Serena Mio marito Bill e la sua affascinante assistente Doris stanno ridendo e mangiando come se fossero al primo appuntamento. Ma la beffa è per me… Sono qui, la moglie di Bill, a osservarli dall'altra parte della stanza, accarezzandomi la pancia piatta dove una piccola vita sta crescendo. Ovviamente, Bill non sa ancora del bambino. La notizia è ancora fresca nella mia mente, ha appena qualche ora. Dovrebbe essere una cena di famiglia, ma io non sono mai quella benvenuta, bensì un'estranea. Osservando Bill che prende il taglio di carne offertogli da Doris, la sua giovane migliore amica che lo conosce meglio di chiunque, immagino che rovinerei il loro divertimento se gli dicessi ora che aspetto un bambino. “Doris, Bill ha detto che stai prendendo un MBA. Perché non ci racconti qualcosa?” dice Elena, la mamma di Bill. So che questa cena non serve solo per aggiornarci. Elena vuole ostentare Doris, la nuora che preferirebbe avere. Doris, con i suoi capelli ondulati color mogano, sorride e si sporge sulla sedia. “Sta andando molto bene,” dice, con i suoi occhi verde smeraldo che brillano di entusiasmo. “Sto imparando molto sui mercati globali. Bill mi ha persino detto che potrei essere una grande risorsa per la sua azienda. Vero Bill?” Lei guarda Bill radiosa, cercando conferma, ma lui è occupato ad ammirare il modo in cui affascina senza sforzo tutti a tavola. "Assolutamente. Doris ha una mente acuta per gli affari," risponde Bill con sicurezza. È alto, con i capelli biondi curati in modo impeccabile, senza un capello fuori posto. Emana una presenza imponente, proprio come l'amministratore delegato che è. Stringo la forchetta un po' più forte, provando un mix di rabbia e impotenza. Bill non parla mai dei miei successi in quel modo. Ha sempre avuto una scusa: troppo tecnico, troppo banale, non vale la pena menzionarlo a una cena di famiglia. Ma eccolo qui, a lodare Doris come se fosse già parte della famiglia. Vedo gli occhi azzurri di Bill, che di solito sono acuti e penetranti, guardare Doris con un'espressione calorosa e gentile. È abbastanza diverso da come di solito guarda me. Fa male vederli. Sapevo che non sarei dovuta venire qui. Il cameriere interrompe i miei pensieri, tenendo in mano una costosa bottiglia di vino. "Vino, signora?" "Uhm… Potrebbe portarmi un tè freddo, per favore?" chiedo. Lui annuisce e si allontana. Tocco delicatamente la mia pancia sotto il tavolo, pensando al mio segreto. Qualcuno indovinerà perché non bevo vino? Probabilmente no. Tutti sono troppo occupati a parlare con Doris. Sono qui solo perché Bill mi ha portata con sé. Sono ancora sua moglie, dopo tutto. "Scusate. Devo andare in bagno," dico, alzandomi. Per un secondo, tutti mi guardano, ma le loro facce non sono gentili. Immagino che a nessuno importi davvero quello che faccio a questo punto. Mentre zoppico verso il bagno, il mio ginocchio dolorante mi ricorda quello che è successo prima. Ero così persa nei miei pensieri e non ho visto una parte irregolare sul marciapiede. Sono inciampata, e ora il mio ginocchio sinistro pulsa di dolore. Fantastico, credo di essermelo rotto. "Congratulazioni, Serena," mi ha detto la dottoressa Sanchez. "È incinta di quattro settimane." "Oh, è… meraviglioso," dico. Cerco di sembrare ottimista, ma non lo sento davvero. Volevo tenere il bambino. Ma come possiamo Bill e io crescere un figlio insieme se lui non mi ama più? "Cosa c'è che non va?" ha chiesto la dottoressa Sanchez, percependo la mia esitazione. "Beh, non so come la prenderà mio marito," ho risposto, incontrando il suo sguardo. La dottoressa Sanchez mi ha dato una pacca rassicurante sulla spalla. "È una sua decisione," ha detto. "Ma le consiglio di parlarne con lui." Ora, in bagno, mi spruzzo acqua sul viso, cercando di pensare lucidamente. Dovrei dire a tutti del bambino a cena? Forse li farebbe vedere me in modo diverso, non solo come qualcuno che lavorava per Bill. Ma poi ricordo quanto fossero freddi tutti quando sono entrata nella sala da ballo. Bill e la sua famiglia mi hanno vista zoppicare, ma nessuno mi ha aiutato o mi ha salutato. Sembrava che mi stessero ignorando apposta, e Bill mi fissava soltanto. Guardandomi allo specchio, vedo qualcuno che mi assomiglia ma non si sente come me. Condividiamo gli stessi tratti: occhi castani dolci, capelli castani in morbide onde e minuscole lentiggini su entrambe le guance. Ma questa non è la vecchia Serena che conosco. Lei non permetterebbe a nessuno di trattarla come uno zerbino. Quando torno al mio posto, Doris improvvisamente mi si mette davanti. Inciampa, e un cameriere che mi stava portando il tè freddo che avevo chiesto non riesce a fermarsi in tempo. Il tè si rovescia tutto sul mio vestito bianco. "Ehi! Attenta, Doris," dico, sorpresa e un po' arrabbiata. Pulisco la macchia con il mio fazzoletto, ma non viene via. Bill, come un cavaliere dall'armatura splendente, va subito da Doris e l'aiuta ad alzarsi. "Stai bene?" le chiede. Doris inizia a piangere e fa la vittima, "Sto bene. Non so perché Serena mi abbia fatto inciampare." La mia faccia si scalda. Questa stronza bugiarda mi sta mettendo alla prova. "Cosa?! Non ti ho nemmeno toccata." Bill mi guarda freddamente, "Cosa c'è che non va in te? Chiedile scusa ora." Non riesco a credere che stia prendendo le sue parti. "Fai sul serio? Non ho fatto niente! Se qualcuno deve scusarsi, è lei per avermi rovinato il vestito." "Sul serio? Il tuo vestito è tutto ciò di cui ti importa? Sei così egoista!" "Oh, sono egoista? Non mi hai nemmeno guardata una volta. Non ne ho fatto un dramma. Eri troppo occupato con Doris per ricordarti di avere una moglie!" Ora, tutti ci stanno guardando. Di solito non condivido cose personali in pubblico, ma sono davvero stanca di come tutti mi hanno trattata stasera. La gente può fissarci quanto vuole. "Basta!" urla Elena. "Finitela con queste sciocchezze. Se non chiedi scusa a Doris, allora vattene." Guardo Bill, aspettando che dica qualcosa in mia difesa. Lui si limita a fissare il tavolo, lasciando che sua madre mi metta in imbarazzo senza dire una parola. Sento le lacrime iniziare a formarsi nei miei occhi. Non mi sono mai sentita così in basso nella mia vita. Faccio un respiro profondo e dico, "Okay, non voglio causare una scena qui. Me ne vado, Elena, se è quello che vuoi." I camerieri mi lanciano sguardi strani mentre lascio la sala da ballo. Basta, ne ho abbastanza. Se Bill non mi difenderà, il nostro matrimonio dovrebbe finire. Non gli dirò nemmeno del bambino, e voglio un fottuto divorzio!