على الرغم من أن سوزان سمعت ما قاله موظفو المتجر، إلا أنها لم تكترث. كل ما أرادته هو المغادرة بأسرع ما يمكن. ضيّق لوك عينيه وهو يحدّق في ظهر سوزان الأنيق. كانت عينا ماندي قاتمتين بينما تتبعت نظراتها المكان الذي كان لوك ينظر إليه. على الرغم من أنه نسيها، هل يمكن أن يكون يلاحقها دون وعي؟ "سوزان، لقد خطفتِ لوكِ مني مرة. لا تتوقعي أن تكون هناك مرة ثانية،" قالت في نفسها. بينما لم يكن أحد ينتبه، سارت ماندي إلى الموظفة وهمست بشيء. "آنسة إينسلي، أنا..." ترددت الموظفة. "أنتِ تعرفين من أنا. أنا أعرف رئيسكِ، لذا افعلي ما أقوله فقط. سأتحمل العواقب. إذا لم تطيعيني..." احتوت عينا ماندي على وميض تهديد. سحبت الموظفة رقبتها وقالت بهدوء، "فهمت!" ابتسمت ماندي بخبث بينما كانت سوزان على وشك الخروج من متجر المجوهرات. فجأة، دوى صوت الموظفة في جميع أنحاء المتجر، "لون سوار اليشم هيتيان هذا مختلف. لا بد أن أحدهم قد بدّله!" بدّله؟ توقفت سوزان في مكانها ونظرت بعبوس. اندفعت الموظفة وأمسكت بها. "يا أنتِ، لا تذهبي. كان لا يزال على ما يرام عندما أخرجته، ولكن في غضون فترة قصيرة، قام شخص ما بتبديله ولا يوجد سوى عدد قليل منا هنا. إنها أنتِ! أنتِ أخذتِ السوار." بينما كانت الموظفة تحجب رؤية الآخرين، قامت سرًا بوضع سوار في حقيبة سوزان. كانت سوزان غافلة عما كانت تفعله الموظفة. اعتقدت حقًا أن السوار قد تم تبديله. "كنت أحمل حقيبتي طوال الوقت. كيف كان لدي الوقت لتبديل السوار؟ هل هذا سوء فهم؟" "سوء فهم؟" رفعت الموظفة صوتها، "لا يوجد سوى عدد قليل من الأشخاص في المتجر. إذا لم تكوني أنتِ من بدّله، فهل هي الآنسة إينسلي أو السيد جينكينز؟ بالإضافة إلى ذلك، كنتِ مريبة منذ البداية. لا يمكنكِ حتى تحمل تكلفة أي من المجوهرات باهظة الثمن، ومع ذلك طلبتِ مني الأفضل. عندما أخرجتها، لم تشتريها حتى. من الواضح أنكِ خططتِ لهذا." عبس لوك وسار بهدوء. "هل هناك سوء فهم؟ أتذكر أن هذه السيدة كانت تحمل حقيبتها طوال الوقت ولم تلمس السوار حتى." "سيد جينكينز." بدت الموظفة وكأنها على وشك البكاء وهي تقول متذمرة، "إذا لم تكن هي، فمن يمكن أن يكون؟ السوار يكلف 1.9 مليون دولار، والآن فقد في عهدتي. لا أستطيع تحمل هذا حتى لو دفعت حياتي." "لا أعتقد أن هذه السيدة من هذا النوع من الأشخاص..." قال لوك. "لوك، لا تحكم على الكتاب من غلافه." ضحكت ماندي وهي تسير. "لديك هذه العادة في التفكير في أن الجميع جيد. 1.9 مليون دولار بالنسبة لنا هي مثل تغيير احتياطي، ولكن بالنسبة للآخرين، قد لا يكسبون هذا القدر في حياتهم بأكملها. سيتحمل الكثير من الناس المخاطرة مقابل هذا المبلغ الكبير من المال. ألا توافقينني، يا آنسة شيلبي؟" كانت عيناها مليئة بالسخرية. غضبت سوزان بعد أن سخرت منها مرارًا وتكرارًا. "قلت إنني لم آخذه. لا يوجد حتى جيوب في ملابسي وليس لدي سوى حقيبة معي. يمكنكم جميعًا أن تروا بأنفسكم." ثم أخرجت حقيبتها بثبات. أخذت الموظفة الحقيبة لتفتيشها وسحبت بسهولة السوار الذي زرعته سابقًا. أمسكت بالسوار ونظرت إلى سوزان باستجواب. "ماذا لديكِ لتقوليه؟" كان السوار بالفعل في حقيبتها؟ صُدمت سوزان في البداية، لكنها ردت بسرعة وهي تحدق في الموظفة، "أنتِ تلفقين لي تهمة!" "تسك، تسك، تسك، لا يزال لديكِ الجرأة على اتهام الآخرين بتلفيق التهم لكِ بعد تبديل السوار. يا آنسة شيلبي، شخصيتكِ مقلقة." ابتسمت ماندي لها واستدارت إلى لوك. "لوك، كان حكمك خاطئًا. قد تبدو الآنسة شيلبي هشة، لكن تكتيكاتها بالتأكيد ليست كذلك." عبس لوك. كان هناك صوت في قلبه يقول، "لا، ليس هذا ما يبدو عليه الأمر. سوزان ليست كذلك." استولى صوت آخر بسرعة كبيرة. "لقد رأيتها مرتين فقط بالمجمل. هل تعرفها؟ ما الذي يجعلك تعتقد أنها ليست كذلك؟" "إذا لم أكن متيقظة، لكان هذا السوار قد سُرق. سأحتاج إلى الاتصال بالشرطة." أمسكت الموظفة بذراع سوزان بإحكام. "بما أن السوار قد عُثر عليه، فلا داعي للاتصال بالشرطة،" لم يستطع لوك إلا أن يقول. "مستحيل،" أصرت ماندي، "لوك، عُثر على السوار لأن الموظفة كانت متيقظة. سوزان شيلبي سرقته بالفعل. ستقضي بضعة سنوات في السجن بسبب بضائع بقيمة 1.9 مليون دولار." اتصلت الموظفة بسرعة بالشرطة الذين وصلوا بعد فترة وجيزة، وبعد الحصول على إفادة من الموظفة، قاموا بتقييد سوزان واقتيادها بعيدًا. ظهرت ابتسامة على زاوية شفتي ماندي وهي تنظر إلى لحظة سوزان المهينة. "سوزان شيلبي، لا يزال أمامكِ الكثير من الأرواح لتكوني مطابقة لي." عندما كانت ماندي تستمتع بكبريائها، سُمِع صوت. "ماذا همستِ للموظفة؟" "قلت لها..." بينما كانت ماندي ترد، توقفت فجأة، ثم ابتسمت واستدارت لتنظر إلى لوك. "لوك، عما تتحدث؟ لم أهمس أبدًا بأي شيء للموظفة." "لوك، لماذا تنظر إليّ هكذا؟" شعرت بالذعر فجأة. "لماذا تتصرفين ضدها مرارًا وتكرارًا؟" سأل لوك. "أنا لا أفعل." أمسكت ماندي بيده بحنان. "لا يمكنك اتهامي بفعل ذلك. لقد سرقت حقًا سوار اليشم هيتيان..." وبخها لوك بصرامة، "ماندي، أنتِ الوحيدة التي تعرف ما إذا كان ذلك صحيحًا أم لا. لقد تجاوزتِ الحد هذه المرة! الحكم على سرقة سوار يشم بقيمة 1.9 مليون دولار سيدمر حياتها." صرت على أسنانها. "هذا ما فعلته!" لم يقل لوك أي شيء ونظر إليها بخيبة أمل تامة. "لوك، أنا...". ومع ذلك، كان يمشي بالفعل بعيدًا دون أي تردد. "إلى أين أنت ذاهب؟" كانت مذهولة. "إلى مركز الشرطة." كان صوت لوك باردًا. في مركز الشرطة، استجوب الشرطي سوزان. "من فضلكِ أخبرينا بالتفصيل كيف سرقتِ سوار اليشم." جزت سوزان على أسنانها. "لقد أخبرتكم أنني لم أسرقه." "أقول لكِ، لا فائدة من الإنكار. إذا لم تسرقيه، فلماذا كان سوار اليشم في حقيبتكِ؟ من الأفضل أن تعترفي." "أنا أقف إلى جانب كلماتي وليس لدي ما أعترف به،" ردت سوزان بحزم. كانت هذه هي المرة الأولى لها في مركز للشرطة وشعرت بالارتباك حتمًا. ومع ذلك، لم تكن لتسمح أبدًا بشيء لم تفعله. شخر الشرطي. "ترفضين التحدث، هاه؟ أنتِ كتومة. ابقي في زنزانة الحبس الانفرادي لبضعة أيام إذن." "زنزانة الحبس الانفرادي؟ كيف يمكنكِ التمييز ضدي هكذا؟ أنت..." لم تستطع سوزان تصديق ذلك. فجأة، فُتح باب مركز الشرطة بركلة مدوية.