"Gitmeye hazır mısın?" Myron banyodan çıkarken sordu, eliyle siyah üç parçalı takım elbisesini düzeltti. Summer bakışlarını aynadan ona çevirerek muhteşem kırmızı vücudu saran elbisesini sergiledi. Ona parlak bir şekilde gülümsedi, "Hazırım," diye yanıtladı. O da ona gülümsedi ve yanına doğru yürüdü, yeterince yaklaştığında onu kendine doğru çekti. "Çok güzelsin. Bunu sana söyledim mi?" Kaşını ona doğru kaldırdı. Summer kıkırdadı ve ellerini omuzlarında gezdirdi, "Sayamayacağım kadar çok kez." "Güzel, unutmanı istemem." Dudaklarını sevgiyle öptü ve elini tuttu. İkisi birlikte yatak odasından çıkıp aşağı, oturma odasına indiler. Televizyon açılmıştı ve şimdi bir haber spikeri haberleri sunuyordu, bu durum Myron ve Summer'ın dikkatini çekti. "Diaz Tekstil'in eski CEO'su Hazel Diaz'ın kaybolmasının üzerinden yedi aydan fazla zaman geçti ve hala ondan bir haber yok. Ailesi hala kızlarını arıyor ve ne kadar az olursa olsun, iyi niyetli insanların desteğini arıyor." Hazel'ın annesi Linda ve Hazel'ın küçük erkek kardeşi Stephen televizyonda belirdiler, ikisi de Hazel'ın resimlerini tutarken perişan ve umutsuz görünüyorlardı. "Sadece bebeğimizin geri gelmesini istiyoruz. Eğer herhangi bir bilginiz varsa veya onu gördüyseniz," diyen Linda hemen yıkıldı ama Stephen tarafından desteklendi. Odak noktası haber spikerine döndü ve habere devam etmeden önce sempatik bir ifadeye sahipti. "Bayan Diaz'ın nişanlısı, milyarder iş adamı Kenneth Rain'in oğlu Bay Myron Rain de nişanlısının kaybından duyduğu üzüntüyü dile getiren ve polisin soruşturmasına elinden gelen tüm yardımı sağlayacağına söz veren bir açıklama yayınlamasına rağmen, henüz iyi bir haber yok. Ancak Hazel'ın ailesi pes etmeyi reddediyor." Summer orta sehpaya yürüdü, televizyonun uzaktan kumandasını aldı ve kapattı. Sonra şimdi karmaşık bir ifadeye sahip olan Myron'a döndü. "Bunlardan hiçbirine ihtiyacın yok, bebeğim. Bu gece senin büyük gecen ve sonsuza dek senin olanı aldığın gece. Önemli olana odaklanman gerekiyor ve bu o değil. Bu gece benimle resmen dışarı çıkıyorsun ve zamanı geldi." Myron başını salladı ve gülümsedi. Summer eğildi ve dudaklarını öptü. Elleri belini sıkılaştırdı ve o da onu geri öptü. "Dünyanın sevdiğim kadın olduğunu bilmesini bekleyemiyorum." Geri çekilirken mırıldandı ve başını onun başına yasladı. "Bu geceden sonra hayatlarımızı yaşayacağız ve istediğin her şeyi yapacağız." Yüzünü okşadı, ona çok fazla sevgiyle baktı. "Sana inanıyorum, bebeğim." Kenneth'in emeklilik partisi sezonun en büyük etkinliğiydi. Rain Şirketi, varlığının onlarca yılı boyunca küresel olarak yayıldığı için dünyanın dört bir yanından ileri gelenleri getirecek gibi görünüyordu. Kenneth Rain, Birleşik Krallık, Asya ve Güney Amerika'da şu anda başarılı olan birçok girişimin öncüsüydü. İş dünyasının babası olarak biliniyordu ve bunun için birçok ödülü vardı. Varışlar saat 17:00'de başladı, ancak ana etkinliğin saat 20:00'de başlaması planlanıyordu, bu nedenle aile ve misafirlerin saat 19:00 ile 20:00 arasında gelmesi gerekiyordu. Myron ve Summer saat 20:00'de geldiklerinde, Pelligon binasının girişine yaklaşırken el ele tutuşmuşlardı. Bu, medya da dahil olmak üzere birçok kişinin dikkatini çekti ve kısa süre sonra kameralar tıklamaya başladı. Myron, onlara yöneltilen birçok soruyu yanıtlamadan Summer'ı uzaklaştırdı. Onu Bella'nın oturduğu ön tarafa doğru yönlendirdi. Canlı müzik grubu melodilerini sorunsuz bir şekilde çalarken, salondaki misafirler birbirleriyle tanışıp etkileşim kuruyorlardı. Bella onları fark etti ve masanın etrafına oturduklarında etkileyici bir şekilde