"بالصدفة، كان الدكتور ييروود يزور السيد مالكوم باكستر في مقر إقامته. وعندما سمع السيد كينو باكستر أن السيد يوهانسون بحاجة إلى مساعدة طارئة، قام على الفور باصطحاب الدكتور ييروود إليه،" أوضح واين بينما كان يمشي نحو غرفة المعيشة. شعر بالذهول عندما رأى أليك، الذي عاد إلى طبيعته، يتبادل أطراف الحديث بسعادة مع رايلاند. "أوه... هل تعافى السيد يوهانسون؟" سأل واين. "أجل." ابتسم رايلاند. شفتاه المتوردتان وأسنانه البيضاء اللؤلؤية جعلته يبدو لطيفًا للغاية. قال بصوت ناعم ولطيف: "أمي شفيت الجد الأكبر." "أمم..." تغير تعبير واين، ثم لاحظ أن هناك شيئًا ما غير طبيعي في جو غرفة المعيشة. كانت سامانثا في غرفة المعيشة، تأكل الفواكه بلا مبالاة وتجلس وكأنها ملكة. كانت إليز تنظر إلى كينو، الذي دخل غرفة المعيشة للتو. كانت الدموع في عينيها، وتبدو مثيرة للشفقة للغاية. كان زافيون يقدم القهوة لسامانثا بخنوع. من ناحية أخرى، بدا تشارلي وتيرينس وداريوس مهمومين، ولم يعرف واين ما الذي يفكرون فيه. باختصار، كان المشهد فوضويًا للغاية. إليز، التي كانت تحدق في كينو، رأت بوضوح أن كينو حول نظره إلى سامانثا بعد سماعه ما قاله رايلاند. من الواضح أن هناك أثرًا من المفاجأة وبعض المشاعر غير الواضحة في عينيه. لمحة من الاستياء مرت في عيني إليز. ولكن في لحظة، قالت لكينو بلطف: "كينو، شكرًا لك على إرسال الدكتور ييروود إلى هنا لعلاج جدي. لابد أنك متعب من القيادة طوال الطريق. واين، أحضر فنجان قهوة لكينو." عندها فقط أزاح كينو نظره عن سامانثا وحول نظره إلى أليك. "جدي أليك، على الرغم من أنك بخير الآن، فمن الأفضل أن تدع الدكتور ييروود يفحصك." "حسنًا. أنت شديد التفكير يا كينو." كان أليك يقدر عائلة باكستر وكينو كثيرًا. في ذلك الوقت عندما انهار خطوبة سامانثا مع كينو، كان لأليك رد فعل عاطفي عنيف. الآن بعد أن تمت خطوبة إليز على كينو، كان أليك سعيدًا بشكل طبيعي بمدى تقدم الأمور. كانت نظرته إلى كينو مليئة بالتقدير. تقدمت إليز أيضًا وقالت: "جدي، انظر كم يهتم كينو بك." ابتسم أليك ومازحها: "حسنًا، يجب أن تهتمي بكينو أكثر نيابة عني." خفضت إليز رأسها، واحمر وجهها قليلًا. قالت بخجل: "سأفعل." شعرت سامانثا، التي كانت تأكل العنب، بالقشعريرة في جميع أنحاء جسدها. "ما الأمر؟" نظر زافييون إلى سامانثا وقال بصوت منخفض: "هل ما زلتِ غير قادرة على تجاوز كينو؟" "إيك..." ارتجفت سامانثا مرة أخرى ونظرت إلى كينو. كان لكينو حاجبان وعينان جميلتان، بملامح وشفاه محددة جيدًا. وقف مستقيمًا بهدوء وبرود. بدا أنه رجل وسيم أيضًا. فكرت سامانثا: "لا عجب أنه تمكن من سحر إليز وأسرها." كان كينو وسيمًا بالفعل. ومع ذلك، كان لا يزال بعيدًا عن أن يكون قادرًا على جعل سامانثا تقع في حبه. فكرت سامانثا مرة أخرى: "ليست مزحة أنني، سامانثا، رأيت عددًا لا يحصى من الرجال الوسيمين لدرجة أنني أصبحت منتقاة عندما يتعلق الأمر بالرجال." بطريقة ما، تذكرت سامانثا وجه الرجل الجالس في السيارة التي رأتها عند مدخل مقر إقامة يوهانسون بعد ظهر هذا اليوم. فكرت: "تسك... يجب أن أقول إن مظهر الرجل يروق لتفضيلاتي الجمالية. ملامحه كلها موضوعة بشكل جيد على وجهه، تمامًا مثلي... ومع ذلك، لم يُظهر أي اهتمام بإغوائي! إذا قابلته مرة أخرى، فسوف ألقنه درسًا!" بالطبع، تجاهلت سامانثا بشكل انتقائي مظهرها المحرج في ذلك الوقت. بعد كل شيء، في عالمها، كانت سامانثا دائمًا جميلة ومنظرًا مذهلاً، ولم يكن هناك أي حرج في ذلك. في هذا الوقت، لاحظ كينو أن شخصًا ما كان ينظر إليه واستدار، والتقى بنظرة سامانثا مباشرة. كان في حيرة من أمره. فكر: "لماذا تبدو وكأنها تريد أن تأكلني؟ لماذا تعض العنب وكأنها تمزق اللحم عن العظام؟" شعر كينو فجأة ببرودة تسري في عموده الفقري. تساءل عما إذا كانت سامانثا لا تزال تلومه على إلغاء الخطوبة. تم تحديد عقد الزواج من قبل عائلته، ولم يتعامل معه شخصيًا أبدًا، ولكن في نهاية المطاف، فقد خذلها بالفعل. ظهرت في عيني كينو لمحة من الاعتذار. عندما رأى زافييون كينو المنعزل عادةً ينظر إلى سامانثا بتأنيب، شعر بأنه سيعمى من النور القادم من هذه النيران القديمة المشتعلة من جديد. فكر: "هل هناك شيء يحدث بين هذين الحبيبين السابقين؟" عندما رأت سامانثا تبدو مشتتة، قام زافييون بسرعة بوكز ذراعها وقال: "انظري، يبدو أن كينو يعتذر لك!" "هاه؟" عاد ذهن سامانثا من الشرود. شعرت بالاستياء وعبست حاجبيها قليلًا. ألقت نظرة على كينو. بدا أن عيني الأخير كانت بالفعل معتذرة. بينما كان زافييون على وشك مشاهدة الدراما تتكشف، أدارت سامانثا رأسها في الثانية التالية وتجاهلت كينو تمامًا لتستمر في أكل العنب. كان كينو عاجزًا عن الكلام. كما ظل زافييون صامتًا. "مهلا..." لم يستطع زافييون إلا أن يميل أقرب إلى سامانثا وقال: "سامانثا، ما الذي يحدث معك؟ إذا كنت لا تزالين تكنين مشاعر لكينو، فأخبريني بذلك. سوف ننتزعه من إليز!" "تسك." لوت سامانثا عينيها وأجابت: "بمظهره البشع، هل تعتقد بجدية أنني سأجده لا يُنسى؟ لماذا أحتاج حتى إلى انتزاعه؟ لا تقلل من شأني هكذا، من فضلك." كينو، الذي تصادف أنه مر وسمع محادثتهما، كان عاجزًا عن الكلام. على الرغم من أن كينو لم يكن مهتمًا بالعلاقات بين الرجال والنساء، إلا أنه كان لا يزال سليلًا نبيلًا تطارده عدد لا يحصى من سيدات المجتمع والنبيلات. فكر: "لماذا أبدو بشعًا في عيني سامانثا؟" شعر كينو فجأة ببعض الانزعاج. ذهب مباشرة إلى سامانثا وجلس مقابلها، ونظر إليها بثبات. "مضى وقت طويل." فوجئت سامانثا وهي تفكر: "يا له من ترحيب بارد وصلب." اتكأت سامانثا على الأريكة بشكل عرضي، وجلست متربعة مع جسدها المائل. نظرت إلى كينو مع رفع حاجبيها، وبدت لهجتها مشاغبة. "مهلا، يا وسيم. إنه أمر مباشر بعض الشيء أن تغازل فتاة هكذا. يبدو أن هذه هي المرة الأولى التي تفعل فيها شيئًا كهذا، أليس كذلك؟" حدق زافييون في سامانثا بذهول وعينين متسعتين. فكر: "لم أر سامانثا منذ ست سنوات. هل تحولت إلى مشاغبة بطريقة ما؟" تصرف كينو بتعالٍ وعظمة، ولكن الآن، ارتجفت زوايا فمه دون وعي. ومع ذلك، فقد ثبّت عواطفه مرة أخرى في الثانية التالية وابتسم قليلًا. "لم أرك منذ عدة سنوات. لقد تغيرت كثيرًا." "يجب علي ذلك." أظهرت سامانثا له نصف ابتسامة. "لقد غيرت زوجتك، فما شأنك إذا غيرت شخصيتي؟ أتساءل هل من الأسهل تغيير الزوجة أم شخصية المرء؟" كان زافييون عاجزًا عن الكلام وفكر: "ما هذا الهراء؟" شعر كينو بمزيج من المشاعر المعقدة على الفور. فكر: "لا عجب أن سامانثا كانت حادة اللسان معي. يبدو أنها حقًا لديها شكاوى وتحمل ضغينة بشأن ما حدث في ذلك الوقت. هذا منطقي. أعادت عائلتي ترتيب عقد زواج لي، وكانت العروس لا تزال شخصًا من عائلة يوهانسون. علاوة على ذلك، فإن الشخص هو أخت سامانثا. إذا كنت سامانثا، فسوف أشتكي أيضًا وأحمل ضغينة بشأن هذه الخطوبة." "لقد كنت مخطئًا بشأن ما حدث في ذلك الوقت. أخبريني كيف يمكنني التعويض لك،" عرض كينو. حدق زافييون، المتفرج المتطفل، في كينو وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما لدرجة أنهما لم يستطيعا أن تتسعا أكثر من ذلك. 'كينو، السليل المشهور بكونه غير مبال، فجأة أصبح من السهل جدًا التحدث إليه؟ كانت كل كلمة من سامانثا ساخرة تجاه كينو، لكن الأخير لم يكن غاضبًا وأراد التعويض لها بدلاً من ذلك؟' فكر زافييون. بدأ بشكل لا يمكن تفسيره في إيجاد سامانثا جديرة بالإعجاب. ومع ذلك، لم تستطع إليز الجلوس بلا حراك عندما سمعت هذا على الجانب. أتت وجلست بجانب كينو. ثم قالت بلطف: "كينو، ما حدث في ذلك الوقت لم يكن خطأك. لست مضطرًا للاعتذار. الجميع يعلم أن سامانثا هي التي خانتك أولاً. كنت مجرد ضحية." "مهلا." رفعت سامانثا حاجبيها ونظرت إلى إليز بسخرية في عينيها. "لم تتزوجي حتى الآن ولكنك تنحازين بالفعل إلى الغرباء بدلاً من الأشخاص في عائلتك. إذا تزوجت حقًا من عائلة باكستر، فهل ستساعدينهم في الاستيلاء على عائلة يوهانسون على الفور؟"