Acesta a fost și prima oară când Charlie o întâlnise pe Doris. Trebuia să recunoască faptul că Doris era o tânără doamnă uluitoare și atrăgătoare! Avea în jur de douăzeci și șapte sau opt ani, cu o siluetă zveltă, dar plină, o înfățișare captivantă și un comportament foarte matur și onorabil. Așezându-se în fața biroului lui Doris, Charlie a început: „Nu voi veni des la birou, așa că aș vrea să continui să supervizezi compania în numele meu. În plus, te rog să nu dezvălui identitatea mea publicului.” Doris era conștientă că domnul Wade, care stătea acum în fața ei, provenea din extraordinara familie Wade. Pentru o familie proeminentă ca a lor, Grupul Emgrand nu era decât o afacere mediocră, așa că era normal ca el să nu o gestioneze singur. Prin urmare, ea a spus repede: „Sigur. Domnule Wade, spuneți-mi doar dacă aveți nevoie de ceva, voi fi la dispoziția dumneavoastră.” În acest moment, o secretară a ciocănit la ușă și a spus: „Domnișoară Young, un bărbat pe nume Gerald White și logodnica lui sunt aici să vă vadă.” Doris a spus imediat: „Acum am un VIP, lasă-i să aștepte.” Charlie a întrebat: „Îl cunoști pe Gerald White?” „Familia domnului White este unul dintre partenerii noștri și mai multe dintre proiectele lor majore sunt legate de compania noastră. Au spus că vor veni să mă vadă, au fost aici de mai multe ori.” Charlie a rostit cu o voce rece: „De acum înainte, Grupul Emgrand nu va mai avea nicio relație de afaceri cu familia White. Opriți toate proiectele în curs și pregătitoare. Dacă familia White mai câștigă un ban de la compania noastră, nu am nevoie de tine ca vicepreședinte!” Doris s-a speriat de șoc pentru o vreme, dându-și seama că cineva din familia White trebuie să-l fi ofensat pe bărbat. Așa că a dat din cap energic și a exclamat: „Domnule Wade, nu vă faceți griji, acum voi ordona personalului meu să oprească orice colaborare cu familia White!” Charlie a dat din cap satisfăcut și a spus: „Spune-le că Grupul Emgrand nu are niciun interes să colaboreze cu gunoaie umile, apoi cere gărzilor să-i dea afară.” *** În afara biroului, Gerald și Wendy așteptau cu nerăbdare. Familia White a dorit întotdeauna să fie jucătorii cheie în colaborarea cu Grupul Emgrand, așa că spera că ar putea construi o relație bună cu Doris Young și, astfel, să apropie familia de conexiune. Cu toate acestea, s-a întâmplat cel mai puțin așteptat lucru. Secretara lui Doris s-a apropiat de ei cu câțiva paznici. Gerald a întrebat confuz: „Bună ziua, pot să știu dacă domnișoara Young este disponibilă să ne vadă acum?” Secretara s-a uitat rece la el și a spus: „Îmi pare rău, vicepreședintele nostru a spus că Grupul Emgrand nu are niciun interes să colaboreze cu gunoaie umile ca tine. De acum înainte, vom anula toate proiectele cu familia ta!” "Ce-ai spus?!" Gerald s-a uitat cu uimire extremă și maxilarul i-a căzut aproape pe podea. De ce i s-a părut remarca atât de familiară oricum? O, corect! Charlie Wade a spus exact același lucru când erau în parcare! Ce a vrut să spună Doris Young cu asta? Chiar intenționa să oprească toată colaborarea cu familia White? Gerald a simțit un val de sânge inundându-i capul, explodând în interior. Ce s-a întâmplat? Anulate toate proiectele? O mare parte din profiturile familiei White proveneau din colaborarea cu Emgrand! Dacă Grupul Emgrand și-ar termina legăturile, nu însemna că averea netă a familiei va fi redusă la jumătate? Nu, nu putea accepta un fapt atât de crud. A mârâit tare: „Vreau să o văd pe domnișoara Young! Vreau să o întreb personal!” Secretara s-a uitat pur și simplu la el rece. „Îmi pare rău, domnișoara Young nu vă va vedea și nu aveți voie aici în viitor!” Gerald a strigat cu mare consternare: „Glumești cumva? Suntem un partener de afaceri pe termen lung al Emgrand, nu depinde de ea să ne rezilieze proiectele pur și simplu așa! Nu vă puneți cu noi!” Secretara a ignorat țipetele lui și a îndreptat gărzile de securitate din jurul ei: „Dați-i afară!” Șeful echipei de securitate a sărit imediat pe ei. L-a apucat pe Gerald de încheietura mâinii și i-a