جلس ليام في كرسيه المتحرك، مرتدياً بدلة سوداء مصممة خصيصاً تبرز مظهره الأرستقراطي الجليدي. كان حضوره يشع ببرودة منيعة وهالة من النبل. وبينما كانت سيجارة عالقة بين أصابعه، يتصاعد الدخان حوله، كانت نظرته - العميقة والتي لا يسبر غورها - مثبتة على الشاشة، تعكس كل حركة لإيما. على الشاشة، كانت إيما تسقط رجالاً أشداء ببراعة وحسم وبكفاءة قاتلة. من الواضح أن مهاراتها قد صقلت على مر سنوات من التدريب الشاق. "هل أنت متأكد من أن المعلومات التي قدمتموها لي موثوقة؟" سأل ليام بنبرة باردة ومتسائلة. "سيدي، إنها معلومات مؤكدة. لم نكن نعلم أن السيدة هول كانت بهذا..." تلعثم الحراس، وهمسوا أخيراً، "الوحشية." بينما كان يشاهد إيما، خفت حدة مظهر ليام الجليدي قليلاً. "إنها بالتأكيد أكثر إثارة للاهتمام الآن"، هكذا فكر، وقد أثارت فضوله. في تلك اللحظة، كان حذاء إيما مضغوطاً بقوة على رقبة حارس، وكاد أن يكسرها. "الرحمة، أرجوكم..." تذمر الرجال، متوسلين لإنقاذ حياتهم. وقف إيليا في حيرة تامة. "قالت نورا إن إيما مجرد فتاة ريفية غير متعلمة. كيف يمكن أن تكون ماهرة إلى هذا الحد؟" تساءل. فجأة، اقتحم الصحفيون الباب. بينما استدارت إيما، التقطت كاميرا فلاش وجهها. "آنسة ويلسون، تقول الشائعات إنك تهملين واجباتك. ما هذا بشأنك وبشأن الدكتور تايلور؟" أطلق أحد الصحفيين، منغمساً في الحدث. توقف الصحفي لدى رؤية البلطجية المهزومين، وهو يفكر، "ما هذا بحق الجحيم؟ هذا لا يشبه المشهد الذي وصفته نورا على الإطلاق!" إيما، واقفة فوق رجل مهزوم وذراعيها متشابكتان وشعرها جامح، سخرت ببرود. "ماذا عن الدكتور تايلور وأنا؟ استمر في الحديث. هل لديك نوع من القوى النفسية أم مجرد عقل قذر؟ قررت أنني كنت أعبث قبل أن تراني؟ ما هي لعبتك؟ مجرد شيء مبتذل، أم أنك دمية لشخص ما؟" ارتد الصحفي إلى الوراء، متمنياً أن يختفي، بينما اندفع صحفيون آخرون إلى الأمام بلهفة. عند رؤية الحشد، صرخ إيليا، "انتبهوا جميعاً - إنها تفقد عقلها! ساعدوا!" ثم، دخلت مجموعة من ضباط الشرطة يتبعهم أفراد عائلة ويلسون من خلف الصحفيين. ارتدت آريا، لعلمها بوجود كاميرات، فستاناً أبيض رقيقاً وصففت شعرها على شكل كعكة. لمست وجهها الذي وضعت عليه مكياجاً خفيفاً، معبرة عن دموع مزيفة، واندفعت نحو إيما. "أختي، أختي التي طالما بحثت عنها! أنا سعيدة جداً بالعثور عليك! أهلاً بك في المنزل!" اقتربت نورا بدفء مصطنع. "إيما... هل هذه أنت حقاً! لقد بحثنا عنك بجد. ولكن ما هذا؟ ألم يكن هؤلاء الرجال مرسلين لحمايتك؟ ألا تريدين العودة إلى المنزل؟" عندما انتهت نورا، رأت إيما الازدراء الخفي بالكاد من والدها وجدتها. وكالعادة، أخفت كلمات نورا التي تبدو مهتمة طعنة حادة. أجابت إيما بابتسامة باردة، "نورا، لماذا لا أرغب في العودة إلى المنزل؟ ولكن أخبريني، هل تريدين أنت وآريا عودتي حقاً؟" "ما الذي تقولينه يا إيما؟" ردت نورا، وقد بدا عليها الاندهاش. وداخلها تعجبت، "لماذا لا تكون ممتنة وخجولة؟ لماذا هذا التحدي؟" خوفاً من أن تتصاعد الأمور، أومأت نورا بسرعة إلى الشرطة. "أيها الضباط، على الرغم من أننا وجدنا إيما للتو وكلنا نحبها بشدة، إلا أننا يجب أن نلتزم بالقانون. إن أفعالها هي فشلنا في التربية. من فضلكم، عاملوها بلطف..." ضحكت إيما ببرود على أداء نورا. "هل تبالغين حقاً يا نورا؟ لم يقل رجال الشرطة أي شيء عن اعتقالي، وها أنتِ هنا، تدعين إلى قطع رأسي؟ ليس من الواضح حتى من هو المخطئ هنا." ثم سحبت حقنة ومسحة كحول من أحد الأدراج، وأمام الجميع، حقنت نفسها في ذراعها. تغير لون وجه نورا. "مهلاً، ما الذي تفعلينه بحق الجحيم؟" ظلت إيما هادئة وسحبت بمهارة قارورة من دمها. سلمت إيما القارورة إلى الضابط، وقالت: "أيها الضابط، إذا كنت على حق، فستجد عقاقير مهلوسة ومنومة في دمي، وهي عقاقير محظورة تماماً. أنا مجرد فتاة ريفية؛ لا ينبغي أن يكون لديّ إمكانية الوصول إلى هذه الأشياء. من فضلك اكتشف من أين أتت، ومن قام بتوريدها، ومن قام بتخديري!" أرسلت الشرطة دمها على الفور إلى المستشفى لإجراء الاختبارات. بعد انتظار مرهق للأعصاب، تم إرجاع النتائج على الفور. "الآنسة إيما على حق"، أعلن الطبيب، وهو يحمل التقرير في يده. "يحتوي دمها على عقار منوم محظور! وكشف المزيد من التحقيقات عن فقدان كاشف من صيدليتنا في الساعة 12:29 ظهراً اليوم. يبدو أن شخصاً ما حقنه عمداً في مجرى دم الآنسة إيما!" عند هذه النقطة، تحولت كل الأنظار إلى إيليا. بدأ إيليا يشعر بالذعر. كان التخدير جزءاً من المؤامرة التي دبرها هو ونورا، لكنه لم يتخيل أبداً أن إيما ستكتشف أنها مخدرة، ناهيك عن تسمية الدواء بدقة. إذا تم متابعة هذا الأمر، فالأمر لا يتعلق فقط بعدم اتهام إيما؛ فقد يعني التعامل غير السليم مع الأدوية فقدان وظيفته أو حتى مواجهة عقوبة السجن. "أيها الضابط، لم يكن لي أي علاقة بهذا - لا بد أنه كان خطأ في الصيدلية!" أشار إيليا بسرعة إلى ممرضة، وهو يصيح، "اشرحي نفسك! لماذا تمت إضافة هذا الدواء إلى محلول إيما الملحي؟" شاهدت إيما الممرضة التي تم جعلها كبش فداء، وهي ترتجف الآن خوفاً. الممرضة، ليلى براون، هي ابنة أخت نورا وابنة عم آريا. في السابق، غالباً ما شاركت ليلى في مؤامراتهم القاسية ضد إيما، على الأرجح رغبة منها في الحصول على موافقتهم. "أراهن أنها متورطة هذه المرة أيضاً، بالنظر إلى أنها تتعامل مع الأدوية"، هكذا فكرت إيما. "ماذا تنتظرين؟ اكتبي اعتذاراً وقدمي استقالتك!" صرخ إيليا في ليلى، محاولاً إنقاذ نفسه. شاهدتهم إيما وهم ينقلبون على بعضهم البعض، وشعرت بالازدراء والرضا. تحدثت إلى الشرطة. "أيها الضابط، إن سوء التعامل مع الأدوية أمر خطير - فقد يكون مميتاً. مجرد الاستقالة لا يكفي، أليس كذلك؟" "بالتأكيد لا!" ومع ذلك، تحرك الضباط لاعتقال ليلى أمام نورا مباشرة. عندما تحركت الشرطة لأخذ ابنة أختها بعيداً، يئست نورا. "أيها الضابط، من فضلك، ليلى مجرد طفلة أخذت الدواء الخطأ عن طريق الخطأ. لا ينبغي معاقبتها بشدة. من فضلك، أطلق سراحها"، توسلت.