"Başka bir hayat yaşadım ve öldüm." Kelimelerim ağzımda dolaştı ve babamın donduğunu hissettim. Ronnie'ye hızlı bir bakış, kapıyı kilitlediğini ve ellerini salladığını gösterdi. Havanın durulduğunu hissettim, ama babamın gözlerine odaklanmıştım. "Bu sabah, yirmi dört yaşıma kadar yaşadıktan ve kendi yavrumu büyüttükten sonra, sadece eşimin onu vücudumdan söküp almasıyla altı yıl öncesinde uyandım." Babamın ve Ronnie'nin homurtusu duvarları sarstı, ama ellerimi kaldırdım. "Beni, hamile olduğuma ve yavrunun ondan olmadığına onu ikna eden üvey kız kardeşim için terk etti, bu yüzden ikimizi de gümüş neşterlerle öldürdü ve aynı zamanda ona duyduğum tüm sevgiyi öldürdü." Babama baktım ve gözyaşları yüzümden aşağı süzüldü. "Yavru." Sesi boğuktu, ama elimi kaldırdım. "Onun benim eşim olmasını istemiyorum, baba. Biliyorum ki hayatta kalamayacağım. Onu değiştirmem gerekiyor. Her şeyi ve bu kokumu saklamakla başlıyor. Anneme neye ihtiyacım olduğunu söyledim ve o da seni aradı. Bana nasıl yardım edeceksin?" Paniklemeye başlıyordum. "Ölmek istemiyorum. Yavrumun karnımdan sökülüp alınmasını ve sonra onun kokusunu üzerinde almasını istemiyorum. Sadece benden sökülüp alınması için hayat yaratmak istemiyorum baba. Yapamam." Ruhum parçalanıyordu ve intikam almak istesem de, bu yavrumun kaybı için gerçekten yas tutmama izin verilen ilk seferdi. "Şeker." Ronnie'nin sesi neredeyse bir fısıltıydı ve sonra babamın kontrolü kaybettiğini hissettim. "Kim?" Sesi cehennemin derinliklerinden gelen saf karanlıktı. Yumruğu masaya çarptı, kalın ahşabı gıcırdattı ve babamın kurdunun bana geri baktığını görmek için yukarı baktım. "Sana kim zarar verdi, benim yavrum? Büyük yavrumu kim öldürdü?" Loki'nin sesi duyduğumdan daha derindi ve gözleri cezalandırma sözü veriyordu. "Alfanın oğlu Brandon." Son parçayı fısıldadım ve her şey yerine oturmuş gibiydi. Hava geri geldi ve babamın kurdu siyah formuna dönüştü. Çığlık attım ve Ronnie kapının önüne atladı. Loki hırladı, ama Ronnie sıkıca durdu. "Henüz gerçekleşmemiş bir şey için onu öldüremezsin, Loki. Bunun nasıl işlediğini biliyorsun. Kendin de yaşadın." Ama Loki sadece hırladı. "Baba, lütfen." Yalvardım. Dışarı çıkarsa, Brandon ve Shannon'ın öleceğini ve konseyin kapısında olacağını biliyordum. Loki bana döndü ve yüzümdeki yıkımı görünce yumuşadı. Yanıma geldi ve gözlerimdeki yaşları yaladıktan sonra masanın arkasına geri döndü ve tekrar dönüştü. "Üzgünüm Amy, bir an kendimi kaybettim." Bir kapıyı açtı ve şort giydi. Tekrar oturmadan önce yüzünü sildi. "Sanırım sıra bize geldi temizlenmeye." "Baba?" Burnumu çektim ve ona baktım. "Ben sadece bir kurt değilim, gerçi gördüğünüz gibi, Loki benim çok büyük bir parçam." Gülüşü zayıftı, ama sadece gülümsedim. "Annem halkımızın bir şamanı, bir cadısıydı ve babam onu almak zorundaydı. Sadece bir gece için olsa bile. Ve ben doğdum." "Cadı mı?" Ellerimi düşürdüm ve o sadece küçük, üzgün bir gülümseme verdi. "Evet. Onu sevecektin, ama cadılar bizim gibi yaşamıyor. Bir insanın ömrüne sahipler, bir anda yok oluyorlar. Annenle tanışmadan çok önce gitmişti." Başını salladı. "Güçlerinden