răsucit-o puternic în spatele lui. Gerald a scheunat de durere și căpitanul Cooper a pufnit rece. „Grăbiți-vă și ieșiți de aici! Dacă îndrăzniți să faceți o scenă la Grupul Emgrand, vă voi rupe în două!” „Ești doar un agent de securitate, cum îndrăznești să ridici vocea la mine? Știi cine sunt?" Căpitanul Cooper i-a dat o palmă peste față instantaneu și a strigat: „Ce ești tu în fața Grupului Emgrand?” Gerald a simțit că fața îi arde de la palmă. Era pe cale să izbucnească de furie când telefonul a sunat brusc. Era tatăl său. Când a răspuns la apel, un vuiet furios a răsunat de la celălalt capăt al liniei. "Băiete! Ce ai făcut? Grupul Emgrand vrea să rezilieze toate proiectele cu noi! Pe cine ai jignit?" Gerald s-a văitat cu tristețe: „Nu, tată, nu e adevărat, nu am jignit pe nimeni. Tocmai am venit aici să o văd pe domnișoara Young, dar nici măcar nu i-am văzut fața încă...” Tatăl lui Gerald a strigat din nou. „Oamenii de la Grupul Emgrand au spus că au încetat colaborarea cu noi din cauza ta, gunoiule! Din cauza ta suferă familia noastră o mare pierdere! Grăbește-te și vino înapoi, explică-i asta bunicului tău singur!” Apucând telefonul în stupoare, Gerald și Wendy au fost escortați cu forța afară din intrarea principală a Grupului Emgrand. Deodată, chipul lui Charlie a apărut în mintea lui. S-a întors brusc spre Wendy și a întrebat: „Wendy, este din cauza vărului tău vitreg ratat? Are el vreo legătură cu Grupul Emgrand?” „Huh?” Wendy a fost evident luată prin surprindere de remarca lui Gerald. Când s-a gândit la circumstanțe, s-ar putea să aibă într-adevăr ceva de-a face cu ratatul, dar era un ratat! Astfel, ea a clătinat din cap și a rostit ferm: „Nu, este absolut imposibil ca el să aibă vreo legătură cu Grupul Emgrand. Nici măcar nu este calificat să le curețe toaletele!” „Ai dreptate...” Gerald a dat din cap amorțit. Și-a plecat capul când s-a gândit la tatăl său furios. „Trebuie să mă întorc acasă imediat...” Foarte curând, vestea că familia White a fost dată afară de Grupul Emgrand s-a răspândit în tot Aurous Hill ca un incendiu. Nimeni nu știa motivul, dar erau siguri că familia White trebuie să fi jignit Grupul Emgrand într-un fel sau altul. În acest ritm, familia White era considerată dispărută. Averea lor netă fusese redusă cu mai mult de jumătate. Inițial, erau aproape de vârful scării sociale din oraș, dar după incident, au coborât instantaneu cu câteva niveluri și au devenit o familie de mâna a doua în ceea ce privește clasa socială. Doamna Wilson tremura de furie când a auzit vestea. Voia să anuleze logodna lui Wendy cu Gerald, dar chiar și după încetare, familia White era încă mai proeminentă decât familia Wilson și nu-și putea permite să piardă legăturile, așa că nu a putut decât să suporte momentan. *** Între timp, în biroul lui Doris, Charlie părea impresionat și satisfăcut după ce a auzit despre proces. A apreciat foarte mult atitudinea ei rapidă și severă în acest sens. A spus cu un zâmbet satisfăcut: „Doris, treabă bună, te-ai descurcat bine. Începând de astăzi, salariul tău va fi dublat.” Doris a rămas uluită. S-a ridicat și s-a înclinat respectuos. „Vă mulțumesc, domnule Wade!” Charlie a dat din cap și a continuat: „De asemenea, vreau să faceți două anunțuri.” „Da, vă rog să continuați.” „Primul lucru este să anunțați schimbarea proprietății Grupului Emgrand și nominalizarea noului președinte, dar nu dezvăluiți identitatea mea. Spuneți doar că este un domn Wade.” „Al doilea lucru este anunțul că Grupul Emgrand investește două miliarde de dolari pentru a construi un hotel de șase stele în Aurous Hill și anunțarea licitației pentru parteneri. Companiile de construcții și decorațiuni interioare din tot orașul sunt binevenite să liciteze!” Activitatea principală a Grupului Wilson era designul interior și construcția. Bătrâna ar visa să se urce pe croaziera lui Emgrand. Oricine ar câștiga licitația cu Grupul Emgrand ar deveni cu siguranță cea mai căutată persoană din companie. Acum că deținea Grupul Emgrand, ar trebui să-i ofere soției sale niște oferte dulci.