Finisco la giornata scolastica e mi dirigo verso il mio armadietto. Oggi è Jason a venire a prendermi, ci alterniamo per guidare fino a scuola. Questa settimana tocca a lui. Sto riordinando i miei libri per prendere quelli che mi servono per i compiti quando un'ombra cade sul mio armadietto. Alzo lo sguardo e vedo gli occhi azzurri glaciali dell'Alfa Rik. Ottimo! Cosa vorrà il mio futuro alfa? Freno la mia impazienza e la mia irritazione. Non ha senso far arrabbiare colui al quale molto probabilmente sarò legata per tutta la vita. Respiro profondamente: "Alfa, come posso aiutarla?" Personalmente, penso di aver fatto un ottimo lavoro nell'apparire disinteressata pur rimanendo educata. "Ehi bellissima, non credo di averti mai vista prima." Sul serio? Questa è la sua battuta di apertura? Come se non avessimo frequentato le stesse scuole per TUTTA la vita? Metto il mio miglior sorriso finto: "Immagino di no. È un po' difficile vedere oltre tutti i suoi fan adoranti." Chiudo l'armadietto e appoggio una spalla ad esso, di fronte a lui. Decido di divertirmi un po' e batto le palpebre. "Lei È un alfa, giusto?" chiedo, assicurandomi di dargli il mio miglior sguardo da ammiratrice, con gli occhi spalancati. "Lo sono, tesoro, ma non lasciare che la mia aura ti intimorisca. Ho sentito che può essere un po' opprimente." Wow! Questo ragazzo ha una gran considerazione di sé stesso. Anche Artemis sbuffa nella mia testa. Lo scherzo sta a lui. I Guardiani sono completamente immuni all'aura o al comando dell'Alfa. Mio padre dice che in passato gli alfa tenevano troppo ai loro guardiani, quindi li avrebbero comandati di ritirarsi durante uno scontro, permettendo all'Alfa di essere ferito o addirittura ucciso. Nel tempo, il comando dell'Alfa ha smesso di funzionare su di noi. Immagino che non dovrò mai preoccuparmi di questo con questo alfa, non che lui sappia chi sono o apprezzi il sacrificio della mia famiglia. E mentre riesco a sentire l'aura di Rik, essa mi scivola addosso. Ma non ho intenzione di far sapere a questo idiota chi o cosa sono. "Oh wow", porto una mano al cuore come se stessi cercando di contenere le palpitazioni, "È davvero un piacere conoscerla." Artemis sghignazza nella mia testa: "Esageri un po', vero?" Forse sì, ma, onestamente, un alfa dovrebbe conoscere i membri del suo branco. Sarebbe offensivo che non mi riconosca in circostanze normali, ma il fatto che la mia famiglia abbia dato così tanto per lui e lui non sappia nemmeno chi sono? Beh, mi fa semplicemente infuriare. Lui tende la mano per stringere la mia: "Sono Rik, erede Alfa del Branco di Canyon Ridge, forse ne hai sentito parlare?" Muovo la bocca nel modo più convincente possibile per un "Oh" e cerco di sembrare ancora più sconvolta. "Oh, oh wow, piacere di conoscerla", e stringo la sua mano. Ciò che non mi aspettavo era di sentire una scossa, come una corrente elettrica che mi attraversava la mano, facendo rizzare i peli su braccia e gambe. Non era spiacevole, ma molto inaspettato. Rik sembra sorpreso per un momento e mi chiedo se l'abbia sentito anche lui. Strano. Forse è elettricità statica dall'armadietto. Lui mi sta tenendo la mano e mi guarda con aspettativa. Mi chiedo cosa aspetti e perché non mi lascia andare la mano quando finalmente parla: "Da dove vengo io, è consuetudine presentarsi dopo che qualcuno si è presentato a te". Mi rivolge un sorriso affascinante, come se lasciare le donne senza parole fosse un evento quotidiano per lui. E forse lo è. È circondato da seguaci scemi tutto il giorno, ogni giorno, non può essere così difficile lasciarli senza parole. Tuttavia, io non sono uno dei suoi allegri animali da circo, quindi sto per presentarmi quando vengo salvata da Jason. "Ehi Ca-", lo interrompo prima che possa dire il mio nome. "Ehi Jason, conosci l'Alfa Rik?" chiedo e gli rivolgo uno