biri tam olarak senin açıkladığın şeydi, ikinci bir şans. Ay tanrıçası aynı güçleri bize aktardı. Ben de senin yaşındayken benimkine sahiptim." Başını sallarken geri sıçradım. "Ne?" "Anneni hiç aldatmadım." Sözleri yumuşaktı. "Alfa, hamile olduğunu söylemek için bana geldiğinde, yaptığım gibi davranması için bir kurda emretti. Görüyorsun, ilk hayatımda onunla kaldım ve üç harika yavrumuz oldu, ama bir gece, düşmanlarım saldırdı ve dördünüz de öldürüldünüz." Yutkunuşu yoğundu. "Baba." "Seni kaybetmek istemedim, tüm yavrularımı değil, bu yüzden dört yıl öncesinde uyandığımda, harekete geçtim. Sen sadece bir bebekdin. Kardeşlerini veya kız kardeşini asla alamadım, bu da beni bir süre kırdı. Ama sen vardın." Yanına ulaşırken gözyaşlarını geri yuttu. "Annene ona ihanet ettiğimi söyledim." "Hissettiğini söyledi." Yavaşça başını salladı. "Bir kurt işaretli eşine ihanet ettiğinde, eşi hayal edilebilecek en kötü acıyı hisseder." "Evet, hisseder." Ronnie homurdandı ve gözlerimi yüzüne çevirdim ve bir şey fark ettim. "Anne ve Morgan." "Büyük bir olay yapmak için yeterince sık olmuyor." Babam homurdandı. "Ama acıyı hissedecek kadar oluyor." Ronnie homurdandı. "Annem bilmiyor." Kollarımı babamın etrafına sardım. "Bilse asla olmazdı." "Biliyorum prenses, ama ona söyleyemezsin. Ölümümü geçtiğim için kaderi geçtiğimden eminim...ama şimdi, şimdi gerçeği öğrenmek onu kırardı." Babam beni sıktı. "Yani başka bir dişiyi aldığını hissetti?" Ona sarıldım, ama o sadece başını salladı. "Acıyı taklit etmek için gücümü kullandım. Odasının içinde ağlıyordu ve ben de yan odadaydım, kendi kalbimi kırıyordum." "Baba?" "O ve seni kaybetmek ya da her şeyi kaybetmekti. Ve küçük kızımı hala göreceğimi biliyordum." Babam geri çekildi. "Ama neyse, sana benim için üzülmeni sağlamak için söylemedim, ama en azından kokunu saklama gücün olduğunu bilmen için. Ama sana bu yaz onu nasıl kullanacağını öğreteceğim." "Teşekkür ederim baba." "Henüz teşekkür etme. Bu yaz muhtemelen yaşadığın en kötü yaz olacak, ama uzun vadede seni kurtaracak." "Her şey bittikten sonra, bana bir şey söz vermeni istiyorum baba." "Neymiş o balkabağım?" Babam endişelendiğinde bana her zaman yeni takma adlar takardı. "Ne yapmam gerekiyorsa yaptıktan sonra, anneme gerçeği söyleyeceğiz." "Bebeğim, yapamayız." "Sandığından daha güçlü. Ve asla devam etmedi. Sadece yeni pakette erkek korumasına ihtiyacım olduğunu düşündüğü için Morgan ile birlikte oldu. Ve Alfadan aldığı ilgiyi sevmedi." Babam homurdandı ve tekrar masasına vurdu ve sonra başını salladı. "Pekala. Ona söyleyeceğiz." "Teşekkür ederim baba." Yanağını öptüm. "Şimdi git yerleş, yarın sabah başlayacağız, ama seni görmeye çalışmak için paket evi kapılarını yumruklayan birini tanıyorum." Gülümsedim ve başımı salladım. Cass benim en iyi arkadaşım ve ruh kız kardeşimdi. "Cass?" "Geldiğini duyar duymaz hevesleniyordu, bu yüzden git onu gör." "Sizi seviyorum ikinizi de." "Ve biz de seni seviyoruz şeker." Ronnie başımı öptü. "Eşin olan alfayı öldürebilseydim öldürürdüm." "Savaş çıkarırdın." Başımı salladım ve babamdan son bir sarılmayla ayrıldım.