Дженкинс Нервно крача напред-назад из стаята. Минаха повече от четири часа, откакто ме заключиха тук, и не съм виждала никой от хората на Зелрик оттогава – камо ли него. Кой би предположил… Не можех да бъда отвлечена просто от някаква престъпна банда, не. Трябваше да попадна в най-жестоката. Кланът Z действа в града от години и единственото, което се знае за тях, е, че оставят следа от кръв и смърт, където и да отидат. Е, сега знам нещо повече. Къде живеят, имената на няколко от ключовите им членове – които, доколкото разбрах, изглежда са най-важните – и най-интересното: знам как изглежда Зелрик. И трябва да призная, никога не съм си го представяла такъв. Когато си мисля за лидера на престъпна организация, в съзнанието ми изниква мъж на средна възраст с изпъкнал корем, носещ шапка с плоска периферия, за да прикрие отстъпващата си коса. Никога, дори и в най-извратените си мечти, не съм си представяла, че Зелрик ще бъде толкова привлекателен. Не знам дали е заради черната му коса, съвпадаща с тъмните му очи, или заради татуировките, надничащи изпод ризата му дострани на врата му. Те покриват и предмишниците му. Или може би е късата брада. Тя му придава груб, безразсъден вид, заедно с халката в лявото му ухо и дебелата верига около врата му. Не съм сигурна дали е едно конкретно нещо или целият пакет, но това, което знам, е, че с това лице и това тяло той може да превърне дори и най-набожната жена в грешница. Сядам на ръба на леглото и се прозявам. През огромните прозорци от пода до тавана виждам, че зората не е далеч – чувствам се изтощена. Поне успях да си измия ръцете в самостоятелната баня и също така се отървах от напоената с кръв риза. Сега съм само с потник и панталон. Пускам косата си и масажирам скалпа си, за да облекча напрежението. Трябва да намеря начин да се измъкна оттук, преди този престъпник да промени решението си и да реши да ми забие куршум в главата. Вратата на стаята се отваря и точно когато си мислех за него, самият мъж влиза. Той все още е с едни и същи дрехи и носи папка в ръцете си. Спира в центъра на спалнята, точно над дебелия, светъл вълнен килим, и фиксира погледа си върху мен. Леко накланя глава и усмивката, която се извива на устните му, е такава, която подтиква към всякакви греховни мисли. "Миа Дженкинс", промърморва той, след като отваря папката. Ставам, поемам дълбоко въздух, преди да издишам бавно. Предполагам, че му е отнело толкова време да дойде, защото е събирал информация за мен. Можех да му дам фалшиво име, когато ме попита. Всеки друг би го направил. В ситуации като тази най-голямата ни слабост винаги са любимите ни хора. Хората са склонни да се подчиняват на заповеди от страх да не изложат семействата си на опасност. Е, аз съм сама, така че няма какво да използва, за да ме изнудва. "Толкова време и това е всичко, което успяхте да откриете? Разочарована съм", казвам, скръствайки ръце пред гърдите си. Не пропускам как погледът на Зелрик пада право върху деколтето ми. Трае само няколко секунди, преди да погледне отново лицето ми. "Знам и някои други неща", продължава той, вървейки, докато между нас остава едва метър разстояние, след което спира, за да продължи да чете. "Сержант Миа Дженкинс, тридесет и две години. Служила като боен санитар в армията. Разгърната два пъти в Афганистан. Общо шест години и три дни на фронтовата линия. Напуснахте преди няколко години, веднага след като самият президент ви връчи Медал на честта за спасяването на живота на седем от вашите другари." Той ме поглежда отново, усмихвайки се. "Сама сте свалили над двадесет въоръжени врагове и сте извели членовете на вашето подразделение на безопасно място." "Само тези, които бяха все още живи", добавям аз, просто за да го подразня, повдигайки брадичката си в знак на непокорство. Зелрик присвива очи към мен. "Мислиш ли за начини да ме убиеш, Миа?" пита той, проточвайки името ми. Пускам ръцете си и свивам рамене. "Дженкинс", поправям го. Той ме игнорира и прави още една крачка напред. Инстинктите ми ми казват да отстъпя назад, но решавам да остана на място и да се изправя срещу него. Ако ще ме убива, ще го направи така или иначе. "Мисля, че можем да запазим частта за баща ти, генерала, за друг път, нали?" Затваря папката и я пъхва под мишницата си. За първи път забелязвам лявата му китка. Носи някакъв вид броеница като гривна. Веднага вдигам поглед и го виждам да се усмихва отново. "Какво ще се случи с мен?" питам. "Задавам си същия въпрос от последните няколко часа, Миа." Стискам зъби, но този път не го поправям. Ще продължи да ме нарича както си иска. Зелрик е един от онези мъже – мъже, които не приемат "не" за отговор. "Дадох ти думата си, така че не мога да те убия. Но и да те пусна не е опция. Кажи ми, какво мислиш, че трябва да направя с теб?" "Не знам, но ако бях на твое място, щях да взема решение скоро. Загубвам търпение да бъда заключена тук." Той отправя друга усмивка и дори не трепвам, когато прави още една крачка към мен. Носът му е толкова близо до моя, че при най-малкото движение биха могли да се докоснат. Зелрик накланя глава и фиксира погледа си върху устните ми, преди да вдиша дълбоко през носа си. "Миришеш вкусно, Миа. Твърде вкусно за твое добро." Насилвам се да преглътна, без да нарушавам спокойствието си. Не знам какво има в този мъж, което ме кара да се нервирам, но не мога да го покажа – това би било моята гибел. "И това е след като не съм се къпала от вчера", промърморвам аз, цъкайки с език в престорено презрение. Зелрик се изсмива тихо и отстъпва няколко крачки назад, погледът му никога не ме напуска. "Хората ми са ядосани за онова представление, което направи в игралната зала с пистолета. Така че предлагам да не напускаш тази стая засега. Гамбо и Оскар ще бъдат единствените, на които е разрешен достъп. Един от тях скоро ще ти донесе храна и чисти дрехи." Той придърпва яката на бялата си риза. "Можеш да се изкъпеш и да си починеш няколко часа. До средата на сутринта ще дойдат да те вземат, за да провериш брат ми и другите ранени мъже." "Значи съм затворник?" Съскам през стиснати зъби. Зелрик оглежда спалнята и свива рамене. "Виждал съм и по-лоши килии от тази, но ако така искаш да го виждаш, няма да споря", казва той, преди да се обърне, за да си тръгне. "Сладки сънища, Миа", промърморва той, преди да излезе от стаята. Поемам дълбоко въздух при звука на завъртането на ключалката от другата страна. Сядам обратно на ръба на леглото, затварям очи и прокарвам ръце по лицето си. Толкова съм прецакана. Не очаквам някой да ме намери тук. Линейката има GPS система, но не съм достатъчно наивна, за да си мисля, че вече не са се отървали от нея. Ако искам да се измъкна оттук жива, вероятно ще трябва да наруша обещанието си. "Няма да убиваш повече", думите отекват в главата ми. Опитвам се, наистина. Но този дразнещо привлекателен престъпен бос не го улеснява.