(Nicholas Blackwood) "Proč, Rosalie, proč?" Dopil jsem na ex prázdnou láhev whisky o tvrdou podlahu, kde se roztříštila na drobné kousky, které se mi vysmívaly zpět, odrážející světlo, jež oslepovalo můj už tak rozmazaný zrak. Bolest v srdci je nesnesitelná. Ačkoli manželství bylo domluvené mými rodiči, zamiloval jsem se do té krásné blondýnky s nejvíce hypnotizujícíma zelenýma očima. Stále si pamatuji naše první setkání poté, co naši rodiče upevnili dohodnuté manželství mezi námi. Potkal jsem ji v restauraci, když zrovna vycházela ven se svou sestrou, která je teď mou vnucenou manželkou, a jejími přáteli. Za boží milosti. Nemůžu zapomenout na její zčervenalé tváře, když se stydlivě podívala dolů, jak jsme se srazili a spadli na zem, ona na mně. Dav nás povzbuzoval a to byl ten moment, kdy jsem objevil ty nejčistší emoce zvané láska. Poprvé jsem nechal ženu vklouznout do zakázané oblasti mého srdce, jen abych si uvědomil svou chybu, že láska je bláznovský ráj. Nenechal jsem kámen na kameni, abych se postaral o to, aby se cítila výjimečně, jak to snoubenec má dělat. Najal jsem nejlepšího svatebního plánovače v zemi, platil jsem jim dvojnásobné poplatky jen proto, aby zařídili všechno podle jejích přání, abych mohl vidět její úsměv za miliardu dolarů, který mi dával nebeskou spokojenost. Kdybych jen měl sebemenší tušení, jak ošklivá a zlá je uvnitř. Předstírala, že mě miluje, zatímco její milenec byl někdo jiný. Mohla mi to říct dřív, než se to všechno stalo. Vzal bych to pozitivně, i když by mě to bolelo stejně, ale teď cítím hněv, zradu, ztrátu a zlomené srdce. Je to smrtelná kombinace, to vím, ale teď jsem neústupný v tom, že se pomstím další zrádkyni, mé ženě, její sestře, která se chopila příležitosti, aby zaryla drápy do mého bohatství a titulu paní Rain Nicholas Blackwood. Rosaliina zrada zanechala v mém srdci prázdnotu, kterou nemůže nikdy nikdo zaplnit, zvlášť ne její sestra, která mi neustále připomíná ženu, která zničila mé srdce a duši. Přitiskl jsem si pulzující spánky, abych potlačil narůstající bolest hlavy. Byl to pro mě den dramatických událostí a teď mé tělo pomalu vzdává hold, takže místo toho, abych se vrátil zpět do svého pokoje, jsem se sesunul na koženou pohovku ve svém mini baru. Pomalu spánek pohltil mé vyčerpané tělo do zapomnění. Probudil jsem se, až když mě energicky zatřásly dva páry známých rukou. "Přestaň, Nicole, nejsem mrtvý," zasténal jsem, zvedl jsem se, abych seděl rovně, a okamžitě jsem sebou trhl, jak mi ostrá bolest přejela přes spánky. Našel jsem svou starší sestru, jak stojí přede mnou s rukama zkříženýma přes hrudník. Připomíná mi tu zlou čarodějnici, která uvěznila Lociku ve věži. Ano, sledoval jsem ten film s dcerou Nicole, mojí neteří Miou. Nesnáším kocoviny. Jsou to mrchy. "Tady, vezmi si tohle a vypadni se svým opileckým zadkem odsud. Musíme si promluvit, takže se sejdeme v tvé pracovně, až se osprchuješ. Bože, člověče, smrdíš jako prase," zkroutila dramaticky nos. "Nicole, prosím," prosil jsem ji, protože její ostrý hlas mi nijak nepomáhal, ve skutečnosti mi poslal vlnu další bolesti do lebky. "Tak vstaň a obleč se, nemůžu zůstat na stejném místě jako ona dlouho. Urghh, už jsem viděla její ošklivou tvář před pár minutami." Nicole plivala