وجهة نظر إيلونا: لم أستطع إخراج تلك النظرة من رأسي، نظرة السيد كرين. تلك النظرة كانت الآن محفورة في ذهني. نظرة جعلت قلبي ينبض بسرعة، وجعلتني أشعر تجاهه أكثر، مما زاد من إعجابي به. هذا سيء وأنا أعلم ذلك لأنني صغيرة، وأنا صديقة ابنته المقربة. أنا متأكدة أنه لا يشعر بأي شيء تجاهي، لكن تلك النظرة كانت تعطيني إيحاءات مختلفة. أنا باقية لتناول العشاء، وسيكون الأمر بيننا نحن الثلاثة فقط. ربما يجب عليّ العودة إلى المنزل بعد الانتهاء من واجباتنا المدرسية. نجلس أنا وكريس لين في الصالة، وكتب اللغة الإنجليزية مفتوحة أمامنا. كنا نجلس على السجادة التي كانت على الأرض. تم إفراغ طاولة القهوة من أي شيء كان عليها. حتى نتمكن من القيام بواجباتنا المدرسية هنا. دائمًا ما يكون في الصالة أو المطبخ أو غرفة نوم كريس لين أو غرفة دراسة والدها أو في منزلي، حيث نقوم بواجباتنا المدرسية. كانت رائعة في الكتابة الإبداعية، لذلك كانت الأمور تتدفق بسهولة في ذهنها. لكنني لم أكن مبدعة إلى هذا الحد. أحببت أن أكون أكثر عملية. حدقت في صفحتي الفارغة، وأنقر بالقلم عليها. لم يكن لدي أي فكرة عما أكتب عنه. كانت التعليمات هي كتابة قصة قصيرة من ألف كلمة. لم أكن أريد أن أشعر أنها قسرية. نظرت إلى كريس لين التي كانت تكتب بعيدًا. أطلقت تنهيدة ثقيلة ثم نظرت إلى صفحتي الفارغة مرة أخرى. الموضوع الوحيد للكتابة عنه هو السيد كرين. لن يعرف أحد، لأنني أستطيع حذف اسمه. حتى كريس لين لن تعرف. هذا المقال للمساعدة في درجاتنا... ثم أبدأ الكتابة عنه. بينما كنت أكتب مشاعري على الصفحة، انتهت كريس لين قبلي. "لقد انتهيت. كتبت عن والدتي"، قالت بينما نظرت إليها بتعاطف. كانت قريبة جدًا من إستيل. كان لديها تلميح من الحزن في عينيها. "الكتابة تساعد في بعض الأحيان"، قلت لها، ثم تلاشت عيناها. "نعم، إنها المرة الأولى التي أكتب عنها. على الرغم من أنني أقول إنني بخير، إلا أنني أبقي هذه المشاعر بالداخل، ولا أخبر والدي حتى لأنني أعرف أنه يفتقدها، ولا يزال يحزن عليها حتى بعد ثلاث سنوات. من أنا لأقول له أن يواعد؟ هذا خطأ ولن أجبره على المضي قدمًا بهذه السرعة. يجب أن يأخذ وقته"، قالت وهي تمسح الآن دمعة وحيدة نزلت على خدها. "لهذا السبب لم يواعد والدي منذ سنوات، لأن الجميع لا يمضي قدمًا بنفس الطريقة. قد يستغرق الأمر وقتًا أطول بالنسبة للآخرين. أحب كلا والدينا وفقدوا رفيقة روحهما. آمل يومًا ما أن نحظى نحن الاثنتان بهذا النوع من الحب الذي شاركوه معهما. حب حقيقي. سيكون كل شيء على ما يرام، لكنك لن تنساها، ولا هو أيضًا"، قلت. "أتمنى أن نتمكن من التغلب على الألم"، ابتسمت. "على أي حال، أحتاج إلى طلب بعض البيتزا"، وقفت وذهبت إلى المطبخ. اتكأت على حافة الأريكة، ساقاي متقاطعتان