Mary si sdraiò, cercando di calmarsi e trovare le parole giuste per dire a Catherine che il divorzio era l'unica opzione praticabile per il suo matrimonio. Improvvisamente, il suo telefono vibrò con un nuovo messaggio: [Ti è piaciuta la scena di ieri? Lo sai, non è la prima volta. Lo facciamo una o due volte al giorno; tuo marito è insaziabile. Normalmente succede solo nelle coppie che si amano veramente. Suppongo che tu non lo sappia, dato che il tuo matrimonio è solo una farsa, e l'unica felice sei tu.] Il messaggio era accompagnato da una foto altamente compromettente di Alexia e Maximus. Tutta la calma che Mary era riuscita a mantenere si frantumò, e iniziò a piangere disperatamente. Lui non l'aveva mai toccata in quel modo. Non era vergine, ma lui non l'aveva mai desiderata come desiderava chiaramente Alexia in quella foto. All'improvviso, entrò in uno stato di frenesia, rovesciando tutto ciò che c'era sulla sua toeletta. Frantumò lo specchio, spargendo schegge di vetro sul pavimento. Ne raccolse un pezzo e iniziò a tagliarsi la pelle. Voleva sentirsi viva, e quei tagli le davano uno strano dolore piacevole che la faceva sentire meglio. Aveva scoperto tempo fa che tagliarsi era un modo per rilasciare la sua frustrazione, quindi spesso aveva dei segni sulle braccia. Senza rendersene conto, si tagliò una vena del polso, facendola sanguinare rapidamente. Emma sentì il rumore e corse nella stanza di Mary. Quando cercò di entrare, scoprì che la porta era chiusa a chiave dall'interno. "Signora? Signora? Sta bene? Per favore, mi risponda!" chiamò Emma, con il panico nella voce. La governante, non ottenendo risposta, si spaventò e iniziò a comporre il numero di Maximus. "Per favore, risponda, per favore…" "Sì?" "Signore, venga subito! La signora si è chiusa in camera sua e non vuole aprire. Ho sentito molto rumore dentro, ma non apre e non mi risponde." "Emma, sto per entrare in una riunione. Probabilmente è solo un'altra delle sue scenate per farmi tornare indietro. Vada a prendere le chiavi e apra quella dannata porta." "Ma, signore…" "Faccia come le ho detto!" "Capito, signore. Mi scusi per il disturbo." Emma corse a prendere le chiavi e aprì la porta. Quando entrò e vide la scena che le si presentò davanti, non poté fare a meno di urlare. "Ahh!!! Signora! Cosa ha fatto?!" Mary non rispondeva, il viso rigato di sangue, le braccia coperte di tagli. "Signora, cosa ha fatto?!" gridò di nuovo Emma. Emma si inginocchiò per cercare di sollevarla, ma Mary era svenuta. Uno dei tagli aveva reciso una vena importante, e aveva perso molto sangue. Emma si fece prendere dal panico, iniziò a piangere e chiamò i servizi di emergenza. Compose di nuovo il numero di Maximus, ma vedendo la chiamata, lui la ignorò, supponendo che fosse un altro problema legato a sua moglie. Senza risposta, Emma non ebbe altra scelta che chiamare Catherine. "Signora Catherine, mi scusi se la disturbo, ma non so più cosa fare. La signora Mary ha appena tentato di togliersi la vita. Ho chiamato un'ambulanza, ma non è ancora arrivata. Ho provato a chiamare il signor Palmer, ma non sono riuscita a raggiungerlo. Vado in ospedale con lei." Catherine rimase senza parole, ma rispose rapidamente. "Cosa è successo? Mi dica! Mi spieghi!" disse, con la voce tesa dall'ansia. "Sono in arrivo!" Emma provò a chiamare di nuovo il numero di Maximus, e questa volta rispose Matthew. "Emma, cosa sta succedendo? Perché chiami con tanta insistenza? Il capo è in una riunione molto importante." "Matthew, la signora Mary ha appena tentato di uccidersi. L'ambulanza è appena arrivata, e vado con lei. Ho dovuto informare la signora Catherine. Sta arrivando in ospedale." Il volto di Matthew impallidì. Solo ieri aveva visto Mary così calma. Quella calma si era frantumata oggi, e sapeva che era a causa di ciò a cui aveva assistito ieri. "Informo subito il capo. Mi tenga aggiornato," disse Matthew, con la voce piena di preoccupazione. Senza pensarci due volte, Matthew entrò nella sala riunioni, pienamente consapevole che doveva interrompere solo in caso di urgenza. Maximus lo vide entrare e assunse un'espressione fredda. "Cosa succede, Matthew?" chiese Maximus irritato. "Signore, ha appena chiamato Emma. La signora Palmer ha tentato di togliersi la vita ed è in viaggio verso l'ospedale." Il volto di Maximus impallidì. Si alzò dalla sedia e disse: "Signori, devo andare. Se c'è qualcosa di urgente, informate Matthew." Detto questo, uscì dalla sala riunioni senza dire una parola. "Cosa ti ha detto esattamente Emma?" chiese a Matthew mentre camminavano. "Solo quello che le ho appena detto. Non ha avuto tempo per maggiori dettagli. È in ambulanza con la signora," rispose Matthew. In quel momento, Alexia si avvicinò e chiese a Maximus: "Cosa succede? Perché hai lasciato la riunione così all'improvviso? Dobbiamo concludere l'affare oggi; non possiamo permetterci di perderlo," disse, infastidita. "L'affare si concluderà, ma devo andare." "Maximus, dove stai andando?" urlò Alexia, perdendo la calma. "Alexia, non dimenticare che qui comando io, e tu non ti rivolgi a me in questo modo," disse Maximus, prendendole il mento. "Maximus, mi dispiace, ma…" "Niente ma. Devo andare subito!" Maximus si affrettò a uscire, dirigendosi verso l'ospedale, cercando di capire cosa stesse succedendo. La discussione di oggi era stata minore rispetto ad altre. Non riusciva a capire perché sua moglie si stesse comportando in questo modo. Non aveva senso per lui. Pensò che forse era per la loro grande differenza di età.