úgy tűnt, mintha elpárolgott volna a Föld színéről, nyom nélkül. Emiatt a nagyapja, Barron, majdnem megszakította a nagyapa-unoka kapcsolatot. Azonban abban a pillanatban Valeria Alex száját takarta, és a lépcsőház ajtajában rejtőzött. Még Jepsonnak is engedelmesen csendben kellett maradnia az oldalon. Épp hogy csak egy hajszál választotta el őket az imént. Hackett felfedezte volna őt és Alexet, ha még kettőt lép. Alex nagy, kerek szemeit pislogtatta, az arca imádnivalónak tűnt. Miután meghallotta, hogy a nehéz léptek távolodnak, Valeria elengedte Alex száját, kissé bűnösnek érezve magát. "Sajnálom, Alex. Anya nem akarta. Fájt?" Alex, mint egy kis úriember, megölelte és azt mondta: "Semmi baj, anya. Én mindig megbocsátok neked." Ezt hallva Valeria egy pillanatra megdöbbent, majd elmosolyodott. Valóban, ő volt a jó és felnőtt fia. Jepson még azt sem értette, miért kellett elbújnia az imént. "Valeria, miért kellett elbújnunk? Még ha összefutunk Hackett-tel, akkor is köszönhetünk, nem? Nincs valami szociális szorongásod?" Valeria nem vette a fáradságot, hogy magyarázkodjon. "Gondolj így."