— Să-mi cer scuze? Vrea să mă întorc și să-i cer scuze lui Willow? Maisie a râs batjocoritor și s-a uitat direct la el. — Peste cadavrul meu. Spre surprinderea lui Nolan, femeia nu era doar prezumțioasă și atroce, ci și foarte încăpățânată. Trăsăturile feței i s-au înăsprit. — Dacă nu-ți ceri scuze, numele Zorei va dispărea mâine din domeniul modei și al bijuteriilor. Nu a vrut să-i facă viața grea la început, dar Willow era considerată salvatoarea lui. Ar fi fost înșelat în urmă cu șase ani în acea noapte dacă nu ar fi fost ea. Deși nu avea sentimente pentru Willow, a ținut-o totuși lângă el în acești ani și i-a satisfăcut nevoile materialiste necondiționat. Vaenna Jewelry a fost într-adevăr într-un declin în acești ani și de aceea a plătit 150.000.000 de dolari pentru a o angaja pe Zora în numele ei. Știa că Willow a greșit când a pălmuit-o la început, așa că avea de gând să o pună pe Willow să-și ceară scuze față de ea. Nu-i păsa cum vor rezolva problema în privat, dar nu putea permite ca o altă femeie să o atace pe Willow în fața lui. Mâna lui Maisie, care era strânsă, o durea ca și cum ar fi fost dislocată. Ochii i s-au aplecat, totuși, nu ar vărsa nici o lacrimă în fața dușmanului ei, în ciuda supărărilor ei! — N-am făcut nimic greșit. Nu-mi voi cere scuze! Văzând că atitudinea ei era încă atât de rigidă, Nolan a pufnit. — Cu influența Goldmannilor în cercurile de afaceri, nu numai că reputația ta va arde în Zlokova, dar nici oamenii din Stoslo nu vor mai auzi de numele Zorei. Ești sigură că vrei să faci asta? „Goldmannii...” Maisie a scrâșnit din dinți. „Mă întrebam cum ar avea omul ăsta capacitatea să mă amenințe. Se pare că e de la Goldmanni!” Maisie nu se temea să fie interzisă sau izolată în domeniu, dar copiii ei încă trebuiau să studieze în Bassburgh și trebuia să recâștige „Vaenna Jewelry” a mamei ei. „Ar trebui să suport un astfel de eșec meschin de dragul planului mai mare. Nu e nevoie să mă tocmesc pentru o astfel de umilință minusculă cu omul ăsta.” — Lasă-mă să plec mai întâi. Nolan i-a dat drumul și s-a uitat la ea. — Mai bine te gândești bine. — Nu e doar o scuză? Maisie a ridicat din sprâncene, s-a întors și a ieșit din casa scării. S-a apropiat de Willow când s-a întors la birou, iar buzele ei roșii aprinse s-au deschis și s-au închis într-o fracțiune de secundă. — Îmi pare rău. Willow nu se aștepta ca Maisie să-și ceară scuze, dar știa că Nolan trebuie să fi acționat pentru ea. S-a simțit extrem de mulțumită în adâncul sufletului, dar a zâmbit politicos la suprafață. — E în regulă, în ceea ce privește contractul... Maisie s-a uitat la bărbatul care stătea în afara ușii și a semnat contractul cu un stilou. Cu toate acestea, nimeni nu a văzut ușoara curbură de pe gura ei. „Am fost forțată să mă întorc la Vaenna Jewelry „fără să opun vreo rezistență”, chiar dacă am insistat că nu vreau să fac asta. „O să le dau o lecție bună despre ce înseamnă „a hrăni un șarpe la sân” de acum înainte.” Apoi a pus stiloul jos și a plecat imediat fără a mai crea agitație după semnarea contractului. Nolan s-a îndreptat spre birou, a ridicat contractul și s-a uitat la el în timp ce Willow s-a apropiat de el. — Nolan, îți mulțumesc foarte mult. — Nu lua contact cu ea singură. Tonul lui Nolan era slab. Apoi a plecat cu asistentul său personal după ce a pus contractul jos. Willow a ridicat contractul cu o privire triumfătoare după ce Nolan a plecat. — Maisie Vanderbilt, tot vei muri de mâna mea până la urmă. Un Maybach era parcat direct în fața intrării, iar asistentul personal al lui Nolan, Quincy Lawson, i-a deschis portiera mașinii. Nolan a întrebat imediat după ce a intrat în mașină. — Ai adunat toate informațiile pe care le-am cerut? Quincy a dat din cap, s-a întors și i-a înmânat o tabletă. — Domnule, totul este salvat aici. Nolan a atins ecranul pentru a parcurge informațiile, dar atenția i-a fost captată de „Maisie Vanderbilt” care ocupa coloana cu numele complet. Și adresa găsită pe cartea ei de identitate era exact adresa actuală a Vanderbiltilor. Ochii i s-au întunecat ușor. La Blackgold Group... Daisie și Waylon stăteau în fața intrării și se uitau la această clădire emblematică, care arăta extrem de demnă de a fi cea mai mare companie din Bassburgh. Cei doi puști au intrat în hol în timp ce bărbați și femei arătoși în costume se grăbeau pe lângă ei. Unii țineau documente, în timp ce alții primeau clienți străini în diferite limbi. Cele două siluete mici au atras atenția multor oameni în mijlocul acestei scene agitate. Doamna de la recepție a observat cei doi copii drăguți, așa că a făcut un pas înainte politicos și a întrebat cu o atitudine blândă: — Bună ziua, dragilor. Pe cine căutați? Daisie și-a scos informațiile personale din rucsacul ei galben cu rățuște și a răspuns cu vocea ei copilărească: — Domnișoară, am fost selectați ca susținători ai mărcii „Young Faces”. Bărbatul de la intrare ne-a spus să venim aici pentru o audiție. Receptionera aproape că a leșinat când a auzit o voce atât de adorabilă. — Atunci părinții tăi nu v-au adus aici? Waylon a răspuns imediat. — Nu vrem să o deranjăm pe mami. Ne putem descurca singuri. — Wow, voi doi sunteți niște copii atât de sensibili. Bine atunci, vă voi duce acolo acum. — Vă mulțumim, domnișoară Frumoasă! Cei doi puști s-au aplecat și i-au mulțumit receptionerei. Receptionera i-a ținut de mânuțe și i-a condus spre studio. „Young Faces” era o marcă de îmbrăcăminte de lux pentru copii sub Blackgold Group. Într-adevăr, plănuia să recruteze doi tineri modele, care erau foarte fotogenici și nu se temeau să fie în lumina reflectoarelor, pentru a fi purtătorii lor de cuvânt. Receptionera i-a dus în afara studioului. Pe lângă umerasele de haine, în studio se aflau și mai multe camere și panouri de fundal. Mulți copii au intrat și au ieșit din studio pentru audiție în timp ce așteptau să le vină rândul. O femeie de vârstă mijlocie cu aspect sever, care era îmbrăcată foarte decent, părea să fie excepțional de nemulțumită de rezultatele tuturor fotografiilor și își pierdea puțin calmul. — Cum o să filmez asta? Trebuie să fie fotogenici, fotogenici! Mă înțelegeți? — Sora Nova, acești doi copii... — Argh, nu mă deranja... Nova Daniell era pe cale să spună ceva când i-a văzut brusc pe cei doi copii care stăteau lângă receptioneră. A fost luată prin surprindere, expresia ei fiind una de șoc extrem. Privirea ei era fixată pe amândoi. „Cum pot acești doi copii să semene atât de mult cu domnul Goldmann!?”