L'elegante e dignitosa Myra Walsh strinse forte Felicia tra le braccia, le lacrime che le rigavano il viso mentre chiamava la figlia. Per un attimo, l'intera piazza sembrò trattenere il respiro. Soprattutto Lance e i suoi scagnozzi, arrivati un po' troppo tardi. Rimasero tutti lì, sotto shock. Giravano voci da un po' di tempo che la famiglia Fuller, la più ricca di Khogend, aveva mandato gente a cercare la figlia perduta da tempo. A quanto pare, quella figlia era Felicia. Gli scagnozzi ansimarono. Uno di loro si rivolse a Lance e chiese: "Cosa facciamo adesso, signor Thompson? La prendiamo ancora?" Naturalmente, non potevano più catturarla. Lance sogghignò freddamente, ma il suo sguardo concupiscente si posò su Felicia. "Vediamo come va a finire. Se è davvero la figlia della famiglia Fuller, le cose sono diventate ancora più interessanti. Non mi importa chi sia: se la voglio, è mia." Con un ultimo sorrisetto, disse: "Andiamo." Silenziosamente e inosservati, Lance e la sua banda di scagnozzi se ne andarono. Nel frattempo, Myra continuava a piangere nella piazza, gli occhi rossi e gonfi. Nonostante avesse quasi cinquant'anni, il suo viso appariva ancora giovane, anche se ora solcato dalle lacrime. Tese la mano, desiderando accarezzare delicatamente il viso di Felicia, ma Felicia la evitò sottilmente. In netto contrasto con lo scoppio emotivo di dolore e gioia di Myra, Felicia rimase straniantemente calma. Dall'inizio alla fine, il suo viso rimase inespressivo, come se fosse una spettatrice della situazione. La mano di Myra si bloccò a mezz'aria, ma si ricordò subito che Felicia non conosceva ancora tutta la storia. Asciugandosi le lacrime, spiegò frettolosamente tutto. "Licia, sono tua madre, tua vera madre. Solo di recente ho scoperto che la figlia per cui ho lottato così duramente per portarla al mondo era stata scambiata alla nascita. Dal momento in cui ho scoperto la verità, ti ho cercata ovunque. E ora, finalmente ti ho trovata." Le lacrime di Myra tornarono a scorrere mentre parlava, i suoi occhi rossi pieni di dolore e di colpa. Erano le sue vere emozioni da madre. Felicia non dubitò della sincerità dei sentimenti di Myra in quel momento del suo passato, e non ne dubitò nemmeno nella sua vita attuale. In quel momento, Myra era veramente sua madre. Il suo dolore era reale, così come la sua colpa. Tuttavia, anche il favoritismo e il disprezzo di Myra che sarebbero venuti dopo erano reali. Ogni volta che Myra doveva scegliere tra Felicia e Kayla, era sempre Felicia ad essere messa da parte. È successo ogni singola volta. Ad esempio, nella sua vita precedente, dopo che Kayla aveva simulato la sua morte gettandosi in mare, Myra l'aveva schiaffeggiata duramente e aveva detto: "Felicia, il rimpianto più grande della mia vita è averti riportata indietro!" Felicia chiuse gli occhi brevemente, il corpo che tremava incontrollabilmente. Nonostante i suoi vividi ricordi, non riusciva ad esprimere il suo dolore e le sue lamentele. Si liberò lentamente dall'abbraccio di Myra, con movimenti delicati ma decisi. "Si è sbagliata, signora." "Licia…" Il viso di Myra era pieno di dolore, ma si riprese rapidamente, forzando un sorriso tra le lacrime. "Va bene, cara. Capisco che ora non riesci ad accettare tutto questo. Il sangue chiama sangue, e credo che un giorno mi riconoscerai." Felicia rimase in silenzio. Myra, cercando di tranquillizzarla, disse dolcemente: "Licia, è tardi. Perché non vieni a casa con me stasera? Mi sentirei molto meglio sapendo che non sei qui fuori da sola." Da quando aveva saputo che la sua figlia biologica era stata scambiata