jed, když mluvila o ženě zvané moje žena, a upřímně řečeno, její zmínka také zkazila mou už tak shnilou náladu. "Dej mi patnáct minut," řekl jsem a postavil se na nohy, abych se dovlekl do svého pokoje. "Počítám s tebou na hodinkách, bratříčku," křičela mi za zády, když jsem zabouchl dveře, abych zabránil jejímu hlasu, aby mě dál mučil. Ženy v mé rodině mi nejsou k ničemu. Dlouhými a spěšnými kroky jsem se vydal ke svému pokoji, abych se vyhnul křížení cesty s ní. Naštěstí mi nepřišla do cesty, to je dobré znamení, ale netušil jsem, že mé štěstí bude mít krátké trvání. Trvalo mi sotva dvacet minut, než jsem se připravil do práce, obvykle si dávám na čas, ale nedokázal jsem sebrat síly, abych dýchal stejný vzduch jako ona, takže jsem se rozhodl odejít dřív a vzít si kávu cestou do kanceláře. Byl jsem na cestě do pracovny, když se přede mnou objevila s šálkem kávy v ruce, což mě donutilo náhle zastavit. Kdybych byl trochu neopatrný, pak bych se srazil s horkou tekutinou v jejích rukou. "Co je sakra tvůj problém, ty mrcho-" zastavil jsem se a uvědomil si svá slova," Řekl jsem ti, abys mi zmizela z očí a za méně než dvanáct hodin jsi zapomněla," křičel jsem na ni, čímž se její štíhlé tělo strachem otřáslo. "Já jen... jsem ti přišla... dát... tvou... ká... vu," koktala ve větě. "Nepředstírej, že jsi vzorná manželka, Rain, když oba víme, jak se říká ženě, jako jsi ty, tak mě nenuť, abych ten termín použil na tebe," vyplivl jsem na ni. Nemohl jsem si nevšimnout zraněného výrazu v její oválné tváři, její oči zalité slzami mými barvitými slovy, což v koutku mého srdce nepůsobilo správně, ale hněv byl dominantní emocí, takže jsem ji odstrčil z cesty a zamířil přímo do obývacího pokoje, místo abych se setkal se svou sestrou, která mi řekla, abych přišel do pracovny. Chtěl jsem se co nejdřív dostat z domu. Našel jsem Nicole, jak sedí na jedné z pohovek v obývacím pokoji a něco si prohlíží na telefonu, její zahalené oči byly přilepené na obrazovce telefonu, zatímco její rty byly sevřené do tenké linky. Znám tenhle pohled. Zevnitř šílela a jen potřebovala někoho, kdo by píchnul do horkého balónu a výbuch by mohl způsobit apokalypsu. "Myslel jsem, že na mě čekáš v pracovně, Nicole," řekl jsem a šel k ní. Okamžitě se probrala ze svého zírání a vstala z pohovky," Byl jsem, Nicku, ale tvoje žena se rozhodla zkazit mi den tím, že mě otravovala svým chováním ideální švagrové," zavrčela. "Jen neříkej, že je moje žena, Nicole," zasyčel jsem se zavřenýma očima, to slovo mi připadalo jako roztavená rtuť nalitá do uší. "Tak jí řekni, ať zůstane ve svém pokoji, kdykoli jsem tady," vyplivla jedovatě. "Neboj se, už tě nebude obtěžovat," zatnul jsem zuby a byl jsem připraven jí dát dobrou lekci, ale další věta Nicole mě zastavila. "Máma a táta nás chtějí vidět u nich doma do třiceti minut a neexistuje způsob, jak bychom tuhle schůzku mohli vynechat." "Prosím, neříkej mi, že mi chtějí přednášet na téma 'jak se chovat ke své ženě', protože na takový sračky nemám čas," řekl jsem se zatnutými zuby. "No, nemáme na výběr. Musíme se s nimi setkat, abychom zjistili motiv našeho setkání," protočila dramaticky očima," Teď tu nestůj a pojď za mnou ven." Starší sestra v ní mi poručila. Vydechl jsem vzduch, který jsem zadržoval, a