"İşte benim iki favori kızım." Babam, eve yeni geldiğimizde odama girdi. "Selam babacığım." Yanına gidip ona sarıldım ve başımı eğdim. "Selam Alfa Devlin." "Bunlara gerek yok Cassie, yalnızken bana sadece Dev demeni söyledim." Cas kızardı ve başını salladı. "Kızımla bir dakika yalnız konuşabilir miyim?" "Tabii ki Alfa." Cas, gözlerinde ufak bir panikle benden uzaklaşırken bana baktı. Onu rahatlatmaya çalıştım ama pek bir şey yapamadım. Bu konuşmanın ne hakkında olduğunu tam olarak biliyordu. Babamı ofisine kadar takip ettim ve Ronnie ile birlikte oturduk. "Konuş." "Bu sürünün içinde neler oluyor baba?" "Ne demek istiyorsun?" "Neden rütbesiz dişi kurtlar, zayıf kurtlar üzerinde güç gösterisi yapıyor?" Ronnie'ye baktım ve o gözlerini kaçırdı. "Ne hakkında konuştuğumu açıkça biliyorsun. Buradaki beta ve gamma dişileri tam olarak ne yapıyor?" "Hey!" Ronnie bana baktı. "Bu adil değil." "Adil olduğunu söylemiyorum." Babama geri döndüm. "Sürünüzün içten çökmesine izin veriyorsun ve nedenini bilmek istiyorum." Loki bana hırlayana kadar babamın gözlerinin içine baktım ama Nix hemen karşılık verdi. Sevdiğim bir sürü dağılırken geri adım atmayı reddettim. Tehdidinin gürültüsü yükseldi ama sağlam durdum. Babam sonunda gülümsedi ve Nix geri çekildi. "Büyümüşsün." Başımı salladım ama kaşımı kaldırdım ve babam homurdandı. "Bu kadar hızlı çökmesi gerekmiyordu." "Sen neden bahsediyorsun?" "Bu Ronnie'nin planıydı." Babam başladı ve amcama baktım, amcam biraz soldu. "Bak, işe yarayacağını düşündüm." "Tam olarak ne?" "Annenin arkadaşlarının ve ailesinin dağıldığını görse geri döneceğini düşündüm." Babamın sesi her kelimesinde daha da kısıldı. Ellerimi havaya savurdum. "Artık burada kimseyle konuşmuyor. Huzur bulabilmek için Alfa'dan kimsenin senin sürün hakkında onunla konuşmasını yasaklamasını istedi." Başımı salladım. "Ne düşünüyordun?" "Düşünmüyordum." Babam başını ellerinin arasına aldı. "Yıllar oldu Amy. Eşim olmadan geçen yıllar." "Biliyorum." Kalktım ve yandan ona sarıldım. "Anne, ona ihanet ettiğini düşünüyor ve hala bu konuda çok üzgün." "Biliyorum. Ama Ay Tanrıçası görevlerinin ihanetin önüne geçeceğini düşündüm." Babam bana baktı ve yüzüne güldüm. "Sen aptal bir adamsın baba." Sadece başımı salladım ve geri oturdum. Ronnie'ye döndüm. "Ve sen de öylesin amca." "Hey!" Diye bağırdı ama başını sallayana kadar sadece ona baktım. "Bu yaz senin sürünü de düzeltmek zorundayız. Bu saçmalığın durduğunu bilmeden annemin sürüsüne geri dönemem." "Tamam şekerim. Düzeltebiliriz." "Hayır, hayır, düzeltemezsiniz." Nix'in düşüncelerime katıldığını hissettim, sonra dile getirdim. "Bunu kadınların düzeltmesi gerekiyor. Beta ve gammanın bu geceki partiden önce benimle görüşmesini istiyorum." Babam şaşkınlıkla geriye sıçradı ve güldüm. "En iyi arkadaşımdan benden bir sürpriz saklamasını istedin baba. Öncelikle aptalca bir hareket. Sır tutamadığını biliyorsun. İkincisi, gerçeği patlatmamış olsa bile, Aurora'dan bir şeyler anlardım." Gözlerimi babama çevirdim ve yüzünün karardığını gördüm. "Ugh, şimdi yandın." Ronnie geri oturmadan önce bir nefes verdi. "Ne?" "Ne zaman biri onun adını söylese veya onu görse, gözleri donuklaşır ve onun hakkında susmaz." "O çok güzel. Gördüğüm en güzel kadın." "Annemden bile daha mı güzel?" Onun hayır diyeceğini bilerek düşünmeden söyledim ama şaşırtıcı bir şekilde hiç tereddüt etmeden evet dedi. "Tabii ki, annenin Aurora'nın güzelliğiyle kıyaslanamaz bile." Ayağa kalktım, babamın yüzünü tuttum, bir şeylerin ters gittiğini hissettim. Gözleri hala donuktu. "Adı geçtiğinde hep böyle mi oluyor?" "Evet. En az beş dakika boyunca, sonra hiçbir şey olmamış gibi normale dönüyor." Ronnie gözlerini devirdi. "Ve bu senin için normal mi?" Omuzumun üzerinden Ronnie'ye baktım ve onun da gözlerinin donuklaştığını fark ettim. "Evet, neden olmasın ki?" Ronnie'nin gözleri benden geçiyordu. Ve bir şeylerin yanlış olduğunu biliyordum. "Baba?" Yüzünü kendime çektim ve yanağımı onun yanağına sürttüm, aynı anda biraz auramı gönderdim ve babam geri çekildi. "Tatlım, buraya nasıl geldin?" Babam gülümsedi ve dizlerimin titrediğini hissettim. Burada korkunç bir şeyler oluyordu. Ve bunu çözmek için uzun zamanım yoktu.