Nathan urcă scările și bătu ușor la ușă. Însă, nu primi niciun răspuns vesel de la Isabella, așa cum obișnuia. Fața i se întunecă și împinse ușa, apropiindu-se de pat, dominând silueta nemișcată întinsă acolo. "Isabella, de ce faci atâtea probleme azi? Știi că sora ta se simțea vinovată pentru că ai fugit de acasă? Pe viitor, încearcă să fii mai rațională și să nu o superi pe sora ta..." Isabella zăcea în pat, cu fața la fel de pustie ca un deșert, lipsită de orice vitalitate. Monologul lui Nathan părea din ce în ce mai inutil. "De ce nu spui nimic?" Isabella, care de obicei îl măgulea și îl lingușea, astăzi se comporta ca o mută. Chiar și cineva atât de greu de impresionat emoțional ca Nathan putea simți că ceva nu era în regulă. Trase înapoi pătura, iar petele roșii aprinse de pe cearșaful alb îi atraseră imediat atenția. Contrastau puternic cu pielea palidă, lipsită de sânge a Isabelei. "Isabella, de ce nu ne-ai spus că ești bolnavă?" Un val uriaș de panică îl cuprinse. În acel moment, credea din toată inima în diagnosticul hipnotizatorului despre depresia Isabelei. Ținând-o tremurând în brațe, spuse: "Îmi pare rău, te-am neglijat." Își ceru scuze sincer. La spital, medicul a efectuat un examen complet asupra Isabelei. În ciuda statutului puternic al lui Nathan, medicul nu s-a putut abține să nu-l critice ca membru al familiei pacientei. "Domnule Hill, doamna Hill tocmai a suferit un transplant de rinichi, iar acum rana ei s-a infectat din nou. Oricât de puternic ar fi corpul ei, nu poate rezista la un astfel de efort!" Fața lui Nathan a rămas încordată. "Înțeleg." După ce a primit o perfuzie intravenoasă, febra Isabelei a scăzut treptat. Ochii ei goi au început să-și recapete focalizarea. Cu toate acestea, când l-a văzut pe Nathan lângă ea, a reacționat ca și cum ar fi văzut o bestie. Corpul ei s-a retras instinctiv. "Ce cauți aici?" Privirea ei era plină de teamă, ca și cum el ar fi fost un prădător periculos. Nathan clipi din ochii obosiți și se uită fix la expresia ei respingătoare. Ochii lui adânci și întunecați se răciră. "Sunt soțul tău. Dacă nu sunt aici cu tine când ești bolnavă, unde crezi că ar trebui să fiu?" Isabella se întinse discret spre seringa de pe noptiera, instinctele ei defensive fiind clare. Observând mâna ei agitată, fața frumoasă a lui Nathan se întunecă. "Chiar nu mă recunoști?" Isabella dădu din cap serios. Nathan oftă, trăgând-o mai aproape de fața ei inocentă și pură. "Atunci uită-te bine la mine. Ține minte chipul soțului tău, pentru că vom trăi sub același acoperiș în fiecare zi de acum înainte. Nu vreau să te comporți ca și cum ai avea amnezie de fiecare dată când mă vezi." Isabella întrebă ezitantă: "Spui că suntem căsătoriți? Ai vreo dovadă?" Nathan rămase fără cuvinte. Scoase telefonul și îi arătă o fotografie cu certificatul lor de căsătorie. "Uită-te bine. Suntem căsătoriți legal." Isabella se îndepărtă și mai mult, respingându-l clar. "Certificatele pot fi falsificate." Nathan oftă greu, simțind brusc o durere de cap venindu-i. "Ce vrei să fac ca să dovedesc?" "Dacă suntem căsătoriți, ar trebui să existe o mulțime de dovezi. Cum ar fi... copii? Un inel de nuntă? Sau poate fotografii intime cu noi?" Pentru o clipă, Nathan fu nedumerit. Realiză, cu durere, că nu-i dăduse niciunul dintre aceste lucruri. "Isabella, îmi pare rău. O să mă asigur că-ți voi oferi toate aceste lucruri în viitor." Isabella izbucni furioasă: "Știam! Nu ești soțul meu. Soțul meu nu m-ar neglija așa..." În acel moment, Victoria și tatăl lui Moore au sosit. Victoria era într-un scaun cu rotile, împins de tatăl lor. De îndată ce au intrat, tatăl lui Moore a început să o certe pe Isabella. "Isabella, cum poți fi atât de nesăbuită? Să fugi din spital când ești bolnavă? Știi cât de îngrijorat a fost Nathan când te căuta? Meriți ca rana ta să se infecteze! Ești atât de iresponsabilă!" Isabella se uită fix la tatăl lui Moore. Poate că mustrările lui o iritau, dar Isabella replică tăios: "Cine crezi că ești tu ca să mă ții lecții? Nici măcar părinții mei biologici nu m-au certat niciodată. Cine ești tu să mă disciplinezi?" Tatăl lui Moore îngheță. Cuvintele ei l-au lovit puternic. Chiar dacă era tatăl ei biologic, nu o crescuse niciodată. Avea el cu adevărat dreptul să o disciplineze? "Nathan, ce se întâmplă cu ea?" "Și-a pierdut memoria", răspunse Nathan sec. Tatăl lui Moore era uluit. "Amnezie? Deci nici măcar nu mă mai recunoaște ca tată al ei?" Părea puțin descurajat. Nathan aruncă o privire spre el și spuse: "A avut un hipnotizator care te-a șters în mod deliberat din memoria ei." Victoria își rostogoli scaunul cu rotile mai aproape de pat și vorbi serios: "Știu că trebuie să te simți resentimentară că mi-ai dat rinichiul tău." Auzind asta, Isabella deveni agitată. "Ce? Ți-am dat rinichiul meu? De ce aș face asta? Fără el, nici eu nu voi fi bine!" Văzând reacția ei, Nathan realiză că donarea de rinichi lăsase o cicatrice adâncă în inima Isabelei. "Victoria, nu mai aduce asta în discuție în fața ei", avertiză Nathan. Încercând să schimbe subiectul, Victoria pledă lăcrimos: "Îl iubesc cu adevărat pe Nathan. Te rog, lasă-l să plece. Fără el, nu pot trăi. Te rog, de dragul meu, divorțează de el și lasă-ne să fim împreună." Auzind asta, fața lui Nathan deveni indescifrabilă. Se uită liniștit la Isabella, așteptând răspunsul ei.