Olay örgüsündeki değişiklik o kadar hızlı gerçekleşti ki Catherine çok fazla içki içtiğinden şüphelendi. Freya omzuna dokunana kadar bu düşünce aklında kaldı. Sempatiyle, "Çok üzülme. Uzun boylu, zengin ve yakışıklı bir adamın kalbini kazanmak kolay değil. Devam et—" dedi. Catherine sersemlemiş bir ifadeyle yanıtladı, "Hayır. Bana yarın sabah saat 10'da evlendirme dairesinin girişinde buluşmamı söyledi." "..." Freya bir an tuhaf bir şekilde sessiz kaldıktan sonra kahkahalarla patladı. "Ethan'ın teyzesi olduğun için tebrikler!" Catherine sordu, "Buna inanıyor musun?" Freya, Catherine'in yumuşak yüzünü kuvvetlice çimdikledi. "Neden inanmayayım? Lütfen. Doğal olarak saf görünüşünle, eğlence endüstrisindeki o genç hanımları kolayca alt edebilirsin. Eğer bir erkek olsaydım, sana ilk görüşte aşık olurdum. Hadi gidip evliliğini kutlamak için bir şeyler içelim." Catherine, Freya'nın kendisi yokken ne kadar içki içtiğini ciddi ciddi merak etti. Ancak Catherine, az önce alkol içtikten sonra başının dönmeye başladığını hissetti. Başı ağırlaşmaya başladı. Bir Bentley Mulsanne yavaşça barın girişine doğru yaklaştı. Vale arabanın kapısını açtı ve Shaun ardından arka koltuğa geçti. Deri koltuğa yaslanırken göğsünün üzerindeki gömleğinin iki düğmesini çözdü tembelce. "Size sakin kalmanızı söylememiş miydim?" Hadley Young kibarca yanıtladı, "Bu aslında Hill ailesinin evindeki en ucuz araba." Shaun biraz kaşlarını çattı. "Melbourne'de olduğumu başka kim biliyor?" "Yaşlı Hanım dışında kimse." Shaun'un kaşları gevşedi. Görünenlere göre, kadının az önceki görünüşü tamamen tesadüftü. "Bu kişinin kim olduğunu öğrenin. Şafaktan önce bilgilerini öğrenmek istiyorum." … Sabah güneşi perdelerden süzülüyordu. Derin uykuda olan Catherine, dışarıdaki gürültüyle uyandı. Tam gözlerini açtığı anda, Ethan'ın kapıyı açıp odasına girdiğini gördü. Onu odaya takip eden Freya kükredi. "Burası benim evim! Temelde evime tecavüz ediyorsun!" "Elbette, buradasın." Ethan, kan çanağına dönmüş gözleri ve hafif dağınık saçlarıyla Catherine'e keskin bir şekilde baktı. Catherine o anda tamamen uyandı, gözleri hayal kırıklığını ifade ediyordu. "İkiniz iyi bir sohbet etmelisiniz. Bunca yıldır birlikte olmak kolay olmadı." Bir süre düşündükten sonra Freya arkasını döndü ve kapıyı arkasından kapatarak dışarı çıktı. Oda sessizdi. Yatağın kenarına oturan Ethan elini uzatarak saçlarına dokunmak istedi. Catherine küçümseyen bir bakışla elinden kaçtı. "Rebecca burada olduğunu biliyor mu?" Ethan'ın yakışıklı yüzü dondu, sonra yumruğunu sıktı. "Cathy, Jones ailesinin Rebecca'ya şirketin hisselerinin yüzde 80'ini vermeye karar verdiğinin farkında değilsin galiba." Catherine o kadar şaşırdı ki dudakları bembeyaz oldu. "Bu imkansız." "Bu doğru. Baban kendisi söyledi." Catherine dakikalar içinde her şeyi kavramış gibiydi. Başını kaldırdı ve o zamanlar sevdiği çocukluk aşkına baktı. Gözlerinden yaşlar boşanmaya başladı. "Yani bu yüzden beni terk edip Rebecca'yı seçtin, değil mi?" Ethan ellerini sımsıkı tuttu. "Bu sadece geçici bir durum. Sadece Rebecca ile nişanlandım, ama düğünümüzü erteleyeceğim. Bildiğin gibi, babamın gayrimeşru bir oğlu var. Eğer bunu yapmazsam, rekabet bile edemem. Cathy, sadece sana iyi bir hayat sunmak istiyorum." "Saçmalık." Catherine elini onun elinden çekti ve ona hakaretler yağdırdı. "Sadece 25 yaşındasın. Ailenin mirasından hiçbir şey almasan bile, kendi işini kuramaz mısın?" "Çok safsın." Ethan yavaşça ayağa kalktı, gözlerindeki duyguları sakladı. Çaresizce, "Geçmişimiz nedeniyle bazı şeyleri seçmek bizim elimizde değil." dedi. Catherine mantıksız bulduğu için tek kelime etmeden alay etti. Sessizliğin ortasında, Ethan hafifçe iç geçirdi. "Bana üç yıl ver, Cathy. Hala gençsin. Bekleyebilirsin." Catherine neredeyse çıldıracaktı. Sadece gençliğini kendisi için saklamasını istediğinde nasıl bu kadar kendini beğenmiş bir şekilde böyle şeyler söyleyebilirdi? "Beni aptal yerine koyuyorsun, değil mi? Kariyerin için Rebecca ile nişanlanmayı seçtin. Üç yıl sonra onunla evlenip evlenmeyeceğini kim bilebilir? Lütfen gözümün önünden kaybol. Seni artık görmek istemiyorum!" "Zaman sana olan sevgimi gösterecek. Bana kızabilirsin, ama gidip kederinden alkole sığınma. Sağlığın için iyi değil." Catherine onun söylediklerine uymadığı için, sadece tavsiye etti ve sonra arkasını dönüp gitti. Kapının kapandığını duyunca Catherine gözleri kızararak bir yastığı duvara fırlattı ve birkaç saniye hareketsiz oturdu. Ondan sonra çılgınca gömleğini giydi ve dışarı fırladı. "Gitti. Onun peşinden gitmenin ne anlamı var?" Freya onu hızla durdurdu. Catherine derin bir nefes aldı, sonra dişlerini gıcırdattı. "Evlenmek için sabah 10'da onunla buluşmayı kabul ettim." Freya, "Ona gerçekten inanıyor musun?" dedi. "Dün gece ona inandığını söylememiş miydin?" Freya utanarak yanıtladı, "Çünkü çok fazla içmiştim." "Ya bu konuda ciddiyse?" Catherine onu itti ve dışarı koştu.