Тристиан Когато звънчетата известиха завръщането на моите верни приятели воини, почувствах как сърцето ми бие по-бързо. Вълкът ми започна да крачи тревожно от едната страна на другата. "Мая се връща!" изръмжа той в съзнанието ми. "Успокой се! Тя сигурно все още е наранена от нас." Отговорих му: "И всичко е по твоя вина! Казах ти да откажеш връзката с Кали Ленукс..." Завъртях очи, докато той се разпищоляше: "Спри да говориш и се успокой!" Бяха минали малко повече от шест години, откакто Захара си тръгна, прекъсвайки всякаква връзка между нас, но връщането ѝ доведе вълка ми до екстаз. Дохан, моят вълк, беше напълно свързан с вълка на Захара още от детството ни. Тичаха заедно в гората и във фермите около кралството. Оправих дрехите си, чакайки Кайдън да влезе и да ми даде доклада за мисията. Откакто баща ми изпадна в немилост заради проклятието си, нямаше към кого да се обърна. Лицето му беше напълно деформирано поради постоянното превръщане в звяр, все повече и повече се губеше в собствения си звяр, без контрол над собствения си вълк. Това ме накара да се уверя, че ще полудее заключен в кула за негова безопасност и за тази на останалите в кралството, и щях да го убия, когато нямаше друг изход, но могъща вещица от Север ме увери, че Захара Радклиф ще има решението за това. Затова я изпратих да я доведат. "Алфа Тристиан." каза Кайдън с полупоклон, "Здравей, Кайдън! Докладвай." Той ми се усмихна и посочи вратата на главната зала: "Трябва да кажа, че тя изобщо не е щастлива да дойде..." Въздъхна: "Но довеждането ѝ тук беше лесно, тъй като живее сама." Повдигнах вежди заинтригуван. Никога ли не е имала никого? "Надявам се." проговори екстатичният ми вълк. "Къде е тя?" попитах небрежно, "Все още спи в стаята си." "Ще я видя." казах аз, все още гледайки към вратата, "Благодаря ти за службата, Кайдън." Той се поклони и се отправи към тренировъчното поле. Изкачих стълбите, чувствайки как гъста енергия ме изпълва. Завъртях дръжката на вратата и я видях да седи на леглото. Сърцето ми започна да бие толкова силно, че си помислих, че ще експлодира. Тогава усетих как нещо се променя във въздуха, разплата, пробуждане. Миризмата на гора, праскова и мента нахлу в ноздрите ми, оставяйки ме замаян. "Моя!" Гласът на... Разпознах Захара с такава интензивност, сякаш тялото ми знаеше, че е моя. И всичко, което исках в този момент, беше да се затичам към нея и да я прегърна силно. Да я маркирам. И знаех, че не мога да го направя, не след това, което бях направил. Приближих се малко повече, стигайки до нея. Поех дълбоко въздух, за да усетя аромата ѝ и да се уверя, че не полудявам. Въпреки че не риторично, вълкът ми беше. "Моя," изръмжа вълкът ми, толкова силно и зверски, че лесно се опияних от него. "Моя! Моя!" Тя отвори очи уплашено. Зъбите ми се изостриха, разрязвайки плътта и се превръщайки в кучешки зъби, разкъсващи устните ми. Изръмжах и знаех, че малката ми женска може да ме чуе, да ме почувства. Тя се гърчеше в леглото, опитвайки се да не се побърка от силата на връзката. "Отдръпни се!" извика тя. Но аз не можех. Дори и да исках, вълкът ми нямаше да го позволи. Не отново. Той беше притежателен, ревнив и не искаше никой друг да докосва неговата другарка. "Моя!" изръмжах отново, използвайки командния си глас. Тя затвори очи толкова силно, че сякаш я болеше, клатейки глава от една страна на друга. "Не!" изръмжа тя в отговор, гледайки ме с жълти очи и също оголени зъби, "Няма да използваш командния си глас върху мен! Изчезвай!" Вдишах отново и усетих друг мъжки аромат върху Захара и това ме вбеси. Какво е това? Тази миризма... "Друг мъж я е докоснал!" изръмжа тихо вълкът ми, искащ да отблъсне всеки, който застрашава връзката ни. Въпреки че бяхме сами. "Свързана ли си?" попитах с отвращение. Тя се обърна. "Това не е твоя работа. Нямаш право да знаеш нищо за мен." Тя изръмжа толкова силно и гърлено, че ушите ме заболяха. Имаше друг аромат върху нея. Не беше от моята глутница. Не беше силен. Но беше върху нея. Движих се достатъчно бързо, за да застана лице в лице с нея. "Като моя другарка, това е абсолютно моя работа. Ако друг мъж се опитва да се доближи до теб, това е заплаха за връзката ни." Тя се засмя силно: "Не ти дължа нищо. Не съм твоя. Дори съдбата иронично да казва друго. Разби сърцето ми. Съсипа ме." Дълбоко в себе си знаех, че нямам това право. По дяволите. Нямах това право, но тя беше моя. Моят втори шанс, моята предопределена другарка. Знаех, че е ирационално, че Захара е свободна да избира когото си поиска. Но притежанието ме завладя и не можех да контролирам животинския си инстинкт. Чувствах вълка си на ръба. Ноктите започнаха да се заменят с нокти, карайки кръвта да тече надолу по страните. Исках да отблъсна всеки, който можеше да я отнеме от мен, дори това да означаваше, че трябва да се бия до смърт за нея. Моят втори шанс. "Изчезвай!" извика тя отново. Поех дълбоко въздух, опитвайки се да успокоя вълка си. Наклоних глава назад и извиках, гласът ми достигна гората зад замъка. "Моя!" Вълкът ми изръмжа отново в съзнанието ми: "Успокой се, иначе няма да ни чуе." Отговорих му, усещайки как зъбите се прибират. Захара все още седеше, острите ѝ нокти разкъсваха чаршафите, а жълтите ѝ очи ме гледаха втренчено. "Изчезвай!" каза тя отново: "Не стига ли, че нарани сърцето ми и ме отвлече?" Тя се намръщи и щракна с устни: "Не съм твоя." Поех дълбоко, дълго, тежко въздух, оставяйки раменете си да паднат отстрани. Болезнено беше да чуя, че не ме иска, но ако богинята ми даде втори шанс, ще го взема. Запазихме мълчание дълго време. Тя все още ме гледаше ядосано. "Какво искаш от мен? Защо ме доведе тук?" каза тя малко по-спокойно: "Нуждая се от твоята помощ. Баща ми е много болен и не знам какво друго да направя!" "Защо да ти помагам? Ти току-що ме отвлече!" Тя се разяри. "Знам, че направих грешка, но съм отчаян." Казах аз, щракайки с устни, твърде уморен, за да споря повече. "Щеше ли да дойдеш тук, ако просто те бях поканил?" Тя поклати глава в отрицание. "Нямаше друг начин... Моля те, ти си единственият човек, който може да помогне на баща ми." Тя продължи да ме гледа втренчено, ярките ѝ сини очи присвити. "Не мога да остана дълго..." промърмори тя, поглеждайки встрани към прозореца: "Но ще видя какво мога да направя... За алфа Деймиън."