Lita zamířila na svou poslední hodinu, proplétala se davy studentů na nádvoří. Poprvé po dlouhé době se cítila naplno živá, stále přemýšlela o lekcích svého profesora z posledních dvou hodin a v duchu si dělala poznámky, co má dělat do úkolů. Za týden bude muset začít s výzkumnou prací v oboru Ekonomická teorie, napsat kreativní esej v hodině romantiků a kdo ví, co ji čeká v pokročilé statistice. Ještě jednou se podívala na název budovy a číslo učebny, aby se ujistila, že je na správné straně kampusu. Všechno se zdálo být zase v pořádku. Možná i víc než v pořádku, teď, když potkala Stace. Kdy naposledy měla kamarádku? Na druhém stupni základní školy? Lita polkla hrču osamělosti a pokračovala v chůzi. Našla učebnu, vklouzla do jedné ze zadních řad a rezervovala první sedadlo na konci uličky pro Stace. Stáhla si vlasy do culíku a nevšimla si pocitu dvou očí na své kůži, jak se učebna plnila lidmi. Profesor se snažil správně nastavit vstup na projektoru a Lita si úhledně uspořádala všechny své pomůcky na psaní poznámek na pracovní plochu. Jako na povel vklouzla Stace na její rezervované sedadlo, přesně pět minut po začátku hodiny. „Dobře, takže jak se jmenuješ? Uvědomila jsem si, že jsi to nikdy neřekla a nebyla jsem dost chytrá na to, abych to zjistila z tvého rozvrhu. Vždycky ráda poznám dalšího nadšence…“ Lita se usmála, už teď nabitá Staceinou přátelskou povahou: „Lita. Nadšence čeho přesně? Matematiky?“ Stace se zasmála a pak se ostýchavě rozhlédla, protože věděla, že na sebe příliš upozorňuje. Viditelně se uvolnila, když viděla, že profesor stále bojuje s projekčním zařízením. „Ale no tak, ty víš,“ hravě zamrkala obočím, „Zvonícího zajíčka? Skákající přes lano?“ Litain prázdný výraz způsobil, že se Stace zachichotala. „Prostěradlo? Taška *děvko*? Ručníkový topper? A–“ „Ooooh, dobře, dobře, chápu,“ zasmála se Lita a zavrtěla hlavou: „Je v posilovně hodně *zajíčků*?“ „Ne, jsme poslední. V tomhle životním stylu jsem jen pár měsíců a Jaz je s smečkou jen pár let.“ Lita si znovu všimla toho zvláštního vlčího jazyka, ale mávla nad tím rukou. Lidé mohou být tak divní, jak chtějí, pokud jsou na ni milí. „Přišla jsi v pravý čas,“ trvala na svém Stace: „Žádná velká konkurence. Pohodoví muži, kteří nejsou slizouni. Uvolní tě to. Větší okruhy jsou mnohem riskantnější než tady. Ale na hlavním okruhu jsme nebyli už nějakou dobu. A když jsem tam byla naposledy, nebyla jsem zajíček.“ Lita si všimla, jak jí z toho zesmutněly oči. Alex řekl, že *její druh* vyschl před pár měsíci. Všichni, kdo přišli do posilovny kvůli Jamesovi. To jméno jí znovu prořízlo srdce a ona sebou trhla. Stace si odkašlala. „Letos budeme poprvé spolu.“ Stace pokrčila rameny a vynutila si úsměv, který se nedostal do očí. „Každopádně, ty, já a Jaz jsme tři. Takže výběr je solidní, pokud nejsi chamtivá. Opravdu se nic nevyrovná veškeré té agresi v ringu. A pak jdeš domů a taky si to užiješ. Nebo pokud jsi jako já, vzrušíš se už v samotném ringu.“ Její tvář Lite prozradila, že má flashback. „Ty bojuješ?“ „Snažím se dostat do soutěžní váhové kategorie, jo. Už nějakou dobu buduji svou techniku, ale tenhle poslední rok… řekněme, že jsem na plánu B svého života, tak si říkám, proč se nedržet něčeho, co miluji a respektuji, víš?“ Lita přikývla, naprosto chápala, jaké to je být na plánu B, když se plán A posral. „Každopádně, dovol mi, abych ti představila možnosti,“ Stace se znovu usmívala a ty dva dolíčky na její pravé tváři byly tak rozkošné, že Lita si nemohla pomoct a shledala ji nesmírně atraktivní. Vysoká, atletická, s příjemnými rysy a bledě blond vlasy, o kterých Lita věděla, že nejsou její přirozená barva. Stace jí skočila do řeči: „Já vím. Je příliš hezká na to, aby se na ni nečumělo. Navíc Alexův nudný hnědý ježek *nikdy*. A proto si moje zatracená stylistka účtuje moje nenarozené děti pokaždé, když jdu.