POV di Bill Non c'è da stupirsi che Calvin voglia andarsene dalla casa della mamma. Ci sono zia Claire e Doris. Calvin è sempre stato un introverso. Avere a che fare con i pettegolezzi, specialmente quelli che coinvolgono le donne, non è mai stato il suo forte. Io, invece, riesco a gestirli meglio di lui. Le donne stanno già gustando un brunch sontuoso quando entro. Il tavolo è una vetrina di delizie gourmet. C'è un tagliere di salumi a un'estremità del tavolo, ordinatamente disposto con vari formaggi, un assortimento di salumi e frutta fresca. A dominare la scena sul tavolo c'è una torre di frutti di mare. È piena di code di aragosta, gamberoni jumbo e ostriche che brillano alla luce. Appena Doris mi vede, il suo viso si apre in un sorriso caloroso e accogliente. Indossa un'elegante giacca di jeans firmata, abbinata a una t-shirt bianca e jeans. Doris ha un talento per rendere eleganti anche gli abiti casual. Ha un portamento così elegante che potrebbe essere scambiata per una modella, qualunque cosa indossi. Saluto la mamma e zia Claire prima di rivolgere la mia attenzione a Doris. "Stai benissimo, come sempre, Doris", dico, allargando il mio sorriso. "Scusa, sono dovuto andare via presto ieri sera. Dovevo controllare Serena." La mamma alza gli occhi al cielo quando menziono Serena. "Doveva proprio fare una scenata", commenta con evidente disapprovazione. Prima che possa rispondere, Doris interviene. "È colpa mia, Elena. Avrei dovuto essere più attenta." Doris abbassa rapidamente lo sguardo, forse per nascondere ciò che sta succedendo dietro i suoi occhi. Le sue mani si agitano in grembo, un chiaro segno del suo disagio. La mamma mette la mano sulla spalla di Doris, offrendo un po' di rassicurazione. "Non devi prenderti la colpa, cara. È tutta colpa di quella ragazza!" "Onestamente, Bill, non so cosa tu abbia visto in lei", dice la mamma con tono sprezzante. "È una brava seduttrice, questo glielo concedo", interviene zia Claire. "Sono curiosa di conoscere il suo segreto; magari funzionerà anche con mio marito." La mamma e zia Claire si scambiano una risata come se fossero complici di una battuta interna. "Signore, siate gentili", intervengo con tono leggero. "Non conoscete così bene Serena." "Irrispettosa, ecco cos'è", dice la mamma, ancora rancorosa. "Non averti lasciato dire a tua madre del tuo matrimonio. Ci credi?" Le sue parole rivelano la sua persistente amarezza per essere stata esclusa dal nostro matrimonio. Doris ed io ci scambiamo un'occhiata rapida. Scuoto sottilmente la testa, segnalandole di non menzionare il matrimonio a Las Vegas. Lei annuisce leggermente in segno di assenso. È un segreto solo tra Serena, Doris e me. Se la mamma lo scoprisse, odierebbe ancora di più Serena. Non riesco a immaginare come reagirebbe al fatto che suo figlio miliardario abbia fatto un matrimonio pacchiano. "Comunque, mi scuso a nome di Serena", dico, cercando di appianare le cose. "Non avrebbe dovuto comportarsi così. Penso che sia solo molto stressata." "Stressata?" dice la mamma, sembrando sorpresa. "Perché dovrebbe esserlo? Ha vita facile con tutti i tuoi soldi." La mamma ha ragione. Mi ritrovo a chiedermi cosa stia davvero tenendo Serena così nervosa. Cosa non mi sta dicendo? Comincio a pensare che forse la sua richiesta di divorzio sia più di un semplice capriccio. "Bill", la voce di Doris interrompe i miei pensieri, riportandomi al presente. "Stai bene?" Forzando un sorriso, cerco di sembrare composto. "Sì, certo", rispondo. "Ero solo preoccupato per la riunione con Johnson e Haines più tardi. In realtà, stavo pensando di portare anche te. Ti andrebbe?" Il viso di Doris si illumina in un sorriso raggiante. Conoscendola, probabilmente ha già familiarità con i dettagli della proposta. Sono abbastanza sicuro che sarà un ottimo supporto per concludere quell'affare enorme. "Sembra emozionante. Contaci", dice Doris. Mentre stiamo mangiando, il mio telefono squilla improvvisamente. È Serena. E adesso? Spingo indietro la sedia e mi alzo. "Scusatemi, devo rispondere", dico, allontanandomi dal tavolo per rispondere alla chiamata. "Bill, dobbiamo parlare", Serena va subito al sodo. Non ha nemmeno detto ciao. "Non sto scherzando sul divorzio. Voglio parlare con un avvocato per redigere i documenti il prima possibile." Oh, no. Non di nuovo questo. "Sono a casa della mamma. Possiamo parlarne più tardi?", chiedo, cercando di mantenere la voce uniforme. Mi massaggio la tempia mentre sento un mal di testa iniziare a farsi strada. Con la coda dell'occhio, vedo la mamma e Doris che mi guardano. "Non può aspettare. Sono solo stanca di te che mi metti dopo tutto il resto", insiste Serena. La sua voce sta tremando. Faccio un respiro profondo, sentendo il calore salirmi al viso. "Non puoi mettermi alle strette così. E se fossi stato a una riunione?", dico, un po' più forte di quanto volessi. La mia voce sta diventando difficile da controllare, e capisco con la coda dell'occhio che la mamma ha capito che sto parlando con Serena. "Ti sta dando fastidio, Bill?", chiede la mamma. Alza la voce deliberatamente, assicurandosi che sia udibile dall'altra parte del telefono. "Davvero, quella donna ha una faccia tosta. Nessun senso del decoro", commenta ad alta voce, assicurandosi che Serena colga ogni parola. C'è un momento di silenzio dall'altra parte della linea. Sento che le parole della mamma hanno colpito Serena profondamente, tagliandola come un coltello. "Serena?", chiamo. C'è un breve segnale acustico, e poi la chiamata si interrompe bruscamente. Wow, mi ha davvero riattaccato? Chiudo gli occhi e faccio un respiro profondo. È la prima volta che mi riattacca. Mi avvicino al tavolo. Tutti mi stanno guardando, aspettando che dica qualcosa. "Devo andare. Devo prepararmi per la riunione." Doris sembra preoccupata. "Oh, dovrei venire con te?" "No, puoi venire più tardi. Ci vediamo in ufficio", rispondo. Non è che non voglia che si unisca a me, ma mi farebbe bene guidare da solo per schiarirmi le idee. Che gioco sta giocando Serena? È ben consapevole di ciò che è in gioco oggi. Eppure, mi distrae con tutte queste sciocchezze sulla redazione dei documenti di divorzio. Che diavolo significa?