Ashton Ich bin zum Verrücktwerden nervös. Nur die Musik aus Zies Autoradio dringt an mein Ohr, während ich krampfhaft versuche, mir die richtigen Worte für Nick zurechtzulegen. Was soll ich nur als Erstes sagen? "Wie geht es dir?", "Ich dachte, du wärst tot?" Oder reicht vielleicht ein schlichtes "Hallo"? Plötzlich weiß ich nicht mehr, was ich sagen oder wie ich mich vor meinem Zwilling verhalten soll. Wie wird er reagieren, wenn er mich sieht? Wird er sich genauso freuen wie ich? "Ash", holt Zie mich aus meinen Gedanken. Ich drehe mich zu ihm um und bemerke erst jetzt, dass der Wagen steht. "Du bist ja völlig weggetreten", bemerkt Zie. "Ich bin nur ein bisschen nervös." Das ist eine glatte Lüge. "Ein bisschen" ist eine massive Untertreibung, denn in Wahrheit bin ich so verdammt nervös, dass ich ihn am liebsten bitten würde, zurück zum Penthouse zu fahren. Aber ich muss meinen Zwilling sehen. "Alles wird gut, Ash." Zie versucht mich zu beruhigen und nimmt meine Hand. Sein sanfter Druck löst ein seltsames, angenehmes Gefühl in meiner Brust aus, das meine Nervosität allmählich vertreibt. "Los geht's", sagt Zie und steigt aus. Meine Beine zittern, als ich ihm folge. Er legt einen Arm um meine Taille, während wir auf das Herrenhaus zugehen. Davor befindet sich ein prächtiger Brunnen, aus dem buntes Wasser sprudelt. Inmitten der Fontäne steht eine Amorstatue, die Pfeil und Bogen spannt. Unwillkürlich frage ich mich, wie viele Herzen diesem Pfeil zum Opfer fallen werden. Wie viele Herzen dieser Pfeil bereits gebrochen hat. Als wir uns der Tür nähern, stockt mir der Atem, als sie sich wie von Geisterhand langsam öffnet. Wow, welch eine Pracht! Beim Betreten des Herrenhauses verschlägt es mir den Atem. Das Erdgeschoss ist weitläufig und bis auf einen Flügel, ein paar Sofas und die riesigen Gemälde an den Wänden sowie die leuchtenden Kronleuchter gibt es nicht viel zu sehen. Eine breite Treppe führt in den ersten Stock. Mir fällt auf, dass Zie und ich die einzigen hier sind. Wo sind die Bediensteten? "Sind wir die Einzigen hier?", frage ich Zie. Im selben Moment schließt sich die Tür langsam, obwohl niemand sie berührt. "Ja", antwortet Zie. "Kein Personal?", frage ich überrascht. "Rex liebt seine Privatsphäre am Wochenende. Deswegen. Komm, wir gehen", antwortet Zie und führt mich nach links. Der Anblick des langen Flurs lenkt mich von meiner Nervosität ab. Es dauert fast eine Minute, bis ich am Ende des Ganges eine große Tür entdecke. "Bereit?", fragt Zie. Die Nervosität kehrt mit voller Wucht zurück. Ich atme tief durch, sehe Zie an und schenke ihm ein schwaches Lächeln. "J-ja." Mehr bringe ich nicht heraus. Zie drückt mir aufmunternd die Schulter und lächelt mich an, als wolle er mir versichern, dass alles gut wird und er immer für mich da sein wird. Ich bin ihm so dankbar dafür. Als wir die Tür erreichen, öffnet sie sich wie von selbst und gibt den Blick auf eine riesige Küche frei. In der Mitte steht ein langer Tisch, der über und über mit Speisen und Getränken beladen ist. Doch es ist weder das Essen noch die Getränke, die mich wie angewurzelt stehen lassen, sondern der Anblick meines Zwillings, der uns den Rücken zukehrt. "Hey, lass uns reingehen", ermutigt mich Zie und ich zwinge meine Beine, sich zu bewegen. Je näher wir dem Tisch kommen, desto unbeschreiblicher wird mein Gefühlschaos. Glück, Nervosität – ich weiß es nicht. Schließlich stehen wir direkt am Tisch, nur noch Zentimeter von meinem Bruder entfernt. Meine Augen brennen und die Tränen drohen zu fließen, als Nick und ich uns endlich gegenüberstehen. Ich