Punto di vista di Serena È strano come l'adrenalina possa farti dimenticare il dolore per un po'. Mentre lascio l'hotel, il mio ginocchio sinistro ricomincia a bruciare. "Beh, almeno, sono fuori di lì," mormoro. Sento ancora il trambusto all'interno. La famiglia di Bill sta controllando Doris. Wow, stanno esagerando. È solo caduta, non è che abbia perso una gamba. Nel frattempo, mi sembra che potrei perdere la mia presto. Mi concentro sul respiro per alleviare il dolore. Distratta, vado a sbattere contro un uomo che va nella direzione opposta. Il leggero impatto mi fa barcollare e vacillare. "Ops, scusa." Si accorge che sono instabile e mi afferra il braccio per aiutarmi a mantenere l'equilibrio. "Attenta. Hmm... mi sembra di averti già vista. Oh! Tu sei Serena, la moglie di Bill, giusto?" Fantastico, un altro membro della famiglia che potrebbe odiarmi. E pensavo che questa sera non potesse andare meglio. "Ehm... sì, sono io." Sono curiosa di sapere chi sia, quindi gli guardo il viso. Il tempo non ha lasciato segni eccessivamente evidenti sul viso di quest'uomo, ma era notevolmente più anziano e un po' più maturo di Bill. È un po' muscoloso e sfoggia un mullet con un po' di barba incolta. È di bell'aspetto, ma ha uno stile più rude rispetto a Bill. Mi porge la mano. "Sono Calvin, a proposito." "Calvin? Sei lo zio di Bill, giusto?" "Oh, per favore, ho solo qualche anno più di lui. È più un fratello minore per me che un nipote." Calvin ha una grossa partecipazione nella società di Bill, essendo il secondo azionista più grande, ma non è molto coinvolto nelle attività quotidiane. Non c'è da meravigliarsi che sia raramente presente nelle foto di famiglia, perché trascorre la maggior parte del suo tempo nella sua attività all'estero. Bill non ha menzionato che il suo zio impegnato all'estero sarebbe stato a cena. Ma d'altra parte, Bill non mi dice quasi mai niente. "Uhm... Pronto? Ci sei?" Calvin mi sventola la mano davanti alla faccia per farmi uscire dal mio stato di trance. Mi ricompongo rapidamente e mi volto. Non voglio che lo zio di Bill mi veda in uno stato così pietoso. "Serena, stai bene?" chiede, la sua voce piena di preoccupazione. "Sì, sto bene. Dovresti andare a trovare la tua famiglia ora." Mi volto di nuovo verso di lui, cercando di sorridere anche se ho appena pianto, il che potrebbe sembrare un po' strano. Non voglio coinvolgere Calvin in questo dramma, quindi decido di allontanarmi da lui. Mi fermo sul ciglio della strada per chiamare un taxi. Sta diventando più freddo e rabbrividisco mentre aspetto che arrivi un taxi. "Serena, aspetta!" Bill mi ha forse inseguito? Forse si preoccupa di me, anche se solo un po'. Mi volto nella direzione della voce. Ma non è Bill, è Calvin che mi corre dietro. Si accorge che sto tremando e si toglie la giacca dell'abito, posandola sulle mie spalle. "Non devi scappare da me. Non ti mordo." Offro un debole sorriso e rimango in silenzio per un momento, chiedendomi perché non sembra odiarmi come gli altri. "Posso riaccompagnarti a casa se vuoi," offre. Con uno sguardo implorante, rispondo: "Per favore." Calvin mi accompagna a casa e apprezzo che capisca che non sono proprio dell'umore per conversare. Se fosse Bill in questa situazione, probabilmente cercherebbe una lite per il mio silenzio. "Sai cosa? Perché non mettiamo un po' di musica?" suggerisce Calvin, percependo il mio umore. "Certo," dico debolmente. Calvin mette della rilassante musica classica e viaggiamo in silenzio per il resto del tragitto. Mi limito a guardare fuori dal finestrino con la sua giacca sulle spalle, sentendomi toccata dalla sua premura. ******************** "Signor Calvin, piacere di rivederla," dice una delle nostre cameriere mentre mi lascia a casa. "Anne, hai ancora un aspetto fantastico!" risponde Calvin. Certo, conosce Anne. Lavora con la famiglia di Bill da molto tempo. "Potresti farmi un favore e prendere una borsa del ghiaccio, una benda e dell'Ibuprofene? Penso che Madame Serena qui possa essersi distorta il ginocchio," chiede. "Una distorsione? Ero sicura che il mio ginocchio fosse rotto," dico, sorpresa. Ok, come fa