Лиа Амари е влюбена в Тристан Хемсуърт още от прогимназията, когато той се преместил да живее в съседство с малкия си син, с когото тя веднага станала най-добра приятелка. Сега тя е на деветнадесет и все още силно желае горещото тяло на секси, много по-възрастния милиардер Адонис, всеки красив сантиметър от него. Но за Тристан, Лиа винаги ще бъде забранена. Малкото момиче, което винаги изтичвало да го прегърне, когато се връщал от работа. Може ли тя да се издигне над тази глупава представа и да му покаже, че може да бъде лошо, непослушно момиче? ------------------ 1: Лиа. "Девет... десет. Готов или не, Ерик, идвам!" извиквам аз, сваляйки черната превръзка от очите си и изтичвайки от къщата към градината. Играли сме на криеница хиляди пъти – най-вече когато ни омръзваха видеоигрите и искахме малко вълнение освен настолните игри – и всеки път Ерик винаги се криеше в градината, близо до най-гъстия розов храст или в изоставената бърлога зад огромното им имение. Днес обаче той не е в градината и започвам да се изморявам, когато виждам, че го няма и в изоставената бърлога. Връщайки се обратно в къщата, заставам неподвижно във фоайето и затварям очи, заслушвайки се. Чувам как нещо се мести в килера отляво, придружено от силно хихикане. Усмихвайки се самодоволно, се промъквам на пръсти към килера и, поемайки дълбоко въздух, отварям вратата с ритник, хващайки Ерик точно преди да се шмугне в стар чувал. "Аха! Хванах те!" Нахвърлям се върху него, събаряйки го на земята, докато и двамата падаме върху стар матрак, борейки се и смеейки се. Той ме гъделичка по хълбоците, карайки ръцете ми да се изхлузят и да се сплескат върху широките му, солидни гърди. Ще излъжа, ако кажа, че не знаех кога те се превърнаха от мека, бебешка плът в твърда като камък за една нощ. Точно както аз смених гърдите си – меки хандбални топки – с големи, сочни портокали. Откакто се запознах с Ерик в шести клас, се разбирахме като хляб и масло. Неговата къща беше мой втори дом и бяхме неразделни. Буквално. Неговите приятели бяха мои приятели и никой от нас не вземаше решение, без първо да информира другия. Нищо чудно, че всички очакваха, че след гимназията, когато и двамата се преместим в града, ще се оженим. Не съм мислила много за брак. Никога. И Ерик ще бъде последният мъж, с когото бих искала да прекарам остатъка от живота си. Сигурна съм, че и той се чувства по същия начин. Връзката ни е изцяло платонична и ние се възприемаме повече като братя и сестри. Той ме щипва по горната част на ръката и аз изскимтявам, опитвайки се да го ритна по топките, което той ловко избягва. Търкаляме се като зайчета известно време, преди да се отскубнем, държейки се за ръце, докато гледаме към прашния таван, опитвайки се да си поемем дъх, хихикайки. "Откъде знаеше, че съм тук?" пита Ерик, докато ме опипва по хълбока. Аз ахвам, отдръпвайки се. "Спри! Просто... не те намерих в градината или в изоставената бърлога, така че аз..." Готов съм да се измъкна от обсега му и да го изхвърля от леглото с петата на крака си, когато чувам входната врата на къщата да се отваря и затваря рязко. И в крайна сметка губя концентрация и вместо това падам от матрака. Той е у дома. Шест часът всяка вечер. Нито минута повече. Нито минута по-малко. Това е той. Единственият мъж, който може да накара стомаха ми да се преобърне. Навън се опитвам да се овладея, да не показвам реакция, която да накара Ерик да се усъмни, но вътре горя като хартия, която се е запалила, тракам като раздрънкан стар влак по релсите и стомахът ми е оставен на мръсния, метален под. Бащата на Ерик е у дома. Тристан МакХема Хемсуърт. Виждам безупречните му, черни мокасини, докато минава покрай