finde die richtigen Worte nicht. Es ist, als hätte ich meine Sprache verloren und wäre zurück in meine Kindheit katapultiert worden, als ich noch nicht sprechen konnte. "Wir überlassen euch beiden das Feld", durchbricht Rex die ohrenbetäubende Stille. Er und Zie verlassen die Küche und ich höre nur noch das leise Klicken der zufallenden Tür. "W-wie geht es dir?", bringe ich schließlich hervor, ohne zu wissen, ob es die richtige Frage ist. "Mir geht es gut", antwortet Nick emotionslos, ohne mich anzusehen. Sein Blick ist leer und seine Antwort klingt gezwungen. "Ich dachte..." "Ich bin tot?", unterbricht mich Nick. In jedem Wort schwingt Verbitterung mit und seine Stirn legt sich in Falten. "Ich kann nicht sterben, Ash. Noch nicht", sagt er höhnisch. Ich bin völlig verwirrt. Ist er wütend auf mich? "Was ist mit dir geschehen?", frage ich neugierig. Warum haben meine Eltern mir erzählt, mein Zwilling sei tot? Und wessen Leiche haben wir dann betrauert und beerdigt? "Nichts, was dich interessieren würde, kleiner Zwilling", antwortet Nick mit Abscheu in der Stimme. "Kannst du mir das erklären?", frage ich ungeduldig. Warum verhält er sich so seltsam? Ich hatte erwartet, dass er auf mich zuläuft und mich in seine Arme schließt. "Hmm." Er summt, während ich auf eine Antwort warte, doch dann schweigt er. "Ich vermisse dich, Nick", sage ich traurig und gehe auf ihn zu, um ihn zu umarmen. Doch er springt auf und weicht zurück. "Wage es nicht, mir zu nahe zu kommen", sagt er, als ob ich eine Bedrohung wäre. Angst steht ihm in den Augen. Was ist mit ihm los? Warum hat er Angst vor mir? "Hast du mich nicht vermisst, Nick? Wir haben doch immer zusammen gespielt. Erinnerst du dich noch an unser Versteck?" Ich versuche, ihn an unser Geheimversteck zu erinnern, wo wir so viele glückliche Stunden verbracht haben. Hat er das alles vergessen? Bitte nicht. "Verschone mich mit diesen beschissenen Erinnerungen, Ash", antwortet er angewidert. Ich versuche, auf ihn zuzugehen, doch er weicht erneut zurück. "Ich will dich doch nur umarmen, Nick. Ist das denn zu viel verlangt?", frage ich entmutigt. Die Tränen, die ich so lange zurückgehalten habe, beginnen zu fließen. Warum will mein Zwillingsbruder mich nicht mehr? Es scheint, als hätte er mich nicht so sehr vermisst wie ich ihn. "Ich will dich nicht in meiner Nähe haben, Ash. Geh weg! Lass mich in Ruhe!", sagt er mit Nachdruck. Ich versuche erneut, auf ihn zuzugehen, doch er greift nach einer Gabel auf dem Tisch und hält sie mir entgegen. Aber auch das hält mich nicht auf. "MEISTER!", schreit Nick mit angstverzerrtem Gesicht. Die Tür wird aufgerissen und Rex und Zie stürzen herein. Rex geht auf Nick zu und nimmt ihm die Gabel ab, während Zie mich in den Arm nimmt. "Ich will sie nicht hier haben. Sagt ihnen, sie sollen gehen!", fleht Nick Rex an. Rex seufzt und wirft mir einen mitleidigen Blick zu. "Bitte geht", befiehlt Rex und ich schüttle ungläubig den Kopf. "N-nein", widerspreche ich, doch Zie hält mich fest und zieht mich mit sich fort. "A-aber Zie...", flehe ich ihn weinend an. "Ich fürchte, das ist nicht der richtige Zeitpunkt, um mit deinem Bruder zu reden, Ashton. Außerdem ist das nicht die letzte Gelegenheit. Lass uns Nick Zeit geben, in Ruhe nachzudenken und sich in seinem neuen Zuhause einzuleben", erklärt Zie und seine Worte beginnen langsam, in meinem Kopf Gestalt anzunehmen. Vielleicht war Nick einfach nur überfordert, mich heute zu sehen. Ich hoffe, ich kann ihn bald wiedersehen. Das ist mein letzter Gedanke, bevor Zie mich vorsichtig aus dem Herrenhaus geleitet.