قالت سوزان بحذر: "جوليان، لدي حقًا موعد مع عميلي..." فرقعة! أغلق جوليان الهاتف. ثم رأت سوزان سيارة مايباخ سوداء تنطلق بسرعة. ضحكت سوزان بمرارة. يبدو أنها استفزته... ومع ذلك... كانت بريئة أيضًا! لم تكن هي من جعلت تشانس هاميلتون يعترف بحبه لها، وكان لديها حقًا موعد مع عميل. تمتمت سوزان: "محدود التفكير". عثرت على مقهى "ميت" وانتظرت عميلها. كانت سيارة المايباخ مسرعة على الطريق. فجأة، توقفت على جانب الطريق. توهجت عينا جوليان باندفاع غضب. تلك المرأة اللعينة! كانت الكثير من النساء يتمنين أن يكن في سيارته، لكنه لم يكن يهتم. الآن، تجرؤ على رفض عرضه الشخصي؟ هاها، موعد مع عميل! هل يجب أن يكون سعيدًا بتفاني موظفته؟ انسَ الأمر. يمكن لسوزان أن تفعل ما تريد! لا علاقة له بالأمر! بعد كل شيء، يمكنه الحصول على أي نوع من النساء بمجرد مكالمة هاتفية. طلب جوليان رقمًا. "أين أنت؟ سآتي لأصطحبك." أعلن صوت متحمس: "الرئيس شو؟" "كيف فكرت في البحث عني؟" "ألست سعيدة بذلك؟" "بالطبع لا، سأغمى علي من السعادة. الرئيس شو، أنا في..." أغلق جوليان الهاتف مع رفع حاجبيه. في الواقع، يجب أن يكون هذا هو الرد الصحيح. "سوزان، هل تظنين أنك لا غنى عنك؟ بدونك، سأكون أكثر تحررًا." ثم انطلق جوليان بالسيارة. في هذه الأثناء، ظلت سوزان تنظر إلى ساعتها. كانت الساعة بالفعل 6.30 مساءً، ولكن لم يظهر العميل في أي مكان. بينما كانت على وشك إرسال بريد إلكتروني لإعادة تأكيد موعد الاجتماع، رن صوت ناعم، "آنسة شيلبي، لقد انتظرتِ وقتًا طويلاً." رفعت سوزان رأسها ووجدت عيناها الرجل الذي يقف بجانبها. لم تستطع تصديق عينيها. كان هو! كيف يمكن أن يكون هو!؟ "آنسة شيلبي، ليس من اللباقة جدًا أن تحدقي في خطيبي هكذا." ضحكت الفتاة والتفتت بغنج إلى الرجل الذي بجانبها. "عزيزي، أنت جذاب للغاية. حتى الآنسة المصممة هنا منجذبة إليك." ابتسم الرجل لها. "لا تعبثي." ثم نظر إلى سوزان. "آنسة شيلبي، يمكن أن تكون ماندي مرحة في بعض الأحيان. من فضلكِ لا تأخذي الأمر على محمل الجد." كانت كلمات دافئة، ولكن كان هناك نبرة بعيدة. الدلال والكرم اللذان كانا ينتميان إليها ذات يوم، ينتميان الآن إلى امرأة أخرى. ذلك الرجل الذي يقف أمامها هو لوك جينكينز، الرجل الذي نكث بوعده لها. تحت الطاولة، شبكت سوزان يديها بإحكام. بخلاف لوك، كانت ماندي إينسلي أيضًا من معارفها. كانت ماندي معجبة بلوك لفترة طويلة. في البداية، عندما كانت سوزان على علاقة مع لوك، استخدمت ماندي نفوذ عائلتها لتعذيبها. في ذلك الوقت، كان لوك دائمًا يحميها ويدافع عنها دون تردد. الآن، نظر إلى سوزان كما لو كانت غريبة ولكنه كان مليئًا بالحب عندما كان ينظر إلى ماندي. على الرغم من أن قلبها كان يشعر وكأنه تم تمزيقه إلى أشلاء، إلا أنها تمكنت من إجبار نفسها على الابتسام. "لا تقلقي. الآنسة إينسلي... لطيفة." "أرأيتِ، الآنسة شيلبي تقول إنني لطيفة. أنتِ الوحيدة التي