On milyar dolar mı?! Charlie şok olmuştu. Gözleri faltaşı gibi açılmış, ağzı bir karış aralık kalmıştı. Büyükbabasının çok zengin olduğunu biliyordu ama o zamanlar para kavramını anlayamayacak kadar küçüktü. Sadece Wade ailesinin Eastcliff'in ve hatta ülkenin en zengin ailelerinden biri olduğunu biliyordu ama net servetinin ne kadar olduğundan emin değildi. Şu an, nihayet öğrenmişti. Eğer on milyar dolar sadece harçlıksa, bu Wade ailesinin toplam servetinin bir trilyon dolardan fazla olduğu anlamına geliyordu! Açıkçası, şu anda biraz duygulanmış ve etkilenmişti. Ancak, ölen anne babasını ve büyükbabasının onların ölümünde payı olduğunu düşündüğünde, onu kolay kolay affedemeyeceğini biliyordu. Stephen, onun hayal kırıklığını sezerek hızla, "Genç Efendi, siz Wade ailesinin bir üyesisiniz, bu yüzden para sizin. Ayrıca, teknik olarak konuşmak gerekirse, babanıza ait," dedi. "Efendi, eğer eve dönmeye istekli olursanız, ailenin bir trilyon dolarlık iş imparatorluğunu miras almanıza izin vereceğini söyledi. Henüz eve dönmek istemiyorsanız, bu parayı yaşam masraflarınız için kullanın." "Ah evet, bir başka haber daha—Aurous Hill'in en büyük ve en kârlı şirketi olan yüz milyar dolarlık piyasa değerine sahip Emgrand Group, dün Wade ailesi tarafından tamamen satın alındı. Tüm hisseler şu anda sizin adınıza, yarın şirketteki hakkınızı talep edebilirsiniz!" Charlie onu şaşkınlıkla dinledi, tamamen inanmakta güçlük çekiyordu. Wade ailesinin onun için yaptığı yatırım biraz fazla değil miydi? On milyar dolarlık kredi limiti olan birinci sınıf siyah bir kart, yüz milyar dolarlık net değere sahip Emgrand Group! Aurous Hill yetenekler diyarı olsa da, değişmeyen tek onurlu varlık Emgrand Group'tu. Aurous Hill'in iş dünyasının şampiyonuydu! Önemli ve etkili her aile, bugün onu aşağılayan aileler de dahil olmak üzere Emgrand Group'un önünde eğilmek zorundaydı—Wilson ailesi, White ailesi ve hatta karısını elde etmeye çalışan Jones ailesi! Onlar Emgrand Group'un önünde sadece aşağılık hizmetkarlardı! Ve bu muhteşem şirket şimdi onun muydu? Stephen ona bir kartvizit uzatarak, "Genç Efendi, sakinleşmek ve düşünmek için biraz zamana ihtiyacınız olabilir, bu yüzden şimdi müsaadenizi istiyorum. Bu benim kartım, üzerinde numaram var, bir şeye ihtiyacınız olursa lütfen beni arayın!" dedi. Bunun üzerine Stephen arkasını dönüp gitti. Charlie, o gittikten sonra hala şaşkınlık içindeydi. Wade ailesinden gelen tazminatı kabul edip etmemesi gerektiğini bilmiyordu. Ancak, son on yılda yaşadığı sefaleti ve Claire ile evlendiğinde yaşadığı aşağılanmayı hatırladı. Bu, Wade ailesinin ona çektiği acılar için verdiği tazminattı, bu yüzden neden almasındı ki? Ayrıca, Bayan Lewis'in tedavisi için acilen iki milyon dolara ihtiyacı vardı. Kartı sıkıca kavrayarak dişlerini sıktı, sonra kasiyer bölümüne geri döndü. "Merhaba, hesabı kapatmak istiyorum." Kart okutuldu, şifre girildi ve işlem tamamlandı. İki milyon dolar aynen hastanenin hesabına yatırıldı. Charlie hala bulutlarda süzülüyormuş gibi hissediyordu. Bir anda milyarder mi olmuştu? *** Eve kendinden geçmiş bir halde gitti. Şu anda ev, öfke nöbetleriyle doluydu. Claire ve ailesi Wilson ailesinin villasında yaşamıyorlardı, bunun yerine sıradan bir evde kalıyorlardı. Claire, Charlie ile evlendikten ve Lord Wilson öldükten sonra villadan kovulmuşlardı. Kayınvalidesi büyük bir dehşet içinde bağırıyordu, "Charlie Wade, o kaybeden! Ne kadar utanç verici! Eğer şimdi ondan boşanmazsan, büyükannen seni Wilson Group'tan kovabilir!" Claire sakince, "Eğer kovarsa, başka bir iş bulurum," dedi. "Sen..." Annesi öfkeyle homurdandı, "O kaybedende ne var ki? Neden ondan boşanıp Wendell ile evlenmiyorsun? Eğer Wendell