بينما كنت لا أزال أمسك قلمي في يدي. "عن ماذا يدور المقال؟" قفز قلبي في صدري بينما قفزت، ونظرت إلى جانبي بينما كان السيد كرين يمشي حول الأريكة التي كانت خلفي. نظر إليّ، وكان سترته وسترة الصدر قد أزالهما، تاركًا إياه بقميص أبيض مع فك أزراره العلوية. كان قميصه مدسوسًا داخل بنطاله الأسود الرسمي. نظر إليّ مرة أخرى بتلك العينين الخضراوين الغابيتين. "أمم... نحن نكتب مقالًا، ويمكن أن يكون الموضوع عن أي شيء. تتم إضافته إلى درجاتنا"، أجبت، محاولًا أن أكون غير مبالية. وقف الآن بالقرب مني، ولكن بينما نظرت إلى الأعلى، كان نظري على فخذيه. كان الانتفاخ كبيرًا ولكن بعد ذلك أبعدت نظري إلى مقالي. "إذن، ما الموضوع الذي اخترته؟" سأل. "اخترت أن أكتب قصة صغيرة." "عن ماذا تدور؟" سأل. "تدور حول فتاة تقع في حب شخص ما وكيف تأمل أن تكون معه يومًا ما"، نظرت إليه، متجاوزة انتفاخه هذه المرة. كان ينظر إلي بالفعل بابتسامة ساخرة. لا أعرف ماذا يمكن أن يعني ذلك. "استمري في العمل الجيد وبعد ذلك يمكنك النجاح في أي شيء"، قال، ثم مشى حول طاولة القهوة. وقف أمامي. نظرت إليه بينما كانت ذراعاه مطويتين على صدره ونظرت إلى ما كان يحدق فيه. كان يقرأ مقال كريس لين. تباطأ نبض قلبي هذه المرة لأن هذا كان موضوعًا حساسًا... زوجته المتوفاة. نظرت إليه ورأيته يقرأه. استطعت أن أرى كيف تغير تعبير وجهه. كان هناك ألم محفور على وجهه. انكسر قلبي عليه وعلى صديقتي المقربة. توفيت زوجته في حادث سيارة مأساوي. كانت ليلة عاصفة. فقدت السيطرة على الطريق الزلق، واصطدمت بسيارة قادمة وعندما وصل السيد كرين إلى مكان الحادث، كانت لا تزال على قيد الحياة، لكنها كانت تنزف حتى الموت. ماتت. لقد كان مدمرًا في جنازتها وكان كل شيء يتعلق بها مفجعًا لأن هذه العائلة بنيت بالكثير من الحب. يمكنني أن أفهم لماذا لا يريد السيد كرين المواعدة. كانت حب حياته. لم أرهم لمدة ثلاثة أشهر بعد ذلك، لكنني أنا وكريس لين كنا نتواصل دائمًا عبر الرسائل النصية. أردت أن أمنحهم المساحة التي يحتاجونها للحزن. كانت دائمًا ترسل لي رسالة نصية فقط لتخبرني أنها تسمعه يئن في الليل وأن ذلك يحزنها وأنها لا تعرف ماذا تفعل. مع مرور الوقت، تحسنت الأمور ولكن ليس إلى حد الشفاء التام للمضي قدمًا. بينما أستمر في النظر إلى السيد كرين، وهو يقرأ مقال كريس لين. استطعت أن أرى الدمار يصبح واضحًا على وجهه. قناع ينزلق، وينسى أنني هنا. "اتصلت بمحل البيتزا، أنا جائعة"، حول السيد كرين انتباهه بعيدًا عن المقال وهو يخطو إلى الجانب، وينظر إلى ابنته. حاول أن يتماسك ويتأكد من أن القناع عاد. نظر إليّ بينما كانت كريس لين تجمع أغراضها، ولا يزال ألمه محفورًا قليلاً على وجهه. علم أنني رأيت قناعه ينزلق ثم دخل المطبخ دون كلمة أخرى.