تشتكي"، واصلت ماندي مغازلة لوك. ابتسم لوك فقط. كانت ابتسامته مألوفة وغريبة في نفس الوقت. شعرت سوزان بألم في قلبها. "آنسة شيلبي، هذا هو الأمر. أنا ولوك سنتزوج قريبًا، لذلك استأجرتك لتصميم غرفة نومنا الجديدة. أنتِ تعلمين أن كل فتاة تحلم بحفل زفاف مثالي ويجب أن يكون لدي غرفة نوم مثالية أيضًا. لذلك، طلبت منكِ تغيير التصاميم. أنا لا أحاول أن أسبب لكِ المتاعب. أنا فقط..." تحدثت ماندي بلا توقف. لم تلتفت سوزان إلى ما كانت تقوله ولم تستطع منع نفسها من النظر في اتجاه لوك حيث اندفعت مشاعر لا حصر لها عبر قلبها. بدا وكأنه فقد وزنه. ومع ذلك، بدا نشيطًا. ربما كان يتعافى بشكل جيد. "آنسة شيلبي." عبس لوك. "هل هناك شيء على وجهي؟" "لا." نظرت سوزان إلى الأسفل بسرعة. استدار لوك إلى ماندي. "ماندي، هل نحتاج إلى تغيير المصمم؟" ضحكت ماندي وقالت بهدوء: "لا بأس، الآنسة شيلبي لديها قدرات مذهلة. أريدها أن تصمم. عزيزي، هل يمكنك أن تتركنا لبعض الوقت؟ أحتاج إلى التحدث مع الآنسة شيلبي على انفراد." "بالتأكيد." وقف لوك. حتى أنه أعطى سوزان نظرة تحذير قبل أن يغادر. في تلك اللحظة، كانت مشاعر سوزان لا توصف. كانت تعلم بوضوح أن لوك قد نسيها تمامًا، ولكن كان هناك بصيص أمل في قلبها قبل أن يلتقيا. ومع ذلك، لم تستطع الهروب من الواقع الوحشي. لم يكن هناك أثر لها في قلب لوك. فجأة، سخر صوت منها، "آنسة شيلبي، قلبكِ يتألم، أليس كذلك؟" نظرت سوزان إلى ماندي. في تلك اللحظة، لم تكن ابتسامة ماندي الملائكية التي كانت تستخدمها أمام لوك في الأفق وتم الكشف عن أنيابها الشرسة. "أنتِ... أنتِ فعلتِ كل هذا عن قصد! أنتِ عينتيني عن قصد لتصميم غرفتكِ، وطلبتِ لقاءً عن قصد، وطلبتِ من لوك عن قصد..." صكت سوزان على أسنانها. بينما كانت ماندي تضحك، كان هناك أثر خبث لا يمكن إخفاؤه في عينيها، "بالطبع، فعلت ذلك عن قصد! في المرة الأخيرة عندما كان لوك يدللكِ، كنتِ متعجرفة جدًا أمامي، ولكن من كان يظن أن حادثًا سيمحيكِ تمامًا من ذاكرة لوك. تِسك، تِسك، تِسك، لم ينسَ أحدًا أو أي شيء آخر سواكِ. لماذا سينساكِ؟ أعتقد أن الأشخاص الذين يتم نسيانهم بسهولة ليسوا مهمين جدًا على الإطلاق." "الأشخاص الذين يتم نسيانهم بسهولة ليسوا مهمين جدًا على الإطلاق." كان قلب سوزان يتألم بشدة. أرادت الانتقام لكنها لم تستطع العثور على الكلمات. كانت ماندي على حق. إذا كانت مهمة، فلماذا سينساها؟ بالنظر إلى ألم سوزان، مرت لمحة من المتعة عبر عيني ماندي. "عندما تعرض للحادث وكان طريح الفراش، كنت أنا من اعتنى به. أين كنتِ أنتِ حينها؟ لذا، سوزان، أنا أستحق هذا." أين... كانت هي؟ شعرت سوزان بالارتباك قليلاً. عندما تعرض لوك للحادث، اندفعت لرؤيته. ومع ذلك، أوقفها والدا لوك في الخارج. لا تزال سوزان تتذكر كلماتهما الحادة. "أنتِ مع لوك فقط بسبب أموال عائلة جينكين، أليس كذلك؟ لقد نسي ابننا بالفعل أمركِ، لذا يرجى المغادرة على الفور."