Jones ile evlenirsen, tüm ailemiz başımızı dik tutabiliriz!" Babası ekledi, "Annen haklı! Eğer Wendell ile evlenirsen, ailemiz hemen ailede değerli bir hazine haline gelir. Büyükannen sana her gün değer verir ve şımartır!" Claire, "Kesin şunu. Charlie'den boşanmayacağım," dedi. "Sen!" Her iki ebeveyn de Claire'i ikna etmeye devam etmek istemişlerdi ki Charlie kapıyı iterek içeri girdi. Kayınları onu gördüklerinde pis bir bakış attılar. Kayınvalidesi tiksintiyle homurdandı. "Kaybolduğunu sanmıştım, kaybeden!" Charlie içten içe sessizce iç geçirdi. Kayınvalidesi her zaman onu küçümsemişti ama Emgrand Group'un sahibi olduğunu ve nakit olarak on milyar doları olduğunu bilseydi ne yapardı? Ancak, bu gerçek kimliğini açıklama zamanı değildi. Wade ailesinden uzun zaman önce ayrılmıştı, ailenin şimdi nasıl olduğunu kim bilebilirdi? Eğer kendini ifşa ederse, aileden biri onu hedef alırsa ne olurdu? Şimdilik karanlıkta kalmak en iyi seçimdi. Bu nedenle başını eğdi ve alçakgönüllülükle, "Anne, bugün neden olduğum tüm sorunlar için üzgünüm," dedi. Kayınvalidesi bağırdı, "Sorun mu? Bu sorundan daha fazlası, bizi tehlikeye atıyorsun! Biraz olsun edep sahibi olup evimizden çıkamaz mısın?" Claire aceleyle araya girdi, "Anne, bunu nasıl söylersin? Charlie senin damadın!" Annesi homurdanarak, "Saçmalık!" dedi, "Böyle bir kaybeden damadım yok! Ne kadar uzağa gidebilirse o kadar iyi!" Claire, Charlie'yi dürttü ve "Acele et, odaya geri dönelim," dedi. Charlie minnetle başını salladı ve odaya geri kaçtı. Üç yıldır evliydiler ama bir kez bile evliliklerini tamamlamamışlardı. Claire yatakta uyurken, o da yan tarafta yerde uyuyordu. Bu gece, Charlie'nin uykuya dalması zordu. Bugün ortaya çıkanlar gerçek bir şok ve dehşetti ve henüz sindirememişti. Uyumadan önce Claire, "Bayan Lewis nasıl? Şu anda yanımda yaklaşık yüz bin dolar var, yarın kullanabilirsin," dedi. Charlie, "Sorun değil. Birisi faturasını ödedi ve onu tedavi için Eastcliff'e transfer etti," dedi. "Gerçekten mi?" Claire hayranlıkla haykırdı. "Vay canına! Yani, Bayan Lewis iyi olacak mı?" "Evet," dedi Charlie, "Bayan Lewis hayatı boyunca iyilikler yaptı ve pek çok insana yardım etti. Şimdi, biri ona iyilik yapıyor." "Bunu duyduğuma sevindim." Claire gülümseyerek başını salladı. "Artık için rahat edebilir." "Evet." "Şimdi uyumak istiyorum. Son zamanlarda şirkette halledilmesi gereken çok şey var, çok yorgunum." "Şirkette neler oluyor?" "Son zamanlarda pek iyi gitmiyor. Büyükanne Emgrand ile işbirliği yapmak istiyor ama Wilson Group onların ölçeğine kıyasla çok zayıf. Bize gözlerini bile kırpmazlar." "Ah? Wilson Group ile Emgrand arasında daha önce bir işbirliği olmadı mı?" Claire alaycı bir şekilde güldü. "Tabii ki hayır! Emgrand'ın gözünde biz neyiz ki? Eminim onlara göre önemsiz bir toz zerreciği gibi görünüyoruzdur! Gerald'ın ailesi, Wendy'nin nişanlısının ailesi bile Emgrand'ın iş imparatorluğunun kuyruğunu zar zor yakalayabiliyor. Bu yüzden Büyükanne, White ailesinin ailemizin Emgrand ile bazı bağlantılar kurmasına yardımcı olabilmesi için onların bir an önce evlenmesini istiyor." Charlie bilerek başını salladı. Wilson ailesi, Emgrand Group ile işbirliği yapmak için tüm numaralarını kullanmıştı. Ancak, Leydi Wilson, Emgrand Group'un artık kendisine ait olduğunu asla düşünemezdi... Bunu düşünen Charlie, Emgrand Group'u devralmaya ve Claire'e işinde yardım etmeye karar verdi. Wilson ailesi ona adil davranmıyordu ve ona çok fazla zorbalık ediyorlardı. Kocası olarak, ailedeki statüsünü iyileştirmesine yardım etme sorumluluğu vardı. İçtenlikle, 'Claire, kocan artık farklı! Kimsenin seni tekrar küçümsemesine izin vermeyeceğim! Tüm Wilson ailesini sana boyun eğdireceğim!' dedi.