Spitalul Grand Asia. Jay s-a dus în camera de monitorizare. Imediat ce a intrat, un tânăr l-a salutat și i-a dat raportul. "Maestre Ares, datele pacientei au intrat în sistemul nostru acum douăzeci de minute. Am făcut cum ați ordonat și am configurat un tracker electronic pentru a urmări persoana care a trimis informațiile ei. Dar, această femeie arată foarte diferit față de fotografia pe care ne-ați dat-o..." Ochii lui Jay erau fixați intens pe monitor. Tânărul a mișcat mouse-ul și o femeie îmbrăcată în stil punk a apărut pe ecran. Jay s-a încruntat și a observat-o cu atenție pe femeia cu dreadlocks, cu buzele mânjite cu ruj și cu fard de ochi "cat-eye", încercând să-și reprime disconfortul pe care îl simțea. "Mărește!" a răcnit Jay. Fața lui Rose a fost mărită pe monitor, iar imaginea de înaltă definiție oferea o vedere clară a feței ei. Arăta tot la fel... Jay și-a strâns ochii. Cum a scăpat Rose din plasa lui etanșă de evadare atunci? Nu putea să înțeleagă cum a reușit să stea ascunsă când întreaga lume o căuta, dar ultima ei mișcare de a-și simula moartea a fost, trebuie să recunoască, foarte inteligentă. Când Jay s-a gândit la modul în care a fost întrecut în inteligență de o persoană de rând ca Rose, a simțit o lovitură masivă la adresa stimei sale de sine. "Grayson, prinde-o și leag-o." Buzele subțiri ale lui Jay au schițat un rânjet malițios. "Da, maestre," a răspuns Grayson înainte de a părăsi camera. … Rose stătea pe bancă pe hol, așteptând cu nerăbdare analiza medicului. Era complet uluită de numeroasele scuze inexplicabile ale medicului pentru internarea mamei sale. În primul rând, au existat probleme cu indicatorii mamei sale. Apoi, au existat brusc prea mulți pacienți în Grand Asia și niciun pat liber, așa că a trebuit să aștepte afară. Pentru a obține un tratament eficient și la timp pentru mama ei, Rose nu putea face altceva decât să aștepte cu răbdare rezultatele. Deodată, câțiva bărbați purtând ochelari colorați și uniforme negre s-au apropiat de ea. Rose a simțit imediat că ceva nu este în regulă și era pe cale să plece când mai mulți bărbați îmbrăcați similar au apărut la celălalt capăt al coridorului. "Domnișoară, ați vrea să veniți cu noi?" Grayson și-a scos ochelarii de soare și a oferit un zâmbet politicos. Rose și-a dat seama în sfârșit că a mers direct într-o capcană, mergând de bunăvoie la Grand Asia. "Cine sunteți? Și de ce ar trebui să merg cu voi?" Rose a vorbit cu un calm forțat. Grayson a răspuns destul de ferm: "Domnișoară, nu ne obligați să folosim forța. Oamenii noștri au tendința de a fi puțin duri, o mică neplăcere și am putea să vă rupem unul dintre membre accidental." Aceasta era o amenințare flagrantă. Rose era conștientă de faptul că gărzile de corp ale lui Jay erau la fel de nemiloase ca și stăpânul lor. Ca atare, a ales să renunțe decât să se opună și l-a urmat pe Grayson pe coridor. Când au ajuns în fața salonului, Rose a fost reticentă să intre. Grayson a trântit ușa deschisă și a împins-o în cameră. Rose s-a poticnit câțiva pași înainte de a se opri chiar în fața lui Jay Ares. Jay stătea pe un balansoar negru care se îmbina perfect cu costumul său negru. Scena emana pur și simplu o vanitate și o aroganță dezgustătoare. Când Rose a intrat, ochii lui Jay s-au fixat instantaneu pe