vydal jsem se z domu. Jaký pěkný začátek dne! Můj táta chrlí oheň z uší a úst, protože jeho oči propichují díry, pokud je to teoreticky možné, zatímco moje matka má ve tváři nečitelný výraz. "Tati, jestli jsi mě volal tak brzy ráno jen proto, abych obdivoval tvou tvář, pak tě žádám o svolení, abych teď odešel." Podívám se na své hodinky Rolax, ukazují devět čtyřicet pět ráno. Musel jsem přesunout velmi důležitou schůzku, abych sem přiběhl. "STAČILO TĚCH TVÝCH NESMYSLŮ, NICHOLASI EDWARDE BLACKWOODE," křičí a všechny nás překvapuje svým náhlým výbuchem. Sevřu pěsti, abych se zabránil tomu, abych se obořil na svého vlastního otce. Zbytečně se rozčiluje. Ve skutečnosti jsem to já, kdo tady všechno ztrácí. "Zklidni se, miláčku. Je to náš syn, ne tvůj asistent. Musíme se chovat jako dospělí a vyřešit všechno s rozvahou," matka mu masíruje záda, aby ho zastavila v dalším vytváření scény. Vždycky je takový, poukazuje na nedostatky v mé povaze. "Tati, proč tak přeháníš. No tak, Nickyho jen využili ti Andersonovi. Snažili se mu vnutit tu děvku jménem Rosalie, ale utekla jako zbabělá mrcha, takže když viděli, že se jejich plán hroutí, hodili na něj svou mladší a k ničemu dceru Rain," ušklíbne se Nicole, jen aby si vysloužila vražedné pohledy od našich rodičů. "Hlídej si jazyk, Nicole," zavrčí na ni máma. "Jen jsem řekla pravdu, kterou vy dva nevidíte. Zaslepili vás jejich nevinným chováním a přátelstvím," protočí dramaticky očima. Táta zavře oči, jeho rty se sevřou do tenké linky. Bůh ochraňuj mou sestru. "Nicole, chci, abys nás teď nechala o samotě. Měla bys raději věnovat více pozornosti výchově Mii, než abys ničila život svému bratrovi tím, že ho krmíš sračkami o jeho příbuzných a nesuď jejich dceru podle jejich cudnosti, když jsi plula ve stejné lodi," říká táta velmi klidným, ale chladným hlasem. "Tati... ty... jsi mě přirovnal..." Nicole se láme hlas a oči se jí zalévají slzami. Bolí ji jeho krutá slova. Otočí se na patách a vyběhne z pokoje. Odvrátí zrak, aby se zhluboka nadechl. Nechtěl jí ublížit, ale nakonec to udělal. Vře ve mně krev, když vidím její zlomené výrazy. V minulosti se dopustila hrozných chyb. Jedna z nich vyústila v Miu, ale jako rodič by ji měl podporovat a snažit se ji přivést na správnou cestu, místo aby jí připomínal její temnou minulost. Ublížil své vlastní dceři kvůli jedné Andersonově děvce. "Tati, to bylo hodně ošklivé. Neměl jsi to téma vytahovat na povrch. Dlužíš jí omluvu," snažím se znít co nejméně hrubě, ale nakonec se mi dostane suchého sarkastického chichotu od něj. "Sofie, náš syn mi káže o tom, jak bych se měl chovat ke své vlastní dceři, když on sám jednal se svou novomanželkou jako s kusem odpadu hned první den jejího manželství," odfrkne si a věnuje mi pohrdavý pohled. Zatnu zuby, abych potlačil vlnu vzteku, která se ve mně vzedmula. Ještě mi nepředal společnost a jeden impulzivní čin mě může přivést na ulici. "Tati, říkám to naposledy," zhluboka se nadechnu a pokračuji," Je to můj život. Už jsi ho zničil pro ty Andersonovy. Neměl jsem souhlasit se sňatkem, stejně nemá smysl plakat nad rozlitým mlékem, ale od nynějška nebudu oceňovat žádný zásah do mých manželských záležitostí. Doufám, že jsi upřímný, abys pochopil narážku, tati," vstanu ze sedadla, abych