"Çantalarını topla, Amy." Annem içeri girdi, beni hazırladığım listeden şaşırtarak. "Ne?" Yukarı baktım. "Neden?" "Yazı babanla geçireceksin. Alfadan zaten onay aldım." Annem bana gülümsedi. "Hadi, bebeğim. Çantanı topla ve hazırlan." Ayağa fırladım ve anneme koştum. "Gidebilir miyim?" "Sadece yaz için, bebeğim, sonra benimle burada olacaksın. Buraya geri döneceğine söz vermek zorunda kaldım." Dudak büktüm. "Anne, gerçekten burada olmak istemiyorum." Onlara ödetmek istiyordum ama beni bulma riskini göze alamazdım. "Sorun değil bebeğim, babanı görünce anlayacaksın." Saçımı okşadı ve yanağımdan öptü. "Şimdi hazırlan." "Tamam anne." Ona karşılık verdim ve sonra beni yalnız bıraktı. Telefonumu kilitlemek için aldım ve sonra dolabıma geri döndüm. Çantamı topladım ve sonra banyomdan her şeyi alırken aşağı kattaki kapının açıldığını duydum. "Biliyordum işte." Shannon'ın aşağıdan bağırdığını duydum. Banyo eşyalarımı toplarken onu görmezden geldim ve sonra dizüstü bilgisayarımı ve şarj aletlerimi aldım. Her şeyi sırt çantama tıktım ve aşağı indim. "Shannon, neden bağırıyorsun?" Morgan kahvesiyle masadaydı ve valizimi odaya ittiğimde annem etrafta koşuşturuyordu. "Ben Brandon'ın eşi değilim, baba." Shannon odaya uçtu ve kollarına atladı. "Nasıl bu kadar eminsin?" Morgan kollarıyla onu sardı ama ben sadece kıkırdadım. Gözlerini bana dikti ve üzerime atladı. "Sensin. Seni aptal fahişe." Shannon gözlerimi oymaya çalıştı. Ama ben sadece bir tokatla onu uçurdum. "Amy!" Morgan ayağa kalktı ama annem tsk dedi. "Morgan, Amy'ye kendini koruduğu için bağıramazsın. Shan ona ilk saldırdı." Annem kahvaltımı masaya koydu. "Amy, gel ye. Uzun bir günün var." "Aşkım? Amy'nin neden valizi var?" "Yaz için gidiyor. Babasının yanına." Annem bana döndü ve kollarını açtı. "Gel bebeğim. Gel ye. Araba geliyor ve gitmeye hazır olman gerekiyor." Yürüdüm ve oturdum ve yemeye başladım. "Neden babasının yanına gidiyor?" Morgan Shannon'ı kaldırmak için yürüdü. "Kolejden önce yazı babasıyla geçirmek istedi ve hayır diyecek olan kimim ki?" Annem bana gülümsedi ve ben de ona gülümsedim. Brandon'ın benim eşi olduğumu öğrenmesini engellemek için bu yaz ne olacağını bilmiyordum ama buna ihtiyacım vardı. Her neyse, ihtiyacım vardı. "Evet, babam beni bu sabah aradı ve Noel tatilinden beri onu görmediğim için ve beni uçurmayı teklif ettiğinden beri anneme sordum." Morgan'a tatlı bir şekilde gülümsedim ve Shannon gülümsedi. "Gidiyor musun?" Shannon ayağa kalktı. "Evet. Bütün yaz boyunca yok olacağım." Ona sırıttım. "Ama odam kilitli ve öyle kalacak." Ona bakarken gülümsemem kayboldu ve alfa komutumla söyledim. "Amy!" Morgan bağırdı. "Üvey kız kardeşine alfa komutu vermene izin verilmediğini biliyorsun!" "Ve eğer onu bu sabah odamda, dolabımdan bir şeyler almaya çalışırken bulmasaydım, yapmazdım Morgan." Döndüm ve kaşımı kaldırdım, yalan söylemeye cesaret edip etmediğini görmek için. "Bu doğru mu?" Morgan Shannon'a baktı ve ben sadece ona baktım. Yalanlamaya başlamak için ağzını açmasını izledim. "Yalan söylemem. Sadece sana gerçeği söylemeni emredeceğim." Çığlık attı ve ayağını yere vurdu. "Evet!" diye bağırdı. "Mutlu musun? Evet, dolabına kıyafet çalmak için girdim çünkü onun Brandon'ın eşi olduğunu biliyorum." "Nasıl?" Ellerimi havaya kaldırdım, gerçeği bilmiyormuş gibi yaparak. "Benim onun eşi olduğumu nasıl bilebilirsin? İkimiz de birbirimizin kokusunu almadık." "Çünkü senin kokunu benden aldı!" Sesi daha yüksek bir oktava çıkıyordu ve kulaklarım ağrımaya başlamıştı. "Sakin ol. Herkesin kulaklarını acıtıyorsun ve sadece kendini açıkla." Annem masada yanıma oturdu, başını ovuşturuyordu. "Geçen ay, Brandon on sekiz yaşına girdi ve ben Amy'nin elbisesini giyiyordum. Etrafımda kokladı ve ilahi koktuğumu söyledi. Ama onun kıyafetlerini giymediğimde, benimle hiç ilgilenmiyor." Shannon dudak büktü. "Yani kokumu beğeniyor, eş olduğumuz anlamına gelmiyor." Belirttim. Brandon'ı bir eş olarak tamamen ve tamamen reddederek. Eğer onu kabul etmeseydim, zaten asla eşim olmayacaktı ve onu asla kabul etmeyecektim. Emin olduğum tek şey buydu. Brandon, bu sefer dokunacağım son erkek olacaktı. "Kör olmayı bırak Amy. Bir kurdun kokunu beğenmesinin ne anlama geldiğini hepimiz biliyoruz." Shannon ağlamaya başladı ve başını ellerinin arasına gömdü. "O benim istediğim erkek, baba. Kabul edeceğim tek kişi. Ama o onu istiyor." Beni işaret etti. Alay ettim. "Senin artıklarını istemiyorum, Shannon. Eşim olsa bile, ki olduğunu söylemiyorum. Cehennemde kar yağacak o günü görmeden onu eş olarak kabul etmem. Brandon yerine Lycan Kralını alırım." Şaşırdığında başımı geriye attım ve güldüm. Lycan kralı tüm kurtların korkulu rüyasıydı. Varlığını sürdüren son Lycan ve vahşi doğada yaşayan biri. Söylenene göre yüzünü gören tek kurtlar, sürülere nezaret eden konsey. Ama her neyse, yalan söylemiyordum. Brandon'ın civarına bile bakmadan önce Kralı eş olarak alırdım. "Yalan söylüyorsun. O alfa." "Ve?" "Herkes luna olmak ister." "Aptallar luna olmak ister." Morgan onu sakinleştirirken arkamı döndüm ve yemeğimi bitirdim. Bir korna sesi duyduğunda annem ayağa kalktı. "O senin için." Başımı salladım, ayağa kalktım ve annemi öperek veda ettim ve ayrıldım.