"جوليان، لم أقابله عن قصد. طلب العميل لقاءً، ولم أكن أعرف سوى أن لقبها هو إينسلي، لكنني لم أكن أعرف أنها ماندي إينسلي وأنها ستجلب لوك جينكينز معها،" قالت سوزان بهدوء. شعر جوليان بتحسن بسبب تفسيرها الدقيق. نظر إلى سوزان بتعابير خالية من المشاعر. "إذا رأيتِ هذين الشخصين في المرة القادمة، من فضلك استديري وغادري على الفور، هل تفهمين؟" لأنه خطر بباله أن الأمر يبدو وكأنه يشعر بالغيرة، أضاف جوليان على الفور، "همف، مع معرفة مستوى انحلالك، قد تتورطين معهم. على أي حال، لن تفقد عائلة شو ماء وجهها بسبب هذا." عندما تحول وجه سوزان قليلاً إلى شاحب، ندم جوليان على أنه ربما كان قاسياً جداً في كلماته. لم يكن هذا ما قصده حتى. ومع ذلك، كان من المستحيل عليه الاعتذار. "أعرف. سأبتعد عنه،" قالت بصوت خافت. قال بلا اهتمام: "حسناً إذن". كانت الرحلة إلى مقر إقامة عائلة شو هادئة. بعد أن غيرت سوزان ملابسها، رأت جوليان جالساً على الأريكة. سألت بحذر، "جوليان، هل تناولت عشاءك؟ لماذا لا أطبخ ونأكل معاً؟" لم تكن هي ولا جوليان يحبان وجود الكثير من الناس حولهما. لذلك، بالإضافة إلى عمال النظافة بدوام جزئي الذين ذهبوا لتنظيف المنزل، لم يكن لديهم خادمات في المنزل، وكانت سوزان تطبخ وجباتهم شخصياً. رفع جوليان حاجبه قائلاً باشمئزاز: "هل طبخك صالح للأكل؟" في الماضي، لم تكن سوزان لتسأل مرة أخرى، ولكن هذه المرة، جمعت شجاعتها لاقتراح، "يجب أن يكون جيداً. لماذا لا...تجرب؟" ضيّق جوليان عينيه. تحت الأضواء، رفرفت حاجباها كالفراشات وشعر قلبه نفسه وكأن فيه فراشات. ومع ذلك، تظاهر بأنه غير مبالٍ. "حسناً إذن." بعد نصف ساعة، كان العشاء جاهزاً. كان هناك 4 أطباق ووعاء من الحساء. نظرت سوزان إلى جوليان بترقب، "هل تريد أن تجرب؟" "ما هي هذه الأطباق؟ لا تبدو شهية على الإطلاق،" علق جوليان باشمئزاز قبل أن يأخذ حصة من الباذنجان بالثوم. "كيف يمكن أن يكون هذا الباذنجان مالحاً جداً!؟" "حساء البطيخ هذا ليس له طعم." "يبدو أن أضلاع العسل لا تتمتع بدرجة حرارة الطهي المناسبة." "هذه غير صالحة للأكل من قبل البشر." لكثير من تسليتها، اشتكى جوليان وأكل في نفس الوقت. رمشت سوزان. على الرغم من أنهما كانا متزوجين لمدة عام، إلا أن اليوم كان أول مرة يجلسان فيها بهدوء لتناول وجبة مطبوخة في المنزل معاً. في البداية، كان تصورها لجوليان شيطاناً مخيفاً. الآن، ومع ذلك، شعرت فجأة أن الشيطان كان متأصلاً تماماً. قال جوليان وهو يفرك معدته المنتفخة قليلاً: "فظيع! الطعام سيء". نظرت سوزان إلى الأطباق الفارغة على المائدة ولم تستطع منع نفسها من إطلاق سعال. ثم نظر إليها وشخر. "لم أكن أريد إضاعة الطعام." أجابت بتصلب: "همم، بالفعل، الاقتصاد فضيلة". كانت هذه المرأة تطيع ما قاله، لكن الأمر بدا مختلفاً. لم يستطع جوليان منع نفسه من إلقاء نظرات خاطفة عليها. أدركت سوزان أن شجاعتها قد نمت بالفعل لأنها تجاهلت نظرة الرئيس التنفيذي شو ثم ضحكت بخفة. "سأغسل الأطباق." عندما سارت بجانبه، رأى جوليان بوضوح كتفيها يرتفعان وينخفضان في حركات صغيرة. كانت تلك المرأة تضحك عليه! كان يجب أن يكون جوليان غاضباً، لكن قلبه كان يشعر بسعادة معقدة في نفس الوقت. حتى أنه كان لديه شعور بأنه إذا استطاعت أن تظل تبتسم، فلن يمانع في إحراج نفسه قليلاً. بعد غسل الأطباق، سارت سوزان نحوه وقالت بهدوء: "جوليان، هذا..." نظر إليها جوليان بتهيج: "ما الأمر؟" توقفت سوزان قبل أن تسأل: "هل... لديك صديق قادم الليلة؟" صديق؟ عندما تذكر أن سوزان قالت سابقاً إنها لا تمانع في أن يكون لديه "صديقة" لقضاء الليلة، تحول تعبيره إلى قاتم. نظر إليها ببرود. "أنتِ مهتمة جداً بحياتي الليلية، همم؟ هل يجب أن أعطيكِ جائزة لكونك أفضل زوجة؟" كان جوليان غاضباً بوضوح. صُدمت سوزان حيث لم يكن لديها أي فكرة عن كيفية إثارته. اعتذرت، "أنا آسفة." قال جوليان ببرود: "بما أنكِ مراعية جداً، فلماذا تعتذرين؟" "لأنني... لأنني..." كانت تخمن بشكل محموم ما كان يدور في ذهن جوليان. "انس الأمر. تكلمي. ماذا تريدين أن تفعلي؟" دون الحاجة إلى التفكير في عذر، تنهدت سوزان براحة وقالت بسرعة: "جوليان، أريد زيارة أخي. قد أتأخر، لذلك إذا كنت تشعر بالملل، يمكنك استضافة صديقتك. كل ما أتمناه هو أن الباب..." "أنتِ مراعية حقاً." قالت سوزان بصدق: "يجب أن أكون كذلك". حدق بها جوليان. أراد أن يخنق تلك المرأة الآن. ثم خرج ليحضر سترته. سألت سوزان: "هل ستخرج؟" قال جوليان دون أي تعبير: "ألا تريدين زيارة يعقوب؟" تساءلت في دهشة: "هل تعني أنك... أنت قادم معي؟" نظر إليها بضيق. "هل أنتِ قادمة أم لا؟" أجابت سوزان بسرعة: "نعم، لنذهب". في دار رعاية المسنين، تحت ضوء القمر اللطيف، كان يعقوب جالساً على مقعد حجري في الفناء وكان هناك جهاز كمبيوتر محمول على الطاولة. كانت أصابعه تكتب على لوحة المفاتيح. "السيد شو، الآنسة شيلبي." رأتهم الممرضات ووقفن على الفور. قالت سوزان بلطف: "ارتاحوا يا رفاق. سأتولى الأمر من هنا". كانت تذهب إلى هناك بشكل متكرر وكانت على دراية بالممرضات اللاتي ابتسمن وغادرن. كان يعقوب يكتب على لوحة المفاتيح بجدية، لذلك لم تزعجه سوزان. سارت نحوه، وجلست بجانبه، ونظرت إلى الشاشة التي كانت تحتوي على جميع أنواع الأحرف. لم تفهمها سوزان على الإطلاق وغفت بعد فترة.