A izbucnit un incendiu, care s-a răspândit rapid în toată încăperea.
Jane Fowler s-a prăbușit la pământ, nemișcată, corpul ei fiind zguduit de accese de tuse din cauza inhalării fumului dens. Ochii i s-au umplut de lacrimi în timp ce se lupta să respire.
Cenușa care îi acoperea fața și părul ciufulit nu erau suficiente pentru a ascunde frumusețea naturală și nealterată a trăsăturilor ei.
Era sub influența a ceva, deoarece era paralizată și nu putea mișca niciun mușchi, întrebându-se când anume fusese drogată.
"Jane, Doamne, arăți dezastruos," spuse Madelyn Fowler apropiindu-se, purtând o mască de gaze.
Era îngenuncheată lângă Jane, și din rochia ei albă și tonul blând, părea o fetiță dulce și inocentă.
Sau, cel puțin, asta era credința îndelungată a lui Jane.
"Tu m-ai drogat, Madelyn?" strigă Jane, cu o expresie de șoc și neîncredere.
Jane pur și simplu nu putea pricepe ideea că sora ei dulce și inocentă ar putea fi capabilă de asemenea acte josnice.
"Este doar un test, Jane," răspunse Madelyn, scoțându-și masca de gaze pentru a dezvălui un zâmbet viclean. "Sunt curioasă să văd dacă familia noastră ar crede mai mult în tine sau în mine când vor vedea asta."
Madelyn apoi a pus masca de gaze pe fața lui Jane și a întins puțină cenușă pe propriii obraji.
Apoi, cu o mână înmănușată, a scos un cuțit mic din buzunar și și-a tăiat deliberat brațul.
Rana curgea abundent cu sânge.
Madelyn aruncă cuțitul deoparte și își scoase mănușile, pe care apoi le-a alunecat pe mâinile paralizate ale lui Jane. După aceea, Madelyn și-a strâns brațul rănit și a țipat din toți plămânii, afișând o expresie de teroare pură.
Madelyn țipă: "Ajutor! Tati, mami! Ajutor! Janie a înnebunit!"
"Maddie!" țipă un bărbat în timp ce dădea cu piciorul în ușă și o deschidea.
În timp ce părinții și cei șapte frați s-au repezit să o ajute pe Madelyn, Jane privea cu groază.
Madelyn continuă să țipe: "Tati, mami! Mă doare atât de tare rana... Janie e nebună! A început focul din senin și a spus că vrea să moară cu mine. Apoi m-a tăiat cu un cuțit și mi-a spus că nu sunt suficient de bună pentru a fi o fiică Fowler!"
După ce a văzut sângele lui Madelyn și ochii ei înspăimântați, ca de căprioară, Jack Fowler aruncă o privire spre Jane, care zăcea pe podea cu un cuțit însângerat și mănuși pe mâini.
Jack o lovi pe Jane cu putere în stomac, mârâind: "Nu știu cum am reușit să am o fiică atât de vicioasă!"
Forța loviturii aproape că i-a răsucit intestinele lui Jane.
Cu toate acestea, suferința din inima ei depășea cu mult durerea fizică pe care o simțea.
Era ca și cum ar fi fost ruptă în două.
Jane primise odată un glonț pentru Jack.
Jane și Madelyn erau cu el când Jack a participat la un eveniment de afaceri, și le-a luat cu el.
Un psihopat a intrat prin efracție la eveniment, a adus o armă cu el și a încercat să-l omoare pe Jack.
Jane a fost cea care a intervenit cu curaj pentru a bloca glonțul, în timp ce Jack și Madelyn au fugit de la fața locului, lăsând-o pe Jane întinsă pe pământ, sângerând.
Poliția a dus-o pe Jane la spital, unde a fost dusă de urgență la terapie intensivă, dar a supraviețuit miraculos rănilor sale.
Familia Fowler nu a venit să o vadă pe Jane la spital decât după câteva zile, după ce au avut timp să se gândească.
Jack a luat o oră din timpul petrecut cu Madelyn pentru a o vizita pe Jane.
Jack era jenat și a spus doar câteva cuvinte, dar a explicat că Madelyn este o fiică adoptată și a sperat că Jane va fi mai acceptantă cu situația ei. Madelyn se temuse întotdeauna că dragostea și respectul familiei se vor îndepărta de ea după ce familia și-a găsit fiica biologică.
După o oră, Madelyn a sunat și a spus că are o urgență, așa că familia Fowler a lăsat-o pe Jane în salon pentru Madelyn cât mai repede posibil.
Cei care nu cunoșteau istoria familiei lor ar putea presupune că Madelyn era fiica lor biologică și că Jane fusese adoptată.
Cu toate acestea, Jane l-a crezut pe Jack pe cuvânt, deoarece el era tatăl ei și familia pe care o căutase cu atât de mult timp și energie. Sângele, după cum se spune, este mai gros decât apa, așa că avea încredere că familia Flower nu o va abandona.
Așa că, Jane ceda întotdeauna la aproape tot ce cerea Madelyn.
Indiferent ce își dorea Madelyn, Jane i-o dădea întotdeauna.
Madelyn alegea toate cadourile prima, alegând cele mai bune și lăsând-o pe Jane cu restul.
Jane spera că familia Fowler va fi mișcată de gestul ei și că va fi acceptată în sfârșit ca o "fiică adevărată".
Totul era doar o glumă, o glumă proastă, acum că Jane se gândea la asta.
A văzut familia Fowler cum o îmbrățișează pe Madelyn și o scot repede din incendiu, lăsând-o pe ea în urmă ca pe un gunoi aruncat.
În timp ce flăcările îi cuprindeau corpul și durerea intensă îi consuma simțurile, Jane putea simți mirosul de ars.
Și-a clipit înapoi lacrima care îi curgea pe obraz și a scos un suspin greu în timp ce își închidea ochii.
Acum se simțea bucuroasă că totul se termina.
Și-a plătit datoria față de familia Fowler și a renunțat la obsesia ei pentru dragostea familială.
Dacă ar exista o viață viitoare, și-ar dori să nu mai întâlnească niciodată acești oameni.
În acea noapte, știrile locale au raportat despre incendiul brusc de la un depozit abandonat de la periferia orașului Stormton.
S-a raportat că pompierii au putut scoate doar un cadavru ars din incendiu.
Din păcate, cadavrul a dispărut fără urmă după ce a fost dus la spital pentru autopsie.
În ziua următoare, Fowler Corporation a emis o declarație. Au anunțat oficial că au rupt toate legăturile cu Jane Fowler, fiica biologică pe care o găsiseră recent, și au recunoscut-o doar pe Madelyn ca pe copilul lor legitim din familie.
Orice ar face Jane după aceea, indiferent dacă trăia sau murea, nu avea nimic de-a face cu familia Fowler.
La fel ca revelația bruscă a căutării familiei Fowler pentru adevărata lor fiică, numele "Jane Fowler" a devenit un subiect fierbinte de bârfă.
Cu toate acestea, după câteva zile, pe măsură ce au apărut alte evenimente demne de știri, a dispărut.
