Calvin a saperlo? Mi tocca delicatamente la spalla e sento una strana sensazione. È come se una leggera scarica elettrica mi attraversasse. "Rilassati, non sono un medico o qualcosa del genere, ma se il tuo ginocchio fosse davvero rotto, non saresti riuscita ad andartene così velocemente. In realtà, probabilmente avresti difficoltà anche solo a stare in piedi in questo momento," mi rassicura. Non so spiegare perché mi sento così, soprattutto perché è lo zio di mio marito, ma c'è qualcosa nel suo tocco che è calmante. Nonostante Calvin ed io siamo praticamente estranei, mi sembra strano e confortante che lui stia prestando più attenzione al mio benessere di quanto faccia Bill. Ehi, a cosa sto pensando? "Oh, ha senso," dico rapidamente. Poi, ho visto la macchia di tè sul mio vestito. "Scusami, devo andare a cambiarmi." Dopo aver fatto un bagno e essermi cambiata con abiti comodi, Anne mi aiuta a fasciare il ginocchio sinistro. Lascio la mia camera da letto, sentendomi rinfrescata. Mentre mi dirigo verso la cucina, sento l'aroma di qualcosa di delizioso. Calvin è con un grembiule, impegnato a cucinare. "Ehi, cosa stai facendo?" "Non è ovvio? Ho fame, quindi sto cucinando," risponde. Accidenti. Mi sento un po' in colpa per il fatto che si sia perso la cena con la sua famiglia a causa mia. "Cosa c'è nel menu allora?" "Niente di troppo elegante. Solo un po' di ramen istantaneo e formaggio grigliato. Comunque, puoi unirti a me se vuoi," dice con un sorriso. "Sì, grazie per l'offerta. Ma sto bene." Il mio stomaco brontola non appena lo dico. Calvin deve averlo sentito perché dice: "Per favore, insisto." Annuisco, sentendomi un po' imbarazzata. Calvin si comporta come se non si accorgesse che mi sento timida. "Dovresti sederti prima e sollevare il ginocchio. Ho quasi finito di cucinare." Prendo posto nella sala da pranzo, appoggiando i piedi su un'altra sedia mentre aspetto Calvin. Presto esce dalla cucina con un vassoio che contiene due ciotole di ramen e un piatto di tramezzini al formaggio grigliato. "Sembra buono," dico mentre Calvin mette il cibo sul tavolo. "Grazie. È tutto quello che so fare," risponde. Mangiamo in silenzio, gustandoci il pasto. "Sai, questo mi ricorda il college," commento, cercando di iniziare una conversazione. "È una cosa positiva o negativa?" chiede Calvin. "È una cosa positiva," rispondo, sorridendogli. "Il formaggio grigliato e il ramen sono alcuni dei miei cibi di conforto preferiti quando ho avuto una settimana difficile." "Capisco... Quindi, devo essere un lettore della mente allora," dice Calvin con un sorriso. Immagino che abbia percepito che stavo avendo una giornata difficile. "Come va il tuo ginocchio?" "Mi sento molto meglio ora. Devo andare da un dottore?" "Beh, è solo una distorsione. Dovrebbe andare bene dopo un paio di giorni. Ma se non migliora, sì, dovresti assolutamente andare da un dottore," consiglia Calvin. "Dopo aver mangiato, prendi un Ibuprofene." "Okay," dico, sentendomi un po' più leggera. Questa è la prima volta che uno dei membri della famiglia di Bill è gentile con me. Non posso fare a meno di sentirmi al caldo dentro. Seguendo il consiglio di Calvin, prendo un Ibuprofene non appena finisco di mangiare. Mentre Calvin sparecchia la tavola, Bill entra nella sala da pranzo. "Zio Calvin... Quando sei tornato?" chiede Bill, sembrando un po' sorpreso di vederlo qui. "Pensavo che ti saresti unito a noi per cena stasera." Rispondo a nome di Calvin dicendo: "Oh, l'ho incontrato all'hotel. Si è offerto di riaccompagnarmi a casa perché avevo difficoltà a camminare." Bill mi guarda in silenzio, cercando di capire se sto mentendo o meno. Si acciglia, sembrando un po' turbato. Rivolge di nuovo la sua attenzione a Calvin, "Comunque, la mamma vuole vederti." Calvin guarda Bill, come se volesse parlare. Invece, si limita ad annuire e se ne va in silenzio. "Serena," dice Bill. "Che diavolo è successo al tuo ginocchio?" Wow, si preoccupa per me? È così raro. Di solito si preoccupa più del suo lavoro, della famiglia, delle supercar e di Doris che di me. Forse se sa che sto aspettando un figlio da lui, lo riconquisterò.