Neah Sesini çıkarma. Sesini çıkarma. Alfa Dane'in beni incelediğini biliyordum. Hepsi inceliyordu, birinin kendi ebeveynlerini zehirlemek gibi iğrenç bir şeyi nasıl yapabileceğine kimse tam olarak inanamıyordu. Başım öne eğik, yerin açılıp beni içine çekmesini dileyerek orada durdum. Etrafımda hareketlenmeler var. Tam önümde duruyordu. Kaba bir parmakla yüzümü yukarı doğru kaldırarak ona bakmaya zorladı. Yavaşça eli boğazıma yapıştı ama sıkmıyor. "Ebeveynlerini sen mi zehirledin?" "Altı yaşındaydım." diye geveledim. "Sadece onlara limonata yaptım." Kendimi savunmaya çalışırken sesim cıvıltılı çıktı. Ebeveynlerimi zar zor hatırlıyordum ama o günden beri hissettirildiğim tüm suçluluğu hatırlıyordum. Kızıl gözleri kardeşlerime kaydı. "Altı yaşındaki birini suçlamak pek adil görünmüyor." Alfa Trey sertçe, "Altı yaşındaki bir çocuk bitkiler arasındaki farkı bilmeli." diye tersledi. Alfa Dane omuzlarını silkerek, "Bana öyle geliyor ki tuzağa düşürülmüş." dedi, boğazımı bıraktı. "Hepimiz biliyoruz ki standart kurtboğan artık bizi etkilemiyor. Yüzyıllar önce o boktan şeyden evrimleştik." Ne? Ne demek istedi? Kurtboğan öldürücü değildi. Yürümeye başladığımdan beri beynime kazınmıştı. Alfa Dane mırıldandı, "Bu da sadece Kurtboğan Kanı'nı akla getiriyor." Kardeşim dişlerinin arasından tıslayarak, gözlerini kısarak, "Orada değildin, Alfa Dane." diye mırıldandı. "Kurtboğandı." Başını salladı. "Haklısın, orada değildim." Harika, şimdi de yıllar önce kazara yaptığım bir şeyi bana hatırlatabilecek biri daha var. "Ama söyle bana, altı yaşındaki bir çocuk Kurtboğan Kanı'nı nereden bulabilir?" Alfa Trey tükürürcesine, "Seni kölem hakkında konuşmak için çağırmadım!" dedi. "Ya da ebeveynlerime ne olduğunu." Alfa Dane deri ceketini sandalyeden kaptı. Diğer Alfalardan farklı olarak daha rahat giyiniyor gibiydi. Basit bir siyah tişört ve kot pantolon devasa vücudunu örtüyordu. Ve diğer Alfalardan farklı olarak, kolları dövmelerden arınmış, tek bir mürekkep lekesi bile görünmüyordu. "Haklısın ve şimdi üzerinde düşünecek birkaç şeyim var." Kardeşim haykırdı, "Anlaşmıştık sanıyordum." "Hiçbir şey imzalanmadı. Şimdi kendimi çıkaracağım." Ofisten çıkar çıkmaz, kardeşim ve Beta Kyle ikisi de üzerime yürüdü. Kardeşim elini karnıma vurarak, "Ona ne dedin lan?" diye sordu. "H...hiçbir şey. Yani, sadece neden komik koktuğumu sordu." Beta Kyle diklenerek, "Ona söyledin mi?" diye sordu. Neredeyse yüzüme tükürüyordu. Ondan nefret ediyordum. O kadar çok nefret ediyordum ki, bir gün intikamımı alıp karnını ağzından dışarı çıkaracağıma yemin etmiştim. "EE?" Hemen cevap vermeyince kardeşim bağırdı ve kafamın yan tarafına tokat attı. Kafam istemsizce yukarı aşağı hareket etti. "Ama bunun senin suçun olduğunu söylemedim." Güçlü ve kendinden emin ses çıkarmaya çalıştım ama sadece bir fısıltı olarak çıktı. Eğer Kurtadam olmasalardı, muhtemelen beni duyamazlardı. Kardeşimin eli siyah saçlarıma dolandı ve başımı geriye doğru çekerek kafatasımda bir zonklama hissi yarattı. "Eğer bunu mahvettiysen, bir daha gün ışığı göremeyeceksin." Beni saçımdan sürükleyerek ofisten dışarı ve koridordan bodrum kapısına doğru götürdü. "Lütfen..." diye yalvardım. "O bir Alfaydı... Ben... Ona cevap vermek zorundaydım." Yüzümdeki gözyaşlarıyla yanaklarım yanarken kapıyı fırlattı. Kapının diğer tarafında Alfa Dane vardı. Kolları kavuşturmuş duvara yaslanmış, bize bakıyordu. Kardeşimin eli saçımdan düştü, kafatasımın arkasındaki baskıyı hafifletti. Alfa