gülümsedi. "Senden cesur bir hamle geldi. Sadece bu gece babanın yerine geçmekle kalmayacaksın, aynı zamanda hayallerindeki kadın da yanında. Birçok erkek bu gece senin yerinde olmayı dilerdi." Mırıldandı. Myron gözlerini devirdi. "Ne söyleyeceğini her zaman biliyorsun." "Evet, biliyorum." Yaramazca gülümsedi ve Summer'a dedi ki, "Merhaba, seninle resmen tanışmak güzel." Myron etrafına baktıktan sonra, "Nikolai'yi hiçbir yerde göremiyorum. Önceden yokluğuna dair bir bildirim gönderdi mi?" dedi. Bella habersizce omuz silkti ve bir yudum şarabından aldı. "Bence gelmeyecek ve bu en iyisi. Demek istediğim, tüm gözler senin üzerinde olacak ve o da her zamanki gibi gölgelere çekilecek. Onun yerinde olmak istemezdim." Kadehini masaya koymadan ve ayağa kalkmadan önce yanıtladı. "Gel, Anne ve Babaya merhaba diyelim," diyen Bella, başını Kenneth ve Cynthia Rain'in birkaç misafirle konuştuğu salonun diğer köşesine doğru çevirdi. Myron Summer'ın elini tuttu ve üçü birlikte çiftin yanına doğru ilerlediler. Kenneth onlara yaklaştığını ilk fark eden oldu ve yüzünde şaşkın bir ifade belirdi, ancak neredeyse hemen kayboldu. Cynthia'nın dikkati hemen ardından geldi ve yüzünü aydınlatmak için bir gülümseme belirdi. "Anne, Baba, ikiniz de haberlerde herhangi bir şey görmeden önce, sizi Summer Biggs ile tanıştırmak istiyorum. O benim kız arkadaşım," diye tanıttı Myron. Cynthia'nın gözleri heyecanla büyüdü, Kenneth ise soğukkanlılığını korudu. Cynthia, Summer'ı büyük bir kucaklamaya çekti, gülümsemesi bir ışın haline geldi. "Oh, vay canına, seninle tanışmak çok güzel, Summer; Myron'un Hazel'a olanlardan sonra aşkı bulacağını düşünmemiştim." Cynthia kucaklamadan ayrılırken söyledi. "Summer Biggs," Kenneth ismi bir yerde duymuş gibi mırıldandı. Birkaç saniye süren sessizlikten sonra, "Yedi ay önce Diaz tekstilin sahipliğini devraldın." dedi. Sesi yargılayıcıdan çok şaşkındı. Summer başını salladı, "Evet, Bay Rain, tamamen işti." diye yanıtladı. Hafif yürekli yanıtına rağmen, herhangi bir ses çıkarmadan garip bir an geçti, bu yüzden tek sesler odadaki diğerlerinin çıkardığı seslerdi. "Hanımlar ve beyler, gecenin sırasına başlarken hepinizin yerlerinize dönmeniz gerekiyor." Bu gecenin sunucusu Greg Hunter mikrofona konuştu. Cynthia ellerini Kenneth'in koluna doladı ve onu ayrılmış koltuklarına doğru sürükledi, Bella, Myron ve Summer da kendi koltuklarına döndüler. Bir sonraki sıra, Kenneth'in yıllar boyunca birlikte çalıştığı ve o zamanlar ne kadar harika bir ortak olduğunu anlatan bir konuşma yapmak için sahneye çıkan birkaç yönetici ve ortakla doluydu. Mevcut tek oğul olduğu için, konuşmayı yapma sırası Myron'daydı. Kalabalık alkışladı ve o da büyük bir güvenle sahneye çıktı. "Babamı her zaman bir kahraman olarak görerek büyüdüm. Her zaman doğru zamanda ne söyleyeceğini ve ne yapacağını bilirdi ve ben büyüdükçe bu daha da doğru oldu. O sadece harika bir baba değil, aynı zamanda harika bir akıl hocası ve iş adamıydı. Ondan çok şey öğrendim ve hala öğreniyorum, umarım bir gün onun yarısı kadar bir adam olurum. Bu yüzden lütfen benimle birlikte harika babama bir kadeh kaldırın." Dedi ve herkes kadehleri ​​havada tutarak ayağa kalktı, "Seni seviyorum Baba ve babam olduğun için mutluyum ve-" bitiremedi çünkü giriş kapısı açıldı. Nikolai siyah üç parçalı bir takım elbise giymişti ve kolu gümüş bir elbise giyen ve oldukça tanıdık görünen esmer bir kadının etrafındaydı. İlk başta Myron yüzünü çıkaramadı ama kısa süre sonra yaptı. Yüzü soldu ve kalbi, onu başka kimseye değil, hiçbir şeye benzetmeyen manzarada midesine düştü. "Hazel," paniğe kapıldı.