fața ei. "Spală-te pe față cu chiuveta aia de acolo," i-a ordonat Jay tăios. Pompozitatea insuportabilă a lui Jay a stârnit furia latentă din Rose. "Domnule, este natural ca o femeie să vrea să arate cât mai bine, știți. Sunteți nerezonabil și nepoliticos." A ales să se facă că nu înțelege. Jay s-a aplecat înainte și a spus sever: "Îmi pare rău, poate pur și simplu nu te pot vedea ca fiind arătoasă." "Eh— "Există frumusețe în toate tipurile de flori. Este la fel și pentru oameni. Nu pot să fac nimic dacă ești obtuz." a spus Rose, ținând piept. "Bine. Dacă nu vrei să te speli pe față, o să-i pun pe oamenii mei să o facă pentru tine." Vocea lui Jay era lină și mătăsoasă, dar i-a trimis fiori pe șira spinării lui Rose. "Nu va fi nevoie!" Rose s-a ridicat brusc. "O să o fac singură." S-a îndreptat spre chiuvetă, a deschis robinetul și și-a stropit fața cu apă rece. Și-a frecat fața și s-a întors la Jay. "Am terminat." Jay a inspectat fața pictată neschimbată și s-a încruntat. Instinctiv, a întins mâna să atingă machiajul multicolor de pe fața ei. "Este machiaj rezistent la apă?" Chiar și după ce a atins machiajul strident, degetele lui au rămas nepătate. "Îți dau trei minute. Acum. Curăță-ți fața. Altfel, o să pun pe unul dintre oamenii mei să-ți jupoaie pielea de pe față." Vocea lui era atât de rece încât Rose a crezut că se află într-un sicriu de gheață. Rose a rămas așezată cu încăpățânare pe canapeaua din fața lui. "Nu pot să-l spăl," a spus ea cu încăpățânare. "Intră!" La comanda lui, ușa s-a deschis din exterior și un grup de bărbați masivi au intrat în cameră și au format două rânduri în jurul lui Rose. Rose a rămas uluită. A bâlbâit: "Nu... Adică... E doar demachiere... Chiar e nevoie de asta?" Jay le-a aruncat bărbaților o privire sugestivă, apoi câțiva bărbați înalți au apucat-o agresiv pe Rose. Unul dintre ei a strâns o mână în jurul gâtului lui Rose și i-a fost repede greu să respire. Un alt bărbat a luat o sticlă de demachiant și a pulverizat-o fără reținere pe fața lui Rose. O parte din ea i-a intrat în ochi și a ars-o instantaneu. Apoi, o altă persoană a scos o periuță de dinți și a frecat-o brutal pe fața lui Rose. În cele din urmă, ultima persoană a luat o sticlă de apă minerală și a turnat-o pe fața lui Rose. "Suntem toți oameni civilizați. De ce ne comportăm ca niște maimuțe primitive?" a țipat Rose furioasă. Cu ajutorul nepoliticos și forțat al bărbaților, adevărata față a lui Rose a apărut încet. Pe măsură ce fața lui Rose a început să arate mai familiară, expresia lui Jay a devenit din ce în ce mai urâtă. "Rose Loyle!" Cu datoria îndeplinită, bărbații au eliberat-o în cele din urmă pe Rose și au părăsit imediat camera în mod ordonat. În acel moment, Rose arăta ca un șobolan înecat, cu fața udă și hainele îmbibate. Ca să spunem cel puțin, îi era rușine de moarte. "Și ce dacă sunt Rose? Pupă-mă-n fund!" Rose și-a fluturat furioasă pumnii spre Jay și arăta complet furioasă. Dacă Jay nu a simțit nicio compasiune pentru Rose acum cinci ani, cu siguranță nu avea niciuna de oferit acum. Iritarea evidentă a lui Rose nu a făcut decât să-i facă zâmbetul malefic să crească. Acea femeie era odată o marionetă docilă și bine purtată, fadă și fără gust. Cine ar fi crezut că s-a dovedit a fi un borcan plin de cerneală neagră!