Nova a notat ideile ei despre cum să se răzbune pe Theo. Pur și simplu am evitat să mă uit, neștiind dacă era o idee bună să încerc să-mi recuperez perechea. El deja o marcase pe Lyra și de asta durerea era atât de mare. Primul lucru pe care l-a scris Nova a fost ca eu să fiu intenționată cu felul în care arăt și să mă îmbrac provocator pentru a atrage atenția masculilor nemarcați din școală. De asemenea, a scris că ar trebui să flirtez cu câțiva băieți ca să-l fac gelos. În cuvintele ei, toți vârcolacii, în special rasele mai puternice, sunt foarte posesivi cu perechile lor, chiar și cu cei pe care i-au respins. "Serios, Nova?" am spus, uitându-mă fix la hârtia din fața mea. "Da, Eden! Nu ai nimic de pierdut dacă această teorie funcționează sau nu," s-a încrunta Nova, arătând spre restul hârtiei ca să citesc mai departe. O, fata asta. A treia clauză m-a făcut să deschid gura de șoc "Hei!!!" am protestat, uitându-mă la Nova Ea a mârâit la mine, culoarea ochilor ei se schimbase în maro, indicând că lupul ei era pe cale să preia controlul "O vei face, fie că-ți place sau nu!" 3. Îți vei găsi un iubit și vei dormi cu el. Theo trebuie să simtă durerea pe care ți-o provoacă atunci când face asta. "Semnează!" a ciripit Alice, dându-mi un pix. "Chiar și tu?" i-am spus. Alice nu a fost niciodată de acord cu rănirea perechii cuiva. Ea credea în Destin și în ceea ce a plănuit zeița lunii. "Nu merită loialitatea ta," a scuipat Alice Am dat din cap umilă, luând pixul din mâinile ei "Bine," am semnat hârtia. *** Fetele nu au mai plecat de la mine de acasă, pur și simplu s-au dus la casele lor să-și aducă hainele. Astăzi era luni și ne-am pregătit toate împreună pentru școală. Nova mi-a tot bătut la cap a nu știu câta oară că începem operațiunea de răzbunare. "Cred că e inutil," m-am văitat în timp ce Alice mă machia. Mi-au acoperit oglinda spartă cu o cârpă ca să nu mă văd. Apoi, Nova mi-a luat hainele. A asortat un top negru al meu cu o fustă albă sumară - coapsele mele erau literalmente la vedere. Apoi a scos o pereche de cizme albe până la coapse din geantă pentru a o completa. Nici nu mai trebuia să o întreb de unde le-a luat. Tatăl ei lucra ca bucătar la Palatul Regal. De obicei, își dau resturile personalului lor. "Acum, admiră-ți sinele superb!" a spus Alice și a îndepărtat cârpa de pe oglindă. Un suspin mi-a scăpat de pe buze. Arătam diferit și sexy. Părul meu blond drept era mătăsos - și eram uluitoare. "Yaay! Hai să facem asta!" am zâmbit larg, întorcându-mă să mă uit la prietenele mele. Nova purta o rochie neagră sumară cu botine, în timp ce Alice purta o rochie galbenă strălucitoare și niște adidași. "Acum asta-i fata mea!" Nova mi-a dat un high-five, în timp ce Alice m-a îmbrățișat strâns. Am părăsit camera cu încredere. "Doamne, fetelor, arătați uimitor!" a exclamat mama mea când a stat la baza scărilor. Mi-am aruncat părul, legănându-mi șoldurile în timp ce coboram scările. "Mamă," i-am sărutat obrajii, îmbrățișând-o. Ochii ei erau plini de bucurie. Era fericită să vadă că ies din carapace. Olivia stătea nemișcată, mestecând un sandviș în micul nostru loc de luat masa. "Vă mulțumim, doamnă, dar vom întârzia la școală dacă nu plecăm," a răspuns Nova și a început să mă tragă de lângă mama mea. Alice a chicotit, făcându-i cu mâna mamei mele în timp ce ajungeam la ușă "Așteptați-mă," a strigat Olivia în timp ce a înghițit o gură de apă și și-a aruncat geanta peste umeri. *** Am observat că am atras multă atenție când am ajuns la școală. Mă întrebam dacă era pentru că își aminteau ce s-a întâmplat la petrecerea Lyrei sau dacă era din cauza aspectului nostru nou. Unii elevi s-au oprit să se uite. Am auzit șoapte peste tot. Urechile Tiarei auzind cuvinte ca "Perechea