"Jawohl, gnädige Frau!" Die beiden Kerle, die Dane festhielten, sprangen sofort auf, ohne zu zögern. Kein Zögern – jeder von ihnen rammte eine Faust in eines von Danes Beinen. "Knack!" Das Geräusch brechender Knochen hallte von den Wänden des stillen, blutentziehenden Raumes wider. "Knack!" Ein weiteres lautes Knacken folgte direkt danach und durchschnitt die Luft. Das doppelte Wummern gebrochener Beine klang wie ein Feuerwerkskörper in der toten Stille. "Guh!" Der stechende Schmerz riss Dane aus seiner Betäubung, seine Augen flogen auf. Jax' Faust ballte sich fest zusammen, die Adern traten hervor. "Du Teufel!" schrie er, rasend vor Wut. Er hatte gedacht, Raven würde zurückweichen, sobald sie von dem Rang von Danes Vater hörte. Er hatte sich sogar vorgestellt, dass sie auf Nummer sicher gehen und vielleicht ein halbherziges "Entschuldigung" ausstoßen würde. Aber nein – sie zuckte nicht einmal mit der Wimper, bevor sie ihnen befahl, seine Beine zu zertrümmern. "Hilfe... helft mir..." murmelte Madeline von der Wand. Sie war kaum noch da, ihre Stimme verhallte in einem schwachen Flüstern. Dann, mit dieser letzten Bitte, fiel ihre Hand leblos herunter. Die Schönheit, die Dane verzaubert hatte, war verschwunden, einfach so. "Okay, Zack braucht etwas Ruhe. Wir machen für heute Schluss", sagte Raven, kühl und gefasst wie immer. "Oh, und noch etwas – ich lasse es vielleicht für jetzt durchgehen, aber was du meinem Bruder angetan hast? Das ist noch nicht vorbei", fügte sie hinzu. "Du hast drei Tage Zeit. Ich will Antworten von der Familie Grayson, oder ich komme selbst für ein kleines Gespräch vorbei", sagte sie, ihre Stimme wurde eisig. "Bringt sie raus!" Raven winkte mit der Hand. Während sie das sagte, hievten die beiden Kerle neben Dane ihn hoch und zerrten ihn hinaus, sein Gesicht tropfte vor Schweiß vor Schmerz. Ryan warf Jax einen Blick zu – dessen Blick Raven in zwei Hälften hätte schneiden können –, hielt inne und schob ihn dann vorsichtig zur Tür. An der Tür fixierten sich Jax' eiskalte Augen auf Raven. "Du willst Antworten? Gut. Morgen, fünf Uhr nachmittags, am Fuße des Cloudridge. Ich werde dir deine Antworten geben – und eine kleine 'Überraschung' obendrauf." Raven hob eine Augenbraue. "Nett. Aber lass uns eines klarstellen – wenn deine Überraschung scheiße ist, ist es mir egal, ob die Familie Grayson einen Brigadegeneral hat, oder sogar einen waschechten GENERAL. Du wirst herausfinden, was passiert, wenn man sich mit meinem Bruder anlegt." Jax' Blick wurde mörderisch, als ob er sie schon sechs Fuß unter der Erde sähe. Morgen würde er diesem übermütigen Mädchen zeigen, was es wirklich bedeutet, einen Militärbrigadegeneral zum Vater zu haben. "Boss, was ist mit diesen Ärzten und Krankenschwestern?" fragte Brynjar, und hielt seinen Tonfall niedrig und respektvoll. Brynjar warf einen Blick auf das medizinische Personal, das auf dem Boden lag und endlich zu Atem kam. Dann sah er mit einem Nicken zu Raven. Raven musterte sie, kalt wie eh und je. "Tötet sie." Ihre Worte schlugen wie ein Lastwagen auf die Ärzte und Krankenschwestern ein, ihre Herzen setzten fast aus. Ein Blick auf Madelines Leiche in der Nähe, und sie wussten, dass sie keine Späße machte. Brynjar zögerte, dann raffte er sich auf, um zu widersprechen. "Boss, wenn wir in Übersee wären, kein Problem. Aber so viele Leute in Vyrdenia auszuschalten? Das könnte etwas Ärger bringen." Ravens Augen wanderten zurück zum Personal. Sie wanden sich unter ihrem Blick und gerieten in Panik. Raven hob ihren Bruder auf, sobald seine Bluttransfusion abgeschlossen war. Dann ging sie zur Tür. "Brecht ihnen die Hände und Füße. Lasst sie draußen liegen", sagte sie über ihre Schulter. "Jawohl, Boss!" schnappte Brynjar. "Nein, bitte nicht..." bettelten die Ärzte und Krankenschwestern, Panik brach aus. "Haltet euch von mir fern – ahh!" schrie einer und schlug um sich, um sich zu befreien. "Ahh!" Schreie zerrissen den Raum, einer nach dem anderen. Raven verließ den blutentziehenden Raum, das Geräusch schmerzerfüllter Schreie hallte hinter ihr her. Raven trat in den nächsten Raum und bettete den Jungen sanft auf das Bett. Der Mann mit dem blauen Ohrstecker eilte zu ihr herüber. Er hatte ihr schon einmal geholfen, einen Ort ausfindig zu machen. "Boss, ich