“ Lita se hlasitě zasmála a zakryla si ústa, když se na ně profesor zamračil. Zdálo se, že končí s obrazovkou, takže hodina začne každou chvíli. Lita se podívala zpět na Stace. Tyhle holky s ní na střední nikdy nemluvily, ale tohle je vysoká škola. Středoškolská Lita se může jít bodnout. Stace vytáhla telefon a zkontrolovala, jestli se profesor nevrátil s asistentem, který se snaží odpojit a znovu zapojit zařízení. Přemýšlela o tom, že by se Lite o asistentovi zmínila, ale udělala by to, až bude hotová. Přejela na Instagram a ukázala Lite první. „Dobře, tohle je Andres, extrémně sexy, že? 10 z 10 v posteli taky, můj bože. Dej mi rychle svoje číslo a pošlu ti informace o IG. Takže je to střední váha s docela dobrou šancí odnést si letos domů titulový pás. Připrav se na něj… a–“ „Můžete být zticha, vy dvě?“ zasyčela žena z řady dál. Otočila se, aby na ně zamračila, a než Stace stačila něco říct, Litain hněv se zvedl a vyštěkl: „Proč se neztišíš ty, rýpalko, než řeknu profesorovi, že máš ve třídě vape.“ Lita zvedla obočí a podívala se na vape sevřený pod lavicí. Ženina tvář se napjala a ošklivě se zkřivila, než se s odfrknutím otočila zpět. Stace Lite plácla po rameni: „Dobře, vidíš, tenhle temperament je přesně to, co potřebuji v nové nejlepší kamarádce! Udržíš krok s Jaz a mnou, pokud nás budeš upozorňovat na naše sračky.“ „Takže, jak jsem říkala, Andres…“ „Počkej, jestli jsi s ním už spala, jsi si jistá, že chceš, abych ho sledovala? Není to jako pytlačení… tvého území?“ Lita se nemohla ubránit zčervenání. Nebyla panna, ale sakra, nevěděla, že lidé mohou být tak svobodní se svou sexualitou. Bylo to tak nějak posilující. Brian nikdy nedal víc, než si vzal, a nebyl prostor o tom ani diskutovat. Lita to tehdy nepovažovala za nenormální, protože na její soukromé škole bylo tolik odsuzování lehkých žen, že se nikdo necítil takhle pohodlně mluvit o svých sexuálních partnerech. Ale možná by si užila být otevřená ohledně toho, co chce s někým. „Ach, holka… prosím, já jsem je měla všechny… já a Jaz se dělíme pořád. Jsme všechny čisté, víš. A dokud s tebou nebudu mít problém, budeš se pravidelně testovat a nebudeš dělat drama, můžeš se dělit taky. Ale myslím, že je roztomilé, že ses zeptala. Byla jsem jako ty, když jsem se poprvé dostala do tohohle života,“ smutně přikývla a její oči se trochu orosily. „Ale utíkala jsem před svými problémy, takže to bylo snazší přijmout. A pokud se věci trochu zvážní… můžeš si vždycky říct, že máš na někoho nárok, ale jen na jednoho najednou, ano? Nebuď chamtivá. Všichni potřebujeme trochu lásky.“ Staceina tvář se jen na chvíli zamračila. Lita měla pocit, že ji zasvěcují do tajné společnosti. Za scénou toho bylo mnohem víc, než si myslela. „Takže každopádně,“ pokračovala Stace, „je tu Mark, pérová váha. Je roztomilý. Hbitý jako prase, jestli víš, co myslím. Víc, než se zdá, víš? Bude ti lézt na nervy na veřejnosti, ale vynahradí ti to v soukromí.“ Mrkla na ni. „Pravděpodobně nebude vážným uchazečem o titul ještě pár let, stále zdokonaluje svou hru na zemi. A pak je tu Brody, velterová váha. Dobrý na orál, ale to je asi tak všechno, protože je proti sexu před svatbou. Já vím, já vím, *orál je rozhodně sex*, ale kdo jsem já, abych se ochuzovala, když si to ten chlap sám nemyslí? A jestli možná ta správná osoba by mu mohla padnout do oka a otevřít tu krabici pro nás ostatní,“ hravě šťouchla do Lity, „Ty rozhodně vyzařuješ vibrace hodné holky a jemu by se to určitě líbilo. Nevím, jak dobře se mu bude letos dařit. Před pár měsíci se rozešel se svou středoškolskou láskou a stále je z toho v depresi.“ „Pak je tu Alex, ale prosím tě, bože, neříkej mi, jestli spíš s mým bratrem,“ udělala znechucenou tvář, „Je ve třídě lehké těžké váhy a má letos o víkendu bojovat lokálně, pokud chceš přijít. Je skvělý a všichni si myslí, že letos vyhraje titul. Ale jsem jeho sestra, takže jsem zaujatá. Každopádně, a pak je tu Alpha, no Cole se jmenuje, ale on není moc s programem, víš? Takže bych se ani neobtěžovala. Pošlu ti jeho Instagram, každopádně.