Shaun dondu ve sessiz kaldı.
Kameraman içten içe ona sempati duyuyordu. Onun gibi yakışıklı bir adamın yüz felci çekmesi ne yazıktı.
Shaun ve Catherine fotoğraf çekimlerini bitirdikten sonra, evliliklerini kaydettirmek için birinci kata yöneldiler.
Catherine, Shaun'ın vatandaşlık belgesini çıkarınca gerçek adının Shaun Hill olduğunu öğrendi.
Ancak Ethan'ın annesinin soyadı Lyons'dı. Bu durumda, amcasının soyadının da Lyons olması gerekiyordu.
Şaşkın bir halde Catherine, "Soyadın neden Hill?" diye sordu.
"Hı-hı."
Shaun belgeleri imzalamak için başını eğmişken, ne demek istediğini umursamadı. Umursamazca, "Annemin soyadını aldım," diye cevapladı.
"Oh." Catherine sonunda anladı. Daha önce büyük bir korkuyla dolmuştu, kimlik karışıklığı olduğunu düşünmüştü.
Onunla flört etmesinin tek nedeni, Ethan'ın amcası olmasıydı.
Ancak bir şeylerin yolunda gitmediğini hissediyordu.
On dakika sonra, evlilik cüzdanları düzenlendi.
Catherine bir nebze üzüntü hissetti ama aynı zamanda bunu inanılmaz buldu.
Küçüklüğünden beri hep Ethan ile evleneceğini varsaymıştı. Beklentilerinin aksine, sadece bir kez tanıştığı bir adamla evlendi.
"İşte iletişim numaram. Halletmem gereken bir şeyler var, bu yüzden önce ben ayrılıyorum." Shaun gitmeden önce boş bir kağıda numarasını yazdı.
"Bir dakika bekle..." Catherine kendine gelir gelmez onu durdurdu. "Artık evli bir çift olduğumuza göre, birlikte yaşamalıyız."
Donuk bir ifadeyle, "Başka biriyle yaşamaktan hoşlanmıyorum," diye yanıtladı.
"Ben senin yasal eşinim, başka biri değil. Üç yıl sonra boşanacak olsak bile, yine de birlikte yaşamalıyız."
Elindeki evlilik cüzdanını sallayan Catherine, sempati kazanmak amacıyla dudaklarını büzdü. "Gerçekten perişan durumdayım. Uzun zamandır kayıp olan kız kardeşim döndüğünden beri, ailem bana hor davranıyor. Şimdi evden atıldığıma göre, kalacak bir yerim yok."
"Gidip bir yer kiralayabilirsin."
Shaun kayıtsız bir şekilde uzaklaştı.
"Beni terk etme kocacığım!" Catherine birdenbire bir çığlık atarak kolunu onun koluna doladı. "Şu anda senden başka hiçbir şeyim kalmadı."
Gittikçe yükselen sesi, evlendirme dairesinde birçok yandan bakışı üzerine çekmişti.
Suratını asan Shaun, onunla rastgele evlendiğine pişman olmuştu.
"Pekala. Jadeite Bay'de yaşıyorum. Oraya kendi başına git."
Shaun kendini tutamayıp evlendirme dairesinden dışarı fırladı. Sonra onu hafifçe uyardı, "Misafir odasında yatacaksın. Odama adım atmana izin verilmiyor."
Gizlice keyiflenen Catherine, gelecekte odasına girmesi için yalvaracak olanın o olacağına inanıyordu.
"Bu arada, Fudge'ı rahatsız etme."
"Fudge?" Catherine şaşkınlıkla sordu. "Zaten bir oğlun mu var?"
Shaun kaşlarını kaldırdı. "Ona iyi bak."
Cümlesini bitirir bitirmez hemen uzaklaştı.
Catherine o kadar şaşırmıştı ki Shaun'ın peşinden gitmeyi unuttu. Sevmediği biriyle evlenmeye hazırlıklı olmasına rağmen, üvey anne olmaya hiç hazır değildi.
Yol kenarında yarım saat boyunca durdu, çelişkili gelecek kimliklerini -yani bir üvey anne ve hala- hayal etti.
Sonunda, Ethan'ın iğrenç fotoğrafına baktıktan sonra, çocuk oyuncakları almak için alışveriş merkezine koştu.
Fudge adlı birinin erkek olması gerekiyordu. Çeşitli oyuncak arabalar ve Lego setleri seçtikten sonra, Jadeite Bay'e doğru sürdü.
Çeşitli şeyleri taşıyarak, kapının önünde derin bir nefes aldı. Şifreyi girdi ve kapı açıldı.
Yüzüne sıcak bir gülümseme yayıldı. "Merhaba, Fudge—"
"Miyav!"
Beyaz vücutlu ve açık sarı kulaklı tombul bir kedi, tembelce kanepede yatarken görüldü. Sessiz oturma odasında sevimli bir ses çıkardı.
"..."
Catherine gözlerini kırpıştırdı. "Fudge?"
"Miyavvv!"
Tombul kedi vücudunu esnettikten sonra, kanepeden atladı ve taşıdığı oyuncakları koklamak için bacaklarına doğru yürüdü. İlgilenmeyen kedi, kibirli bir şekilde kanepeye geri döndü ve üzerine uzandı.
