Trey öfkeyle mırıldandı, "Alfa Dane, gittiğini sanıyordum." "Kendimi çıkaracağımı söyledim. Kapıyı bulduğumu sanıyordum. Onun yerine, kız kardeşinin garip kokusuyla dolu bir bodrum buldum. Ailene böyle mi davranıyorsun?" Kardeşim direterek, "Dediğim gibi, ebeveynlerimin ölümünden o sorumlu, bu yüzden evet, bunu hak ediyor." dedi. Beta Kyle ekledi, "Burnunu diğer sürülerin işlerine sokmamalısın!" Alfa Dane güldü. "Eğer bu anlaşmayı kabul edersem, işinle ilgili her şey benim işim olur. Öyleyse söyle bana, onun için cezan ne olurdu? Yiyecek yok, bir hafta hapsedilme, dayak?" "Biz yapmayız..." "Gerçekten mi?" Kaşını yukarı kaldırdı, "Sadece uyumasına izin vereceğinizi mi bekliyorsunuz? Seni daha önce bir kez ona vurmanı engelledim." Gözleri üzerimde gezindi. "Yetersiz beslenmiş, yorgun mavi gözlerinin altında torbalar var. Bir Alfanın kız kardeşi için kesinlikle öyle davranılmıyor. Yavruyken sözde ne yaptığına bakılmaksızın." Alfa Trey öfkeyle, "O yaptı!" diye tısladı "Ve anlaşmamızla hiçbir ilgisi yok." "Bu benim karar vereceğim bir şey." Kızıl gözleri koridorda gezindi. "Eşin nerede? Bunun hakkında ne düşündüğünü bilmek isterdim." Gözlerimi kapatıp kardeşimden Luna'sını çağırmamasını sessizce diledim. Luna Cassandra, Beta Kyle ve Alfa Trey'den birlikte daha kötüydü. "İkinci düşüncelerim, onu rahatsız etmeye ne gerek var, eminim ki o da senin kadar iğrençtir." diye alay etti. Kızıl gözlerini üzerimde görmek için aralıklardan baktım. Beni savunması için hiçbir nedeni yoktu ve yine de savunuyordu. Ben bir hiçtim, özel biri değildim. Sadece herkesin hain dediği kişiydim. Sadece ölüm cezası vermek yerine, kardeşim hayatımı acı çekerek geçirmemi kararlaştırmıştı. Alfa Dane sırıtırarak kardeşime, "Sana bir teklifim var, Alfa Trey." dedi. "Zaten şartlarda anlaştık." "Pekala, bir tane ekliyorum. Ve kabul etmezsen, yardımımı alamayacaksın. Onun yerine, düşmanım olacaksın. Ve ikimiz de biliyoruz ki bunu istemiyorsun." Alfa Trey dişlerini sıkarak mırıldandı, "Yeni şartlarının onunla bir ilgisi olduğunu varsayıyorum?" "Haklı olurdun. Bırak onu alıp sürümüze götüreyim ve o zaman sen, Trey bir anlaşmaya varacaksın." Ben mi? Beni neden istesin ki? Kardeşim ve Betası benim hakkımda tartışırken, Alfa Dane hala beni inceliyordu. Bakışı beni geriyordu. Onun gibi biri benimle ne yapmak isteyebilirdi ki? Alfa Trey Alfa Dane'e elini uzattı, "Anlaştık." Elini sıkmadı. Bunun yerine, kızıl gözleri benden kardeşime kaydı. "Evrakları hazırlatacağım ve yarın döneceğim." Yüzümü avuçlarının içine aldı, "Her şeyini topladığına emin ol." Başparmağını alt dudağımda gezdirdi ve koridorun diğer ucuna, dümdüz ön kapıya doğru yürüdü. Ön kapının nerede olduğunu tam olarak biliyordu, peki neyin peşindeydi? Kapıda duraksadı. "Eğer birinizin ona dokunduğunu öğrenirsem. Sözleşme endişelenmeniz gereken son şey olacak." Dışarı çıktı ve kapıyı çarptı. Kardeşim bana terslenerek, "Gözümün önünden kaybol!" dedi. Aceleyle uzaklaşarak merdivenleri çıktım ve küçük yatak odama girdim. Neredeyse bomboştu, sahip olduğum tek şeyler birkaç parça giysiydi. Toplanmam bir dakikadan az sürerdi. Sabaha kadar uyumamıştım. Alfa Dane'in soruları tekrar edip duruyordu ve onun gibi bir Kurtadam için neden bu kadar ilginçtim? En büyük sürüye sahip olmasının bir nedeni vardı. Dövüş yetenekleriyle tanınıyorlardı, bu yüzden kardeşim Moonshine'ı Alfa Dane'in sürüsüyle birleştirmek istiyordu, ama ben tüm bunlara nerede uyuyordum? Ve Kurtboğan Kanı da neyin nesi?