Hai mai avuto la sensazione che il tuo cuore fosse stato passato al tritacarne? È così che mi sento adesso, guardandoli. Ho la sensazione che il mio cuore sia stato fatto a brandelli. Se potessi prendere quell'inutile pezzo di organo e gettarlo via, lo farei. Perché il dolore che mi lacerava era inimmaginabile. Volevo scappare. Distogliere lo sguardo, ma non potevo. I miei occhi erano fissi su di loro e, non importa quanto volessi distoglierli, era come se fossero incollati lì. A quella scena d'amore che si stava svolgendo davanti a me. Li guardo separarsi. Gli occhi di Rowan si addolciscono mentre fissa l'amore della sua vita. Continuo a guardare mentre le accarezza il viso tra le mani. La avvicina a sé. Non la bacia, semplicemente appoggia la fronte contro la sua. Sembra sereno. Come se finalmente fosse tornato a casa dopo tanto tempo. Come se finalmente fosse completo. "Mi sei mancata," leggo le parole che si formano sulle sue labbra. Non voglio immaginare cosa sarebbe successo tra loro in questo momento se si fossero incontrati in circostanze diverse. Se si fossero incontrati quando eravamo ancora sposati. Mi avrebbe tradito? Una parte di me vuole negare quel pensiero, ma non ne sono sicura. Dopo tutto, stavamo parlando di Emma. Rowan andrebbe all'inferno e ritorno per lei. Incapace di sopportarlo oltre, mi alzo e corro fuori. Nel momento in cui esco, le lacrime iniziano a scendere. Maledetto dolore, e non sapevo come attutire o fermare il dolore. Ma chi potevo incolpare? Ero io quella in colpa per essermi innamorata di un uomo che non mi apparteneva. "Per favore, fai che cessi. Fai che il dolore cessi," supplico qualsiasi potenza superiore mi stia ascoltando. Ma non c'è risposta. Nessun sollievo. Le mie mani scattano al mio petto. Sento il mio petto che si stringe. Non riuscivo a respirare abbastanza, non importava cosa facessi. Mi sentivo come se stessi morendo lentamente. Svanendo lentamente. "Questo è quello che succede quando vuoi un uomo che non ti appartiene," la sua voce beffarda penetra la nebbia. "Cosa vuoi, Travis…se sei qui per prendermi in giro o per avvertirmi di stare lontano dalla tua preziosa sorellina, allora puoi tornare all'ospedale dalla tua famiglia. Non c'è niente per te qui," mi pulisco gli occhi pieni di lacrime e rimetto la maschera in posizione. Non gli permetterò di vedermi piangere. Non darò loro la possibilità di vedermi spezzare. È sorpreso dalle mie parole. Lo shock è inciso sul suo viso. Immagino che non si aspettasse mai che gli rispondessi. "Mi sono solo assicurato che tu capissi che Rowan è sempre appartenuto a Emma. Il tuo egoismo l'ha allontanata da lei, ma ora possono stare insieme. Spero che non ti metterai sulla strada della loro felicità. È da tanto che aspettano questo momento." Lascio sfuggire una risata sarcastica. "Oh, non preoccuparti, non mi metterò più sulla strada di nessuno. Dopo questo, nessuno di voi dovrà più vedermi o sopportarmi," borbotto amaramente. Mi guarda. Le sopracciglia aggrottate nella confusione. "Cosa intendi?" Ero stanca e tutto quello che volevo era andare a dormire e dimenticare che questo giorno fosse mai accaduto. Piangerò nel sonno, poi mi sveglierò sentendomi riposata e pronta ad affrontare i prossimi giorni. "Di' a mamma che verrò ad aiutare con i preparativi per il funerale, se vorrà il mio aiuto. E di' a tua sorella che le ho detto ciao." Detto questo, me ne vado. Mi dirigo verso la mia macchina. Sento Travis chiamare il mio nome, ma non mi disturbo a voltarmi. Volevo solo tornare a casa e spezzarmi in pace. Salgo in macchina e torno a casa. Rowan mi ha detto che Noah era con sua madre. Non volevo ancora affrontare un'altra persona che mi odiava. Era al sicuro, quindi lo prenderò domani. Arrivo a casa in un tempo record. Esserci da sola mi ha solo ricordato quanto sono davvero sola. Non ho nessuno che mi conforti o che si prenda cura di me. Nessuno che mi ami. Non ho assolutamente nessuno tranne Noah. Nuove lacrime iniziano a scendere sul mio viso. Sono così stanca di piangere, eppure non riesco a smettere. Se solo potessi tornare indietro nel tempo e cambiare le cose. Forse adesso sarei sposata con un uomo che mi ama davvero. Ma questa è la cosa del passato. Una volta che è successo, non puoi mai cambiarlo. ***************************** Sono passati tre giorni dalla morte di mio padre e tutti sono nel caos. È stata una sorpresa per tutti. Era un uomo conosciuto e amato. Quindi tutti stavano sentendo la sua perdita. Non ho visto Rowan da quel giorno. Ha chiamato più volte, ma ho ignorato le sue chiamate. Probabilmente adesso è tutto preso dall'amore e tra le braccia di Emma. Probabilmente si è già trasferita da lui. Non avevo bisogno che me lo strofinasse in faccia. Scacciando quei pensieri amari, mi concentro sulla chiusura del mio vestito nero. "Mamma?" la voce di Noah arriva da dietro di me. Mi giro per trovarlo con le lacrime agli occhi. Mi inginocchio in modo da essere all'altezza dei suoi occhi. "Che c'è, amore mio?" gli chiedo. "Mi manca così tanto. Dovevamo andare a pesca sabato," la sua voce si spezza e il mio cuore si spezza per il suo dolore. James Sharp potrebbe essere stato un padre terribile per me, ma è stato un ottimo nonno per mio figlio. Abbraccio Noah al mio petto e sussurro parole di conforto mentre le sue lacrime mi inzuppavano il vestito. "Lo so che ti manca, ma ora è con gli angeli e veglierà sempre su di te dall'alto. Ricorda che non potrà mai essere veramente andato perché vive qui…" tocco il suo petto. "E qui" tocco la sua testa. "Inoltre, non vorrebbe vederti piangere. Vuoi renderlo triste?" chiedo gentilmente e lui scuote la testa. "Bene, ecco cosa faremo. Invece di essere tristi, ricorderemo tutti i bei ricordi che abbiamo avuto con lui, okay?" Ho pochissimi bei ricordi con lui, ma Noah ne aveva molti. Avrei aiutato lui ad aggrapparsi a quelli. "Okay" Asciugo le lacrime dal suo viso e mi alzo. Prendendo la mia borsa, gli tendo la mano. Lui la prende e mi guarda. "Ora, andiamo a dare a tuo nonno un degno saluto." Lui mi sorride leggermente e con questo ce ne andiamo. Era ora di dire addio.