Ertesi sabah Claire, bir gecede hazırladığı tekliflerle dolu dosyayı aldı ve Charlie ile birlikte Emgrand Group ofisine gitti. Yüz katlı binanın önünde dururken Claire, aniden kalbinin boş ve anlamsız olduğunu hissetti. Emgrand gibi muhteşem bir şirket, Wilson ailesiyle nasıl işbirliği yapabilirdi ki? Otuz milyon dolarlık bir anlaşma hedeflediklerini söylemeye bile gerek yok. Bu, bir dilencinin zengin bir adama yaklaşarak otuz milyon dolarlık bozuk para istemesi gibiydi. Kesinlikle saçmalıktı. Ancak büyükannesine söz vermiş ve herkesin önünde bu meydan okumayı kabul etmişti, bu yüzden ne olursa olsun bunu yapmak zorundaydı… Charlie, onun endişesini sezerek başını şefkatle okşadı ve şöyle dedi: "Canım, endişelenme, devam et, başaracaksın. Bana güven." Claire umutsuzca içini çekti ve mırıldandı, "Pekala, umarım öyledir! Beni burada bekle." Derin bir nefes aldı ve kapıdan içeri girdi. Charlie, onun içeri girdiğini izlerken telefonunu çıkardı ve Doris'i aradı. "Doris, karım şu anda seni görmeye geliyor. Ne yapman gerektiğini biliyor olmalısın!" "Evet, Bay Wade. Merak etmeyin, hanımefendinizin her isteğini yerine getireceğim." "Bu arada, Emgrand Group'un Jones ailesiyle oldukça yakın bir bağlantısı olduğunu duydum. Bu doğru mu?" "Evet, onlarla tamamlanmış ve devam eden birçok projemiz oldu. Bu yeni mega projede bizimle tekrar işbirliği yapmak istiyorlar ve teklifleri ve materyalleri incelemem için sundular. Ancak karar vermek size kalmış, Bay Wade." Charlie soğuk bir şekilde, "Jones ailesinin yeni projeye ve gelecekteki diğer projelere dahil olmasını istemiyorum" dedi. "Evet, kesinlikle. Merak etmeyin, dediğiniz gibi yapacağım!" *** Bu sırada Claire, Emgrand Group'un ofis binasına girdi ve resepsiyonda randevusunu bekledi. Şirketin başkan yardımcısı Doris Young'ın onu görüp görmeyeceğini bile bilmiyordu. Çok geçmeden zarif bir kadın asistan ona yaklaştı ve "Merhaba, Claire Wilson siz misiniz? Bayan Young ofisinde sizi bekliyor, lütfen beni takip edin" dedi. Claire trans halinde başını salladı. Hala randevu almak için sırada bekliyordu, Bayan Young burada olduğunu nereden biliyordu ve onu içeri çağırdı? Doris Young'ın geldiğini bilmesi mümkün müydü? Gerçi pek mantıklı değildi… Doris Young gibi önde gelen bir kişi onu nasıl tanıyabilirdi ki? Her ne kadar çözemese de, kendisine verilen nadir fırsatı değerlendirmesi gerekiyordu. Hızla asistanı takip etti ve doğrudan Doris'in ofisine götürüldü. Doris sandalyesinden kalktı ve Claire'i saygıyla selamladı. "Merhaba, Bayan Wilson, ben Emgrand Group başkan yardımcısı Doris Young, tanıştığıma memnun oldum." Claire, Aurous Hill'in en ünlü iş kadınıyla tanışırken biraz gerilmişti. Sakin kalmaya çalışarak endişeyle titreyen bir sesle konuştu, "Merhaba, Bayan Young, beni gördüğünüz için teşekkür ederim. Sizinle otel projesi hakkında konuşmak için buradayım. Wilson Group diğer şirketler kadar güçlü ve öne çıkmasa da, çok sıkı çalıştığımızdan ve iç tasarım ve dekorasyon sektöründe çok olumlu bir itibar oluşturduğumuzdan emin olabilirsiniz!" Bir belge dosyası uzattı ve devam etti, "Bayan Young, bu Wilson Group'un portföyü, lütfen bir göz atın." Doris nazikçe gülümsedi ve belgeyi ondan aldı. Kısa bir bakıştan sonra hemen, "Bayan Wilson, belgelerinizi gördüm, bence bizim için mükemmel bir ortaksınız" dedi. "Gerçekten mi? Bu doğru mu?" Claire şaşkınlıkla ağzı açık kaldı. Neden bu kadar hızlı ve sorunsuz ilerledi? Biraz fazla kolaydı, değil mi? Doris gülümseyerek, "Elbette. Wilson Group'un gereksinimlerimize ve niteliklerimize uymadığını kabul ediyorum, ancak başkanımız size çok değer veriyor ve bir şans vermeye istekli" dedi. "Başkanınız mı?" Claire şaşkın bir tonla sordu, sonra da "Başkanınızın kim olduğunu öğrenebilir miyim?" diye sordu. Doris hafifçe gülümsedi. "Başkanımız Eastcliff'ten Bay Wade." "Bay Wade mi?" Claire kafası karışmış bir şekilde kaşlarını çattı. "Kocam dışında Wade soyadını taşıyan kimseyi tanıdığımı sanmıyorum." Doris hafifçe başını salladı. Charlie kimliğini açıklamaması için ona talimat vermişti, bu yüzden ancak bu kadarını söyleyebilirdi. Claire, Charlie Wade dışında Wade soyadını taşıyan kimseyi tanımıyordu, ancak asla yetim olan işe yaramaz kocasının Doris'in bahsettiği Bay Wade olduğunu tahmin edemezdi. Sonra Doris ekledi, "Bayan Wilson, teklifinizde anlaşma için fiyatınızın otuz milyon dolar olduğunu görüyorum?" Claire endişeyle başını salladı ve çekinerek, "Çok mu?" diye sordu. Doris gülümsedi ve "Hayır, aslında bütçelediğimizden daha az" diye yanıtladı. Claire merakla kaşlarını çattı. "Ne demek istiyorsunuz?" "Başkanımız bana fiyatı altmış milyon dolara çıkarmamı söyledi." Konuşmanın ortasında Doris bir sözleşme aldı ve Claire'e uzattı. "Bakın, sözleşmeyi önceden toplam altmış milyon dolar olarak hazırladık. Eğer bir sorun yoksa, sözleşmeyi şimdi imzalayabiliriz." "Ha? Bu…" Claire şaşkın bir şekilde ağzı açık kaldı. Wilson Group'un bakış açısından ulaşılmaz görünen Emgrand Group'un sözleşmeyi önceden hazırlamasını hiç beklemiyordu! Dahası, miktar iki katına çıkmıştı! Büyükannenin proje için hedefi 30 milyon dolardı, ancak sözleşmede tam anlamıyla 60 milyon dolar siyah beyaz yazıyordu! Aniden, kocasının bir önceki gece aile toplantısında görevi kabul etmesini istediğinde takındığı ciddi ve samimi yüzünü hatırladı. Neden bu kadar emindi? Emgrand Group'un girişindeyken çok şüpheli ve karamsardı, ancak o çok olumlu ve yılmaz görünüyordu. Sonucu başından beri biliyor olabilir miydi? O kimdi ki...