Hendrix éppen vacsora előtt tért haza. Ophelia természetesen ragyogott, amikor meglátta az unokáját. Megfogta Hendrix kezét, és kérdezte, milyen napja volt. – Nézz csak rád! Megint fogytál – mondta Ophelia nemtetszéssel. – Hogy lehet az, hogy még a házasság után is soványabb lettél? Hogy gondoskodik rólad a feleséged? Kritikája Noelle-nek szólt. Mielőtt Noelle válaszolhatott volna, Sandra megszólalt: – Ophelia nagyi, kérlek, ne szidd Noelle-t! Mostanában nagyon elfoglalt. Hallottam, hogy egy újabb képregénye készül megjelenni. Nem vetted észre, hogy ő is sokat fogyott? Annyira sajnáltam tegnap, amikor láttam. Sandra szavai Noelle védelmében hangzottak el, de valami furcsa volt bennük. Persze csak Noelle értette igazán a rejtett szúrást. Miután Ophelia meghallotta Sandra szavait, nemtetszése elmélyült. – Ugyan, képregények! Azok a haszontalan dolgok még művészetnek sem nevezhetők. Te… Ophelia éppen kioktatta volna Noelle-t, amikor Hendrix félbeszakította: – Ehetünk már? – Hendrix, te… – kezdte Ophelia, de Beatrice közbelépett, és félbeszakította: – Anya, Hendrix felnőtt férfi. Tudja, hogyan kell gondoskodnia magáról. Mivel így fogalmazott, Ophelia csak lenyelhette a szemrehányó szavait. Aztán Sandrához fordult, és azt mondta: – Sandy mindig a legjobb – olyan ésszerű és gondoskodó. Bárcsak… Ophelia hangja elhalkult, mert rájött, hogy megint valami helytelent készül mondani. Beatrice gyorsan témát váltott: – Noelle, a szüleid még mindig külföldön vannak? – Igen. – Nem túl kényelmes Sandrának ilyen sokáig nálatok lakni. Szerintem jobb lenne, ha egy ideig itt maradna. Végül is, nemrég mondtad, hogy több időt szeretnél tölteni anyámmal, Sandra? Amint Beatrice ezt javasolta, Sandra arckifejezése megváltozott. – Én… Beatrice nem adott neki esélyt az ellenvetésre. Folytatta: – Ráadásul találtam néhány ígéretes fiatalembert számodra. Ez lenne a tökéletes alkalom arra, hogy megismerkedj velük. – Ez nem szükséges – motyogta Sandra, a szemei kezdtek kipirosodni. De mielőtt többet mondhatott volna, Ophelia közbeszólt: – Sandra még fiatal. A szülei sincsenek éppen sietségben, hogy férjhez adják. – Ez nem igaz. Matilda és én beszéltünk erről korábban. Megkért, hogy segítsek bemutatni neki néhány jó jelöltet. Mostanában találtam… – Nem akarom! – kiáltotta Sandra. Éles hangja mindenkit megijesztett a szobában. Sandra rájött, hogy túl erősen reagált. Megharapta az ajkát, és hozzátette: – Én… még nem akarok a házasságra gondolni. Beatrice nem szólt többet. Csak összeszűkítette a szemét, miközben Sandrát tanulmányozta. Sandra nem tudta rávenni magát, hogy találkozzon Beatrice tekintetével. Ezért inkább Hendrixhez fordult. – Rix, én… nem akarok most a házasságra gondolni. Segíts… – Rix, mi? – gúnyolódott Noelle magában. Hirtelen nevetési vágy fogta el, amikor meghallotta ezt a becenevet. De mielőtt a mosoly elérhette volna az ajkait, meghallotta Hendrix válaszát. Azt mondta: – Ha Sandra még nem áll készen, akkor hagyjuk most. Majd máskor megbeszéljük, Anya.