Ahogy leszállt az alkony, elhagyták a Gourmet Galaxy-t, és egy csendes jelenetbe léptek, ami éles ellentétben állt a nyüzsgő belvárossal. Az egyetlen megvilágítást a utcai lámpák és a csillagok adták, lágy fényt vetve a békés estére.
Érezve Betrico hűvös, kora nyári hidegét, Truman tüsszentett, ahogy a hűvös levegő megérintette.
Visszatérve a reptérre, Cherise nagy bőröndje nem fért be Xenia sportkocsijába, ezért Morris megkérte Leót, hogy tegye be a saját autójába.
"Hová vigyem, Leach kisasszony?" - kérdezte Morris Cherise-t megszólítva.
Cherise vonakodott elárulni a címét, de Xenia, aki mindig szókimondó volt, nem habozott. "Cherise a Glenshire Gardens-ben lakik. Indulnunk kellene," - jelentette ki Xenia, éppen megfogva Cherise kezét.
Morris komoly arccal közbeszólt: "A Simpson és Taylor rezidenciák északra vannak, a Glenshire Gardens pedig délre, ami az én irányom. Leach kisasszony poggyásza az én kocsimban van, úgyhogy el tudom vinni. Úgyis arra van dolgom."
Bár a szavai hétköznapiak voltak, Truman átlátott a szitán – Morris otthona valójában északra volt. De tekintettel barátja régóta tartó agglegénységére, úgy döntött, hogy belemegy a játékba Morris kedvéért.
"Xenia, hagyd Morrist. Menjünk vissza," - javasolta Truman, Xeniát a jármű felé terelve.
"De megígértem Nagypapának, hogy hazaviszem Cherise-t," - ellenkezett Xenia.
"A nagyszüleid hiányolnak. Alig várják, hogy lássanak. Gyere, menjünk," - mondta Truman, finoman a kocsi felé ösztönözve Xeniát.
Leo arckifejezése megváltozott, ahogy figyelte a jelenetet. Magában gondolta: 'Szóval Chivers úr nem volt érdektelen a nők iránt; csak a megfelelőre várt.'
Aztán odament az étterem tulajdonosához, aki kikísérte őket. "Uram, szeretném megtanulni, hogyan kell a tenger gyümölcseit kezelni. Megtanítana rá?" - kérdezte Leo.
Értve a mögöttes üzenetet, a tulajdonos beleegyezett: "Leo, gyere velem. Pillanatok alatt szakértő leszel."
Morris ajkai finom, elégedett mosolyra húzódtak.
Cherise felsóhajtott és megrázta a fejét, kissé csalódottan érezve magát, amiért mindenki tervekkel állt elő anélkül, hogy megkérdezték volna a véleményét. Taxit fogni errefelé nem egyszerű feladat, és úgy tűnt, hogy megint Morrisra van utalva.
"Leach kisasszony, mehetünk? Hazaviszem," - ajánlotta Morris.
Az éjszakai égbolt alatt a utcai lámpák megnyújtották az árnyékukat, még magasabbnak és félelmetesebbnek láttatva Morrist. A vonásai, a meleg fényben fürödve, Cherise tekintetét vonzották.
"Jól nézek ki?" - kérdezte.
"Igen, lenyűgözően," - ismerte el Cherise. Morris kétségtelenül a legvonzóbb férfi volt, akivel valaha találkozott, és gyengéd érzelmeket táplált a jó megjelenés iránt.
"Menjünk," - válaszolta Morris, elégedettség csendült ki a hangjában.
Cherise a fekete Maybachot egy csúcskategóriás, egyedi modellnek azonosította, rengeteg hellyel. Ahogy kényelembe helyezte magát az utasülésen, észrevette, hogy a telefonja rezeg, Dora üzenetével. [King elutasította az ajánlatot.]
Gyorsan válaszolt. [Folytasd a meghívást, és duplázd meg az ajánlatot.]
Visszatéve a telefonját a táskájába, Cherise rápillantott Morrisra, a kifinomult férfira a volán mögött, mielőtt újra elővette a telefonját, hogy információkat keressen róla.
Észrevéve, hogy Cherise rögtön a telefonjába merült, amint beült a kocsiba, Morris nem tudta megállni, hogy megkérdezze: "Tényleg ennyire elfoglalt vagy? Vagy csak a barátoddal csevegsz?"
"Nem, ez munka. Senkivel sem járok," - tisztázta Cherise, a tekintetét az övére emelve.
Miután megtudta, hogy Cherise egyedülálló, Morris komoly arckifejezése megenyhült, a szeme a szép vonásain pihent meg. "Lenyűgöztek ma az orvosi képességeid. Orvos vagy?" - kérdezte.
"Nem, csak néhány alapot tanultam a szülővárosom orvosától," - válaszolta Cherise őszintén.
Morris felvonta a szemöldökét, és enyhén elmosolyodott.
"Kinyithatom az ablakot?" - kérdezte Cherise, a hangjában tükröződött a hosszú nap fáradtsága, gyengéden és kissé nyűgösen hangzott, egy olyan hang, ami valahogy elbűvölte Morrist.
