килера, поглеждайки за кратко и сияейки, когато ме вижда срутена на матрака, до смеещия се му син. Той поклаща глава и продължава към кухнята, едва ми давайки достатъчно време да се насладя на познатите му черти. Честно казано, трябва да приема, че е невъзможно да попие гледката на голямото му, секси тяло. Тези широки рамене. Твърди, дебели и непроницаеми. Навсякъде. Дори в панталоните и боксерките му, съм сигурна. Сериозно, не си измислям. Миналия месец той заведе Ерик и мен на плуване, за да отпразнуваме рождените ни дни – с Ерик сме родени в един и същи месец и датите ни са само на три дни разстояние, така че също го празнувахме заедно като близнаци. Не бях предвидила, че Тристан обича водата или че ще се съблече от безупречния си костюм и ще се присъедини към нас. Просто си мислех, че ще ни изчака в секцията за родители, така че можете да си представите изненадата ми, когато го видях да плува към нас в тесни, жълти гащи, които не направиха нищо друго, освен да разкрият колко голям и твърд е боклукът му. Коленете ми се разтрепериха под водата при вида на накъсаната му гръдна коса, кръглата плоча на стомаха му. Болезненият контур на дебелия му, огромен, венозен член. Всеки път, когато водата оформяше банските му по скута му, огромният хребет между бедрата му караше корема ми да гъделичка толкова много, че станах толкова червена, че Ерик трябваше да ме изнесе от водата, мислейки, че съм изгоряла на слънце. Тристан Хемсуърт е на четиридесет и шест, баща вдовец. Аз съм на деветнадесет. Тихо, страстно, лудо влюбена съм в него от около тринадесетгодишна. Мислех, че ще го преодолея, докато остарея, но честно казано, никой не може да се сравни. Никой никога не изглежда способен. Това, което Тристан прави с мен в сънищата ми, е по-пълноценно от това, което всяко момче би могло да се надява да постигне в реалния живот. Не преувеличавам, поради което дори не си правя труда с тях. Колежът започва след няколко месеца и вече съм двойно сигурна, че момчетата там също няма да отговорят. При напомнянето за колежа – а именно, нуждата да се плати таксата за обучение – тъга се струпва около червата ми, карайки ме да изпъшкам, докато се изправям на крака, изтупвайки се. Отправям лека усмивка към Ерик. "Ще си взема вода от кухнята. Толкова съм жадна." Задъхвам се, пъхайки заблуден кичур от червеникавата си коса зад ухото си. "Искаш ли нещо, докато съм там?" "Не," казва Ерик, също ставайки. Той се извисява над мен с няколко значителни сантиметра. "Ти върви напред. Ще се опитам да почистя това място. Татко ще ме накаже, ако не го направя." "Не и ако мога да помогна. Ще се върна след малко." На път към кухнята ръцете ми треперят, докато повдигам малко полата си и връзвам потникът си под гърдите си. Отмятам косата си назад и слагам флиртуваща усмивка. Това е като суперсила – обезоръжих почти всеки мъж, когото съм срещала, с усмивката си и внушаващия език на тялото си. Известна съм като умен флиртаджия. Хитра закачка. Грешат, но не дай Боже да разберат, че всичко е фасада. Че просто се преструвам. Тъпча на едно място. Колкото и да се опитват да ми устоят, винаги съм получавала това, което искам. И този път съм решена да направя Тристан мой. Не ме интересува какво трябва да направя или какво ще отнеме. Нямате представа колко боли да продължаваш да виждаш някого, когото отчаяно желаеш всеки ден. Да зърваш това, което не мога да имам. Преструвайки се, че е мой за момент, както винаги правя. Това е, с което се примирих. Но ми писна. Време е да се впусна в убийството. Когато влизам в безупречната кухня, където всичко е буквално неръждаема стомана, намирам Тристан да се навежда над плота, с чаша горещо кафе