Serena zeszła po schodach z Gemmą i zastała Ashtona czekającego w towarzystwie jego matki i ciotki. Początkowo zamierzał on, aby oboje jego rodzice poznali Serenę, ale jako że jego ojciec był zajęty, matka poprosiła swoją siostrę, by jej towarzyszyła w zamian. Cynthia Pierce, matka Ashtona, posłała Serenie ciepły uśmiech. "Sereno, moja droga." Dla Sereny było jasne, że ich obecność tutaj nie była