odešel. "Nebudu, pokud se k ní budeš chovat jako skutečný muž. Teď je to naše zodpovědnost. Je to klenot, Nicholasi, neubližuj jí. Možná je to tvoje pravá šance na lásku," slyším ho říkat, což mě donutí zastavit se. Otočím se naposledy, abych se mu postavil," Láska... vážně, tati. Láska je bláznovský ráj, to je všechno," zasměji se svému ironickému osudu, než za sebou zavřu dveře. Chci odjet daleko od té odporné přítomnosti svých rodičů, kteří si hráli s mým životem kvůli závazku, který učinil rodině Rosalie, a teď se její ubohá sestra dělí o mé jméno. Zaparkuji auto před barem, který se otevírá dřív než ostatní ve městě. I když se mi v hlavě ještě pořád projevuje včerejší kocovina, nutně potřebuji silný drink, abych si vyčistil mysl, než se proměním v úplného maniaka. Zatímco mi nalévají mou čistou whisky, volá mi moje PR, která mi nikdy nevolá na mé osobní číslo, dokud to není opravdu naléhavé. Přesunu zelené tlačítko a dám si telefon k uchu, nemám náladu poslouchat špatné zprávy. "Pane Blackwoode, četl jste zprávy v online sloupku 'Insider Reads'?" ptá se mě Sneha, moje PR, vyděšeným tónem. To mi zbystří sluch a uvede do pohotovostního režimu. Tahle zasraná skupina paparazzi, která má osobní zájem o můj život, o mně v minulosti psala sračky, a teď, když jsem si vzal náhradní nevěstu, se bojím, co o mně zveřejnili. "Zůstaň na lince," řeknu jí a rychle otevřu jejich webovou stránku, což stačí k tomu, aby se zlomila poslední nitka mého zdravého rozumu. Mé oči znovu a znovu čtou stejný článek, aby viděly, jak rychle se zpráva rozšířila za pouhé dvě hodiny od zveřejnění. Slavný miliardář Nicholas Blackwood, který hrdinsky požádal svou přítelkyni a snoubenku o ruku, se včera v noci tajně oženil s její sestrou. Naše zdroje potvrzují, že spolu měli poměr a Rain Andersonová je pravděpodobně těhotná s jeho dítětem, což vyústilo v tuto frašku manželství. Také potvrzujeme, že byla spatřena o týden dříve před porodnicí. Rosalie Andersonová byla zrazením svého snoubence zraněna a rozhodla se to odvolat na oltáři. V mých žilách vře vztek, když dočítám tu sračku, která může zanechat skvrnu na mém obrazu. "Pane Blackwoode, můj tým pracuje na odstranění této zprávy z médií, ale není to snadné. Vy a paní Blackwoodová musíte vydat oficiální prohlášení k této fámy," navrhuje Sneha. Rain Andersonová alias paní Blackwoodová. Kdyby byla osobně přítomna, uškrtil bych ji k smrti. "Nic dělat nebudu, Sneho. Jsi za tuhle práci placená, tak si dělej, co je potřeba, ale já jsem z toho venku," vím, že jsem zněl jako totální blázen, byl to nejpohodlnější způsob, jak si očistit obraz, ale představit ji světu jako svou ženu, no, to je téměř nemožné. "Pane Blackwoode, už jsem udělala oficiální oznámení pro videokonferenci. Myslela jsem si, že nebude velký problém objasnit ta obvinění," Sneha se odmlčí zděšeným tónem. Její prohlášení mi zmrazí krev v žilách. "Vyzvedni si svou výpověď od Drakea," ukončím hovor a prudce mrsknu telefonem o podlahu, čímž na sebe upoutám nežádoucí pozornost. "Starejte se o svoje zasraný věci," štěknu na personál baru, který se v další vteřině rozprchne, protože si dobře uvědomuje můj hněv. "Jsi v prdeli, Rain Andersonová," zamumlám si pod nos se sólovým odhodláním zničit tu odpornou ženu.