A hálószobában zajló szenvedélyes szeretkezés két óra múlva végre véget ért. Hamarosan csempecsattogás hallatszott a zuhanyzóból. Néhány perc pihenés után Noelle Swanson remegő lábakkal kikelt az ágyból, és felvette a ruháit a földről. Hendrix Freeman ma szokásosnál durvább volt, ezért kissé zavartnak érezte magát. Többször is bénázott a pizsamája gombjaival, de nem tudta begombolni őket. Hamarosan Hendrix kijött a zuhanyból. Magas volt, erős, jóképű vonásokkal. Épp most zuhanyozott le, így jelenleg csak egy törölköző volt a dereka köré csavarva. Vízcseppek csordogáltak le a hasizmairól. Amikor észrevette, hogy Noelle még mindig ott van, kissé összevonta a szemöldökét. Noelle nem nézett rá. Lehúzva tartotta a fejét, és tovább küzdött a gombokkal. "Sandra holnap kiengedik a kórházból" - mondta hirtelen Hendrix, miközben elhaladt mellette. "Menj érte. Megígértem az anyádnak, hogy egy ideig itt maradhat." Noelle keze, amely a pizsamáját gombolta, megfagyott. Aztán megfordult, hogy Hendrixre nézzen, aki mögötte volt. Ő volt a férje két éve – Hendrix Freeman, az Amity Group örököse. A nő, akit említett, Noelle fogadott nővére, Sandra Swanson volt. Amikor Noelle ötéves volt, eltűnt egy vidámparkban. Elszakadt a Swanson családtól, és csak 16 éves korában hozták vissza. Addigra szülei már másik lányt neveltek – Sandrát. Noelle apja, Craig Swanson ünnepélyesen elmagyarázta neki a döntésüket, hogy örökbe fogadnak egy másik lányt. Abban az időben, amikor Noelle eltűnt, az édesanyja, Matilda Lyle gyakran kábult volt, és nem tudott normálisan működni. Kétségbeesésében Craig örökbe fogadott egy lányt egy árvaházból. Amikor Noelle-t végre megtalálták, a családjuk újra egyesült. De az újraegyesülés utáni élet nem volt olyan kellemes, mint azt várni lehetett volna. Noelle egy vidéki gazdálkodó faluban nőtt fel abban a tíz évben, amíg távol volt. Sandrát viszont a Swanson család nevelte. Ennek eredményeként már fiatal korától kezdve kitűnő nevelésben részesült, így elsajátította a táncot, a festést és a zongorázást. Ami még fontosabb, a Swanson családnak előre elrendezett eljegyzési megállapodása volt a Freeman családdal. Más szóval, Hendrix menyasszonya mindig is Sandra volt, mielőtt Noelle visszatért. Hendrix és Sandra gyerekkori szerelmek voltak. De mindezt Noelle hirtelen visszatérése zavarta meg. Ahogy Noelle emlékezett a múltra, elmerült a gondolataiban. Gyorsan visszanyerte azonban a lélekjelenlétét, és felhagyott a gombokkal való harccal. Egyszerűen csak összébb húzta a ruháit, és azt mondta: "Rendben." Ezzel felkelt, és kiment a szobából. A hálószobája a folyosó végén volt. A nászéjszakájukon Hendrix azt mondta neki, hogy nincs hozzászokva ahhoz, hogy valakivel megossza az ágyat. Noelle azonnal megértette, mire céloz. Így nem is vesződött a holmija kipakolásával. Szó nélkül a folyosó végén lévő vendégszobába ment a bőröndjével, és ott maradt. Noelle nagyon érzékeny volt. Még akkor sem kérdezett tőle semmit, amikor Hendrix még csak nem is vette a fáradságot, hogy előre tájékoztassa arról, hogy Sandra velük fog lakni. Végül is ez az ő háza volt. Még ha úgy döntene is, hogy lecseréli a ház asszonyát, senki sem szólna egy szót sem, nemhogy egy vendég, aki átjön megszállni. Feleségeként Noelle-nek sem volt joga szólni. … Másnap Noelle a kórházba hajtott. Ahogy a kórházi szoba előtt állt, az első dolog, amit hallott, a szobából jövő hangok voltak. "Szóval, Mr. Freeman jön ma érted?" "Nem vagyok benne biztos" - válaszolta Sandra lágyan. "Mindig annyira lefoglalja a munka. Kétlem, hogy eljön." "Ez nem biztos. Különleges vagy a számára. Ha Noelle akkor nem tűnik fel, te lettél volna Mrs. Freeman! Mindenki a körünkben tudja, hogy Hendrix kedvel téged."