lui Theo" și "respinsă" de mai multe ori. Am auzit și comentariile dezgustătoare ale unor băieți "La naiba, nu știam că Eden e atât de sexy. Nu m-ar deranja să o fac," apoi niște râsete. Unele fete au rânjit la mine, mișcând buzele una la alta "Doamne, cine e respins de propria pereche?" "Cât de nenorocit și jenant. M-aș omorî dacă aș fi în locul ei." Aoleu. Am respirat adânc și mi-am ridicat cu încredere capul sus. Am zâmbit și mi-am legănat șoldurile mai mult. Nova mi-a făcut cu ochiul ca semn de bravo. Am zărit părul ondulat al lui Theo în depărtare; nu mă observase. Alice a strâns mai tare brațul meu. Theo stătea de vorbă cu Chris și Adam, arătând relaxat sprijinit de dulapuri. Cel puțin, de data asta, nu era cu Lyra lui. Lupul meu, Tiara, s-a înviorat și a devenit neliniștit cu cât ne apropiam mai mult de el. Aveam nevoie de ruta aia ca să mergem la ore. Cred că nu s-a decis încă dacă îl vrea sau e furioasă pe el pentru că ne-a respins. Mirosul lui delicios încă mă dădea peste cap, chiar dacă eram foarte hotărâtă să nu mai simt nimic pentru el. Atragerea perechii era încă foarte puternică. Ochii hoinari ai lui Chris m-au găsit, și corpul meu. I-am zâmbit ușor, făcându-i ochii să se întunece de poftă. L-am văzut și pe Adam uitându-se fix la mine și i-am zâmbit ironic. Theo a adulmecat aerul și s-a uitat în jur. Ochii i s-au mărit imediat ce au aterizat pe mine. Am lăsat zâmbetul să dispară, ochii mei devenind reci și am privit în altă parte. Nova a șoptit în spatele meu "Faza unu e un succes, trecem la faza doi," *** "Ai văzut cum se uita fix la tine?" a țipat Nova entuziasmată când am intrat în sala de clasă. Alice a trebuit să meargă la ora ei de literatură, în timp ce Nova și eu am mers la calcul. Înainte să pot răspunde, ușa s-a trântit și Theo a intrat, uitându-se fix la mine. Doamne, încă arată atât de bine și mă omoară. Nova s-a așezat la o oarecare distanță de mine. M-am așezat și eu, scoțându-mi cărțile din rucsac. M-am străduit atât de mult să-i ignor mirosul delicios și m-am întors să-i zâmbesc Novei. Tiara înnebunea din nou și am decis să-i amorțesc sentimentele. S-a furișat pe scaunul din spatele meu, încă uitându-se aspru la spatele meu. M-am prefăcut că nu observ și mi-am mângâiat părul pe cealaltă parte a gâtului ca să-i arăt mai multă piele. Știam ce fac. Îi arătam locul unde perechile se marchează reciproc. Un mârâit slab mi-a ajuns la urechi. "Ar trebui să fie interesant," a zâmbit Nova, chicotind în tăcere. "Hei," i-am spus senzual lui Chris, care a intrat după Theo. "Bună, frumoaso," a zâmbit Chris și mi-a aruncat zâmbetul ăla lent care topea inimile atâtor fete. Mi-am bătut genele la el și ochii i-au coborât spre gâtul meu. Chris nu era marcat. Un mârâit puternic l-a întrerupt pe Chris. Și-a reprimat rapid emoțiile și s-a dus să se așeze înaintea viitorului Alpha, Theo. Mi-am umezit buzele și m-am întors să-l văd pe Theo uitându-se fix la mine cu o mandibulă încleștată și ochi întunecați. Nările i se dilataseră de furie. Chiar și acum arăta atât de sexy încât îmi venea să-i sărut gâtul. Am dat din cap, certând-o mental pe Tiara pentru imaginea pe care o făcea în capul meu. Profesorul a intrat și a început să vorbească. Am scris pe o bucată de hârtie și i-am dat-o Novei, ea a citit-o și încerca să mi-o trimită înapoi când hârtia i-a fost smulsă brusc din degete. A fost smulsă nu de profesorul nostru, ci de Theo Redwood. S-a uitat la bilet, l-a mototolit și l-a aruncat furios de perete. Apoi a ieșit furtunos din clasă, trântind ușa cu putere. Toată clasa și profesorul erau uimiți. În bilet, îi scrisesem Novei: "Chris e atât de sexy. Va fi iubitul perfect!" Și apoi ea mi-a scris înapoi "Da, draga mea. Votez total pentru asta! Fă-o!!"