“ Několika kliknutími prstů Stace poslala Lite odkaz na každý z jejich profilů a pilně sledovala, jak si je Lita přidává jako přátele. „Co tím myslíš, že není moc s programem?“ Lita si opakovala jeho jméno v hlavě. *Cole*. Proč znělo tak dobře? „Nevím, jestli teď… je ta nejlepší doba o tom diskutovat,“ zaskřípala zuby a pohlédla za Litainu hlavu. „Ne, no tak, potkala jsem ho asi dvakrát. Je to tak trochu idiot, ale stejně by neškodilo mi to říct.“ Stace se snažila potlačit svůj úsměv a zopakovala svůj rychlý pohled dozadu dolů po řadě. Na co se to sakra dívala? „Nenávidí ringové zajíčky,“ protočila Stace očima a zašeptala: „Je na mě milý, protože jsem Alexova sestra a to je jeho Beta, ale jinak by se ke mně choval taky jako k debilovi. Je to křižník a 225 liber agrese na tyči. Ale je sexy a ví to. Je to kretén, ale je zdaleka nejžádanější na větším okruhu. Z toho, co jsem slyšela, dal Jamesovi zabrat… sakra…“ Stace se znovu necítila dobře a na chvíli se od Lity odvrátila, která cítila bodnutí v hrudi taky. „Hej, ehm, asi bych se neměla ptát, ale… Alex řekl, že jsi psycho fanynka? Nebo že jsi byla… fanynka Jamese?“ zamumlala Stace pod nosem. Lita se nepohnula ani nic neřekla. „No, měla bych ti říct, že o něm nikdo z nás nemluví, takže se neptej. Zvlášť Alpha. Ani já. Ani nezmiňuj jeho jméno. Někdy se přeřeknu, ale myslím to vážně. Je to zakázaná zóna, ano? Pokud chceš zůstat, je to nejdůležitější pravidlo.“ Lita ostře přikývla. „Proč používají ty tituly? Alpha… Beta? Co to znamená?“ zeptala se Lita, aby změnila téma. „Je to komplikované…“ odpověděla Stace tiše: „Prostě si to představ jako hodnocení, ano? Stejně je nikdy nebudeš potřebovat znát. Právě jsem ti poslala všechny informace a dnes večer tě představím Jaz v posilovně. Přijdeš, že? Všimla jsem si, že jsi přestala chodit ráno… a většina bojovníků, o kterých jsem ti říkala, chodí v noci na exkluzivní hodinu s Alexem a Colem. Musíš být tak trochu ve smečce, ale oficiálně tě zvu, ano? Dřív jsem vedla hodinu pro ostatní zajíčky, ale teď tam budeme jen my tři.“ „Oh, dobře, jo, budu tam. Cokoliv, abych se vyhnula Alexověmu trénování,“ Lita se ušklíbla. Její tělo se každý den cítilo vyčerpané: „Jsem na palubě, pokud mi pomůžeš vyhnout se Coleovi. Asi mi z něj prostě jde divná aura,“ pokrčila Lita rameny a Staceina tvář zrudla jako řepa, když se znovu podívala za Litu. Tentokrát Lita sledovala její pohled k nikomu jinému než k samotnému Coleovi, jehož oči vrhaly stejnou temnou horkost, jakou cítila tu noc v posilovně. *Sakra.* „Asi bych se měla zmínit, že je asistent v naší třídě… co?“ Stace potlačila nechutně hlasité odfrknutí: „Ale podle toho, jak ti zírá na zátylek, jsem se možná mýlila, jestli je s programem. Možná jen čekal…“ Lita se zasmála a odvrátila se od jeho žhavého pohledu: „Nenávidí mě od prvního dne, takže asi jsem udělala hrozný dojem. A stejně na tom nezáleží, vyjmenovala jsi víc než dost mužů na to, abych se v pohodě na toho jednoho vykašlala ze seznamu.“ Lita se nuceně zasmála, vnitřně zmrzlá při pomyšlení, že by ji Brian mohl slyšet kecat. Nebyl v téhle třídě. Pravděpodobně už ani nebyl v kampusu, ale strach zůstával. Kdyby ji chtěl sledovat, udělal by to. A často to dělal. Byl to další důvod, proč držela posilovnu v takovém utajení. „Dobře, no, pokud ti to nevadí, můžeme si před dnešním tréninkem rychle zaskočit do obchoďáku? Viděla jsem, co nosíš, a bez urážky nebo cokoliv, ale pokud máš v úmyslu zaujmout ty chlapy, o kterých jsem se zmínila, budeš se muset oblékat tak, jak se na to patří.“ „Dobře, třído!“ zvolal profesor: „Konečně jsme v provozu. Pusťme se do práce, ano?“