в ръка, превъртайки нещо на телефона си, като намръщването на лицето му се задълбочава с всяка изминала секунда. Средната му част е окачена, докато той поставя цялата си тежест на лактите си, тези месести пръсти са стиснати около лъскавото тяло на джаджата. При самата близост до него и знанието, че сме сами, зърната ми се втвърдяват, кожата ми настръхва и пулсира. "Здравей, господарю Хем," поздравявам аз, цупейки се, докато прокарвам пръст по стената на арката. "Какво те прави толкова мрачен? Лоши новини?" "Нищо особено," казва той сухо, без да откъсва поглед от екрана. "Здравей, Лиа. Как си?" "Знаеш, че винаги съм по-добре, когато си наоколо, господарю," преминавам към плота, където той стои, подпирайки се с хълбок на ниския шкаф. "Винаги се чувствам малко по-сигурна, когато си у дома. Ти си толкова голям и як..." замълчавам, преглъщайки. Той ме поглежда за кратко, но очите му сякаш не виждат нищо от това, което предлагам. Уф. Разбира се, че не вижда. За него аз все още съм малкото момиче, което изтичаше да го прегърне и да го посрещне, когато се връщаше от работа. "Знаеш ли, Лиа, ти си в безопасност, когато и мен ме няма наоколо. Имаш Ерик, който никога няма да позволи да ти се случи нещо лошо. Системата за аларма също е включена и портата е електрифицирана," уверява той разсеяно, прелиствайки лист хартия и разглеждайки съдържанието му. "Как е всичко у дома? Как е баща ти?" Фалирал. Беден. Егоистичен неудачник, чийто цял живот е лъжа. "Добре е. Каза да те поздрави," излъгах. Баща ми едва ли е у дома, за да ме признае тези дни. Не че имам проблем с това. Виждането на лицето му наоколо кара стомаха ми да се обръща, а кръвта ми да кипи, така че винаги се затварям в стаята си всеки път, когато е у дома. Което едва ли е възможно, като се има предвид, че той винаги е в бягство, криейки се, опитвайки се да избегне кредитори. Може би напомнянето, че не ми е останало нищо, което да използвам за плащане на таксата за обучение, ме кара да се чувствам малко безгрижна тази вечер. В нормален ден просто ще флиртувам малко с Тристан и той ще ме изпрати обратно в стаята на Ерик с леко потупване по главата. Но имам нужда от разсейване от бъркотията, която се превърна в моя живот. Искам утехата на ръцете му, спокойствието, сигурна съм, че ще донесат, сега повече от всякога – и това е голямо нещо, защото гащите ми винаги са били обхванати от огън за този мъж, откакто преминах пубертета. Захапвам долната си устна, намокряйки я, и позволявам на пулса си да се ускори и да се спъне. Аз съм в друг елемент, друга форма – аз съм друга Лиа, докато се плъзгам между Тристан и кухненския плот, ципът на скъпите му панталони се влачи по голия ми корем. Веднага съм прикована от този ледено син, качулат поглед. Този, който накара толкова много жени да паднат в краката му. Който го направи безмилостен милиардер многократно в света на бизнеса. Той е пронизващ. Остър. Безмилостен. Кара ме почти да загубя актьорската си игра. Но не го правя. Захващам се за смелостта си с допълнителна ярост и посягам да разхлабя черната му вратовръзка. "Не ти ли омръзва да работиш, Голям татко? Не можеш да работиш толкова усилено през цялото време. Не е добре за теб," мърморя аз, използвайки прякора, който използвам за него от прогимназията. Мина доста време, откакто го използвах, и ще излъжа, ако кажа, че не е идеален за това голямо мечешко добродушие на мъж. "Цялата работа и никаква игра правят татко скучен човек. Трябва да се забавляваш малко понякога, не мислиш ли?" "Лиа..." той преглъща трудно, гледайки навсякъде другаде, освен в лицето ми. Откривам строго предупреждение в тона му, но не му обръщам внимание. "К-Какво правиш?"