sguardo che spero interpreti correttamente. Jason mi guarda con un'espressione di "Che diavolo?" prima di rivolgersi a Rik. "Certo. L'Alfa Rik è del mio branco ed è il mio futuro alfa." Sono così grata a Jason in questo momento. Potrebbe non sapere perché mi sto comportando in modo stupido, ma sta giocando il gioco. "Alfa" riconosce Rik mentre inclina la testa mostrando il collo in sottomissione. "Jason", Rik annuisce a Jason. "Mi stavo solo presentando alla tua amica qui." Si volta di nuovo verso di me. "Allora, tesoro, qual è il tuo nome e da quale branco vieni?" Ok, ora mi sto arrabbiando. Non ha davvero idea di chi sono. Con la coda dell'occhio, vedo Jason sussultare. È ora di andare avanti. "Cosa ti fa pensare che non sia del tuo branco?" Alzo un sopracciglio verso di lui, passando dall'innocente al sarcastico. Lui mi guarda con la sua tipica aria di alfa condiscendente, alzando a sua volta un sopracciglio. "Beh, tesoro, conosco ogni membro del mio branco, e non conosco te." Ed ora è il momento di far scendere di qualche gradino quell'arrogante idiota. Mi avvicino a lui, posando una mano sul suo petto. Il suo petto molto scolpito e caldo. Accidenti, gli alfa sono fatti di granito? Mi forzo a non far scivolare la mano su altre parti del suo corpo per vedere se è tutto così duro e scolpito. Concentrati, Car. Mi alzo sulle punte e avvicino la bocca al suo orecchio. Per fortuna, lui capisce e si china anche lui così che possa sussurrargli nell'orecchio: "Beh, ovviamente non conosci OGNI membro. E il mio nome non è Tesoro." Sono abbastanza sicura di aver sentito il suo rapido respiro mentre mi giro sui tacchi e comincio ad allontanarmi. "Andiamo Jay, devo tornare a casa". ………….. Una volta in macchina, Jason mi guarda: "Ok, quindi vuoi raccontarmi di cosa si trattava? Perché fai credere all'Alfa Rik che vieni da un altro branco?" "Non lo faccio", insisto. Voglio dire, sul serio, Rik ha iniziato quella conversazione. Ovviamente non ha idea di chi sono e poi si metterà lì a dirmi che conosce ogni membro del suo branco? "Non mi limito a lasciar correre così, Jay. Perché dovrei? È il futuro Alfa del nostro branco. Se deve essere arrogante, dovrebbe almeno poterlo dimostrare. Lo hai sentito. Non sapeva nemmeno che ero del suo branco." "Allora perché non glielo dici semplicemente?" Guardo il mio migliore amico con la bocca spalancata. "Mi stai prendendo in giro adesso?" "Dico solo, stai attenta, Car," mi guarda supplicante. "Di cosa, Jay? Che potrebbe finalmente rendersi conto di chi sono ed arrabbiarsi con me? Non è che ho torto. E siamo onesti, sono abbastanza sicura che se ci fosse una battaglia, potrei sconfiggerlo. Non che l'Alfa Anders mi lascerebbe mai combattere contro di lui." Il mio amico mi guarda mentre svolta nella lunga strada tortuosa che porta a casa mia: "Dico solo che molto probabilmente sarai attaccata al suo fianco a un certo punto, è meglio non farlo diventare il nemico pubblico numero uno prima di allora. Troverà un modo per renderti la vita infelice." Ha ragione. Quando Rik diventerà Alfa, se non avrò trovato il mio compagno, il mio ruolo di sua guardiana inizierà ufficialmente. Quindi potrei rimanere bloccata con l'Alfa playboy e tutto il suo seguito per chissà quanto tempo. Non voglio nemmeno pensare a cosa potrei dover vedere o sentire per passare quel tipo di tempo con lui. UGH! "Ok, Jason, hai ragione. Se si avvicina di nuovo, sarò gentile." Il mio migliore amico mi guarda con un'espressione che dice che non mi crede. "Cosa? So essere gentile nella sabbiera." Jason sbuffa e dice: "Sì, ma solo se è la tua sabbiera e hai tutti i giocattoli." Alzo le spalle. "Qual è il tuo punto?" Lui scuote solo la testa mentre si ferma e mi lascia a casa. "Ci vediamo domani." Saluto con la mano e entro per prepararmi per l'allenamento pomeridiano con mio padre.