A szívvidéken, ahol a vidéki rutin és a kiszámítható tájak uralkodtak, Saphira a szellőn táncoló újdonság suttogása volt, amely dacolt egy elmaradott hely kliséivel. Ez a kisváros nem csupán házak gyűjteménye volt; makulátlan, macskaköves ösvényekből, meghitt kényelemről mesélő, bájos mini-kastélyokból és tervezői stílusjegyekkel díszített rönkházakból szőtt kárpit. Egy szunnyadó hegy csendes lábánál elrejtve, egy látomás rabul ejtette a tekintetet: egy kortárs udvar, amely az építészeti harmónia bizonyítéka volt. A minimalista elegancia és a stílus fúziója volt, ahol a hagyomány és a modernitás zökkenőmentesen keveredett. És milyen kinyilatkoztatás volt megtudni, hogy ennek a remekműnek az építésze Cherise Leach, egy fiatal nő a húszas évei elején. Az udvaron egy fiatal arcú fiú nézelődött, szeme tágra nyílt a csodálkozástól. "Hú, ez olyan, mint egy kép egy könyvből, az újfajta városokból. Vannak itt valami titkos szakértők?" Ez a kis fickó Yves Leach volt, a Betricóból származó Leach család legkisebb gyermeke. Miután megérkezett Saphirába, úgy fedezte fel a helyet, mintha egy vadonatúj világra bukkant volna. "Andy, nem azt mondta Shirley, hogy ez a hely teljesen le van robbanva, és az emberek nehéz helyzetben vannak? De nézd meg ezeket a házakat! Milyen flancos villákat építenek. Ez a hely még menőbb, mint a Leach birtokunk!" - csiripelte Yves, tinédzser energiája vibrált. Tizenhárom éves korában egy igazi fecsegőgép volt. "Yves, ülj le, és maradj távol a bajtól" - utasította Andy Leach, Yves unokatestvére, tekintete egy kis zavarral pásztázta a nyüzsgő udvart. A figyelmét Dennis Youngra, az egyik házvezetőre irányította. "Tudod, mikor érkezik Cherise?" Pontosan időben az udvar faajtaja nyikorogva kinyílt, és egy magas alak lépett be, fürödve a napfényben, természetes eleganciával mozgott. Ahogy közelebb ért, Yves nem tudta megállni, hogy felkiáltson: "Hú, szerintem itt egy tündér van!" Andy is meglepődött. "Te Cherise lehetsz. Én Andy vagyok, az unokatestvéred. Amikor még csak öt éves voltál, találkoztunk." Cherise-t nézte, szíve hevesen dobogott az érzelmek keverékétől. Évek teltek el, és most itt állt előtte az unokatestvére, akire állandóan gondolt. Vágyott arra, hogy szorosan megölelje, hogy kiöntse a régóta elfojtott szavakat arról, hogy mennyire hiányzott neki. Ehelyett ott állt, ökölbe szorított kézzel, szeme tele könnyekkel, amelyeket nem volt hajlandó elhullatni. "Igen, emlékszem" - mondta Cherise, hangja olyan nyugodt volt, mint egy csendes tó. Andy Cherise-t nézte, és rájött, hogy a Betricóban található úgynevezett szépségek egyike sem érhet a nyomába. Bőre sima volt, szeme feltűnő, és tagadhatatlanul gyönyörű. De könnyedén viselte a megjelenését, egyszerű farmerben, fehér pólóban és hétköznapi cipőben, mintha nem is kellene próbálkoznia, ami még feltűnőbbé tette a szépségét. Mellkasa büszkeségtől dagadt, ahogy a tekintete Cherise-en időzött. Ott állt előtte, a családjuk ereiben lüktető rugalmasság és tartás képmása. "Nagyapa azért küldött, hogy hazavigyelek" - mondta Andy, hangja lágyult. "Hallotta, hogy a nagymamád hirtelen elhunyt, és úgy gondolta, hogy most a családoddal kellene lenned." "Jacob nem jött veletek?" - kérdezte Cherise, tekintete Andyével találkozott. "Jacob bácsi egy ingatlanügyletbe ragadt, nem tud kiszakadni. Nagyapa már nem olyan fürge, mint régen, és az orvosok nem engedték, hogy eljöjjön. Sean bácsi régi lábsérülése miatt nem tud utazni, ezért a fia, Yves van itt velem." Cherise arckifejezése nyugodt maradt, ami tükrözte, hogy nem lepte meg, hogy apja ismét az üzletet helyezte a család elé. "Kérlek, tudasd nagyapával, hogy Betricóba megyek, miután megtartottam a nagymamám temetését" - mondta. Cherise anyai nagymamájának, Amelia Garciának megállapodása volt apai nagyapjával, Oliver Leach-csel: ha nem tudja gondozni Cherise-t a 22. születésnapján, Cherise visszatér a Leach családhoz. Azonban saját képességeivel felruházva Cherise úgy érezte, hogy egészen függetlenül is boldogul. Hallva, hogy Cherise megígéri, hogy hazatér, Andy érzelmi hullámot érzett. 14 év telt el azóta, hogy Cherise a Leach család tagja volt, és a gondolat, hogy visszatér, érzelmek és emlékek áradatát ébresztette fel. Nehéz szívvel Andynek sikerült kimondania: "Rendben, értem. Vigyázz magadra, és hamarosan találkozunk Betricóban." Tudatában lévén Cherise és nagymamája közötti mély köteléknek, Andy tartózkodott a további erőltetéstől. Jelezte Yvesnek, hogy ideje visszatérni Betricóba. "Cherise, meg kell ígérned, hogy megkeresel Betricóban. Mindenkinek el fogom mondani, hogy találkoztam egy igazi tündérrel" - jelentette ki Yves tágra nyílt szemekkel. Andy gyengéden meglökve Yves-t bevezette az autóba, és elindultak az úton. Cherise egyedül állt, tekintete a fekete szedánt követte, ahogy az eltűnt a kanyarban. Csak ekkor fordult meg, és lépett vissza a komor csarnokba. Bent nagymamája arcképének meleg tekintete fogadta, amely nagymamája gyengéd szellemét tükrözte. Cherise meggyújtotta a gyertyákat, tisztelettel meghajolt, és finoman a tartóba helyezte őket, a füst felfelé kunkorodott, mint a suttogott imák. "Nagyi, megígérem, hogy követem a kívánságodat, és elmegyek Betricóba, hogy megtaláljam a családomat" - suttogta Cherise, hangja elcsuklott az érzelemtől. "Borzasztóan hiányzol. Nélküled ki lesz a családom?" Ebben a szívszorító pillanatban Saphira csendje visszhangozta Cherise szomorú könnyeinek mélységét.