alla nascita, Myra aveva immediatamente mandato i suoi uomini a raccogliere tutte le informazioni sul luogo in cui si trovava Felicia. Quindi, sapeva abbastanza sulla famiglia adottiva di Felicia e sul loro background. Sua madre adottiva era disoccupata e trascorreva la maggior parte del suo tempo a litigare con i vicini. Suo padre adottivo era un piccolo criminale, costantemente coinvolto in truffe. Nel frattempo, suo fratello era un giocatore d'azzardo, sempre sommerso dai debiti. Myra non riusciva a rispettare una famiglia del genere. Era anche preoccupata che Felicia avrebbe preso le loro abitudini crescendo in un ambiente così terribile. Dato che la sua vera figlia era davanti a lei, non avrebbe mai permesso che tornasse in quel posto orribile. Dopotutto, questa era la sua figlia biologica, il suo sangue. "Licia, per favore, vieni a casa con me." Nonostante le suppliche sincere e l'attenzione scrupolosa di Myra, Felicia non rispose. Il suo sguardo, tuttavia, si spostò su Shawn, che era ancora immobile a terra, sotto shock. Shawn era sbalordito, incapace di credere che Felicia fosse davvero la figlia della ricca famiglia Fuller. Per lui era una buona notizia, perché significava che poteva ricattare la famiglia Fuller per soldi. I suoi debiti di gioco di decine di migliaia sarebbero stati cancellati in pochi minuti. Dopotutto, la sua famiglia aveva cresciuto Felicia per tutti questi anni. Non era giusto chiedere un risarcimento? Qualche milione, forse decine di milioni, non era irragionevole, giusto? Dopo averlo capito, gli occhi di Shawn luccicarono di una luce avida e astuta. Felicia, ovviamente, non sarebbe mai tornata con Shawn. Non era un posto che avrebbe chiamato casa; era soffocante, peggio di un abisso. Inoltre, né Shawn né Lance l'avrebbero perdonata così facilmente. Il modo migliore per sfuggire a questi farabutti era seguire Myra nella residenza Fuller. Con questo pensiero, l'espressione di Felicia si addolcì leggermente mentre guardava Myra. Sembrava una bambina che desiderava amore, con un accenno di speranza e desiderio negli occhi. La vista la fece sciogliere il cuore di Myra, che riprese a piangere. "Andiamo, Licia. Andiamo a casa." Felicia si lasciò condurre in macchina da Myra, senza resistere all'affetto. Seduta sul sedile posteriore, gli occhi di Felicia si abbassarono e ogni traccia di calore e dolcezza svanì, sostituita da una fredda indifferenza e da una beffa. Era ora di incontrare di nuovo Kayla. La flotta di auto di lusso partì e si diresse verso la residenza Fuller. Ancora steso a terra, Shawn fissò le macchine mentre si allontanavano, guardando Felicia che gli faceva un pollice in su prima di passare il pollice sulla gola con un gesto minaccioso. Shawn uscì dal suo torpore, il viso che gli si arrossava di rabbia. Quella piccola peste! E allora? Era appena diventata la figlia di una famiglia ricca? Come osava minacciarlo in quel modo? Si alzò in piedi di scatto e chiamò immediatamente i suoi genitori, gridando: "Papà! Mamma! Felicia è stata appena portata via dalla famiglia Fuller. Dobbiamo andare lì adesso per chiedere giustizia. Non avremmo dovuto crescere la loro figlia gratis per 18 anni! "Oh, e un'altra cosa." Shawn si ricordò improvvisamente quello che Myra aveva detto riguardo al fatto che sua figlia era stata scambiata alla nascita. I suoi occhi si illuminarono di realizzazione. Dato che Felicia era la vera figlia della famiglia Fuller, ciò significava che Kayla, l'attuale erede della famiglia Fuller, era in realtà sua sorella biologica. "È anche ora di riportare la nostra famiglia indietro."