habe es gefunden", sagte er. "Den genauen Ort von dem Ding, das Sie verfolgt haben." Raven, normalerweise cool wie immer, wurde hellhörig. "Wo?" fragte sie, ihre Stimme war direkt und präzise. Sie hatte sich aus dem Kriegsgebiet in Übersee zurückgekämpft. Nicht für ein schickes Treffen. Nicht einmal, um die Dinge mit ihrer "lieben Oma", Margaret Henderson, zu besprechen. Gerüchten zufolge befand sich das Ding, das das Schlachtfeld auf den Kopf stellen konnte, direkt hier in Vyrdenia. Damit könnte Vyrdenia das Spiel drehen. Keine Treffer mehr von diesen ausländischen Koalitionen. Sie würde mit einer Million Truppen aufmarschieren. Bis vor die Haustüren dieser Länder. Sie würde diesen übermütigen Außenseitern zeigen, wer wirklich das Sagen hat. "Die Familie Henderson hat es", sagte Hugmuinn, ruhig wie immer. Raven grinste daraufhin. "Na, wie wäre es damit." Sie war sowieso auf dem Weg zur Familie Henderson. Auch ohne diesen Tipp. Vor fünf Jahren wollte Oma Margaret sich an den Oberst der Familie Jennings heranmachen. Sie drängte ihre eigene Tochter, Gerald Jennings zu heiraten. Dieses arme Mädchen war die ursprüngliche Besitzerin von Ravens Körper. Gerald, dieser schmierige Sechzigjährige, war ein Albtraum. Also schaltete das Mädchen ihn aus. Dann brachte Margaret ihre eigene Enkelin um. Das war der Moment, als Raven in den Körper trat. Sie warf einen Blick auf Zack auf dem Bett. Selbst bewusstlos war sein Gesicht voller Stress. Vor fünf Jahren tötete Margaret ihre Enkelin. Jetzt würde sie ihren Enkel für die Familie Grayson ausbluten lassen. Die alte Dame hatte ein Herz aus Eis. "Frau... äh, General Valor, geht es Ihrem Bruder gut?" fragte jemand vorsichtig. Es war Jonah Yardley. Der Kerl war achtundzwanzig und bereits Brigadegeneral. Eine absolute Legende im Militär. Aber jetzt stand er zittrig und respektvoll vor Raven. Er kannte ihren Deal. Sie trat mit vierzehn Jahren in das Militär von Vyrdenia ein. Mit fünfzehn Jahren wählte sie neun Soldaten aus. Sie bauten "Valhalla" in Übersee auf. Es war heute eine der Top-Truppen der Welt. Heute ist sie Generalleutnant. Fast an der Spitze. Und er? Vor drei Jahren war er einer ihrer Valhalla-Jungs. Damals schickte Valhalla ihn zum Militär von Vyrdenia. Er stieg zum General auf. Raven ging nicht auf seine Frage ein. "Lasst uns loslegen", sagte sie stattdessen. "Wir greifen die Familie Henderson an." Jonah nickte kurz und drehte sich zu seiner Crew um. Sagte ihnen, sie sollten die Nachricht verbreiten. "Sagt der Familie Henderson, dass ich heute Abend auf Margarets Geburtstagsparty auftauche", sagte er ohne Umschweife. ***** Zwei Minuten später summte der Festsaal der Familie Henderson vor Geplauder. "Mutter, gute Nachrichten!" brüllte ein Mann mittleren Alters, ganz aufgeregt. Margaret saß am Kopf des Saales. Sie warf dem hereinstürmenden Kerl einen Stirnrunzeln zu. "Was ist denn so wichtig? Die Familie Grayson hat dreißigtausend rausgerückt? Papperlapapp. Das Geld stammt aus dem Blut meines Enkels. Du rührst keinen Cent davon an", erwiderte sie. Der Kerl war das derzeitige Oberhaupt der Familie Henderson. Er schüttelte den Kopf und versuchte, zu Atem zu kommen. "Mama, es geht nicht um die dreißigtausend", sagte er schnell. "Ein hochrangiger Militär kommt zu deiner Party!" Margarets Hand erstarrte auf ihrem Glücksbringer. "Ein militärischer Big Shot?" fragte sie, überrascht. "Ja! Der Kerl, der die Nachricht geschickt hat, ist der rechte Mann von Brigadegeneral Yardley!" erwiderte er, felsenfest überzeugt. "Klack!" Malcolm Henderson beendete das Gespräch. Margarets geschätzter Glücksbringer glitt ihr aus der Hand. Aber das war ihr egal. Sie sprang auf, ihre Stimme vibrierte vor Aufregung. "Bist du sicher?" fragte sie schnell. "Ich kenne General Yardleys Mann. Es ist echt", sagte Malcolm, solide wie ein Fels. Margarets Atmung beschleunigte sich. Sie dachte, Jonah Yardley könnte tatsächlich zum Henderson-Anwesen kommen. Und sie wettete, er kam, um ihr zum Geburtstag zu gratulieren. Wenn Jonah auftauchte, könnte die Familie Henderson heute Abend den Jackpot knacken. Die Hendersons würden zu einer der Elitefamilien von Bastion werden. Sie hatte jahrelang dafür geschuftet. Fast aufgegeben. Jetzt ging es